ΠΑΡΑΓΓΕΛΙΑ, για την κατασκευή επτά αεροσκαφών τύπου 737-700, απέσπασε η δεύτερη σε μέγεθος κατασκευάστρια επιβατικών αεροσκαφών στον κόσμο, Boeing Co., από την Air China, τη μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία υπερατλαντικών πτήσεων της Κίνας.
Η αγορά από την Air China, που εδρεύει στο Πεκίνο, εντάσσεται στο σχέδιο αύξησης του στόλου της, ο οποίος μέχρι τα τέλη του 2004 θα αποτελείται από 151 αεροσκάφη. Τον Ιανουάριο, ο επικεφαλής της εταιρείας, Wang Yongsheng, είχε πει, ότι η εταιρεία θα παραλάβει 21 αεροσκάφη μέσα στο 2004, συμπεριλαμβανομένων 11 τύπου Boeing, οκτώ Airbus SAS και δύο ρωσικών Tupolev.
Η εταιρεία επεκτείνει τον στόλο της, προκειμένου να αξιοποιήσει τις ευνοϊκές ρυθμίσεις της κυβέρνησης της Κίνας για εύκολες μετακινήσεις, οι οποίες φαίνεται ότι θα τονώσουν τον τουρισμό, αλλά και θα επιτρέψουν σε μεγαλύτερο αριθμό Κινέζων να ταξιδέψουν εκτός χώρας.
Ο ρυθμός των ταξιδιωτών της Κίνας, ενδέχεται να αυξηθεί κατά 1/5 φέτος, φθάνοντας τα 103 εκατ. ανθρώπους, καθώς τα ταξίδια αυξάνονται, αποτέλεσμα της εκρηκτικής ανάπτυξης της οικονομίας. Σύμφωνα με τα στοιχεία της αρμόδιας υπηρεσίας πτήσεων της χώρας, που έδωσε στη δημοσιότητα τον Δεκέμβριο του 2003, οι μεταφορές εμπορευμάτων με αεροσκάφη θα αυξηθεί φέτος σε ποσοστό της τάξης του 18%, φθάνοντας στα 2,5 εκατ. τόνους.
Η αγορά των Boeing 737-700 θα ανέλθει συνολικά σε 360 εκατ. δολ., περίπου 52 εκατ. δολ. το ένα, σύμφωνα με τους καταλόγους πώλησης της εταιρείας, όπως ανακοίνωσε η αεροπορική βιομηχανία, που εδρεύει στο Σικάγο. Το κάθε ένα αεροσκάφος αυτού του τύπου, μπορεί να μεταφέρει τουλάχιστον 149 επιβάτες, ενώ έχει τη δυνατότητα να διανύει αποστάσεις 3.800 ναυτικών μιλίων (7.000 χιλιομέτρων).
Η Air China, την οποία ελέγχει το κράτος, εμφάνισε το 2003 μείωση των κερδών της σε ποσοστό της τάξης του 17% (93 εκατ. γουάν) ή 11 εκατ. δολ., σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία.
