Με ενθουσιασμό υποδέχθηκε η τουριστική βιομηχανία της Μεγάλης Βρετανίας τη σημερινή ανακοίνωση ότι το Λονδίνο θα φιλοξενήσει τους Ολυμπιακούς και Παραολυμπιακούς Αγώνες του 2012, χαρακτηρίζοντας το γεγονός ως την κορυφαία ευκαιρία που παρουσιάστηκε ποτέ για τον βρετανικό τουρισμό.
Οι υπεύθυνοι πιστεύουν ότι το 50 – 75% του κέρδους της Βρετανίας από τη διοργάνωση των Αγώνων, σε διάστημα 7-10 ετών, θα προέλθει από τον τουρισμό. Λαμβάνοντας υπόψιν το παράδειγμα του Σίδνεϋ, οι Ολυμπιακοί Αγώνες θα μπορούσαν να αποφέρουν περισσότερο από 2 δισ. λίρες στην τουριστική βιομηχανία της χώρας.
Ο Tom Wright, διευθύνων σύμβουλος του Βρετανικού Οργανισμού Τουρισμού VisitBritain, δήλωσε: «Η απόφαση της ΔΟΕ επιβεβαιώνει ότι το Λονδίνο και η Βρετανία βρίσκονται ανάμεσα στους κορυφαίους τουριστικούς προορισμούς του κόσμου. Πρόκειται για ψήφο εμπιστοσύνης προς τον βρετανικό τουρισμό και τις υπηρεσίες του, καθώς και προς τις αθλητικές μας εγκαταστάσεις και την ικανότητά μας να αναλαμβάνουμε μεγάλες διοργανώσεις».
Οι τουριστικές προοπτικές για το Λονδίνο και τη Βρετανία είναι ήδη εξαιρετικές, καθώς προσελκύουν για δεύτερη συνεχή χρονιά αριθμό-ρεκόρ τουριστών. Ο VisitBritain υπολογίζει ότι όλες οι περιοχές της Βρετανίας θα δεχθούν μεγαλύτερο αριθμό επισκεπτών πριν, κατά τη διάρκεια και μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
«Οι Αγώνες αποτελούν την ιδανική ευκαιρία για τη διεθνή προβολή του Λονδίνου και της Βρετανίας ως ιδανικών προορισμών για αναψυχή, επιχειρηματικές δραστηριότητες και σπορ, ειδικά σε αναδυόμενες αγορές όπως η Κίνα, η Ελλάδα, η Κορέα, η Πολωνία και η Ταϋλάνδη», δήλωσε ο Tom Wright.
Ο τουρισμός συνεισφέρει 74 δισεκ. λίρες ετησίως στη χώρα (εκ των οποίων τα 13 δισεκ. λίρες προέρχονται από ξένους τουρίστες) και απασχολεί το 7% των Βρετανών εργαζομένων. Στόχος του Τμήματος Πολιτισμού, Μέσων Ενημέρωσης και Σπορ είναι τα έσοδα από τον τουρισμό να ανέλθουν στα 11 δισεκ. λίρες έως το 2010, πράγμα που θα αποτελέσει αποφασιστικό παράγοντα δημιουργίας νέων θέσεων εργασίας και ευημερίας της οικονομίας της χώρας.
