Κατά την πενταετία 1998-2002 ιδρύθηκαν και συνέχιζαν να λειτουργούν στην Ελλάδα 22.852 επιχειρήσεις, σύμφωνα με σχετική μελέτη της ICAP για τη νέα επιχειρηματική δραστηριότητα.
Κατά τα τέσσερα πρώτα έτη της περιόδου αυτής, σημειώθηκε συνεχής άνοδος του αριθμού των νέων εταιρειών, αλλά το 2002 το πλήθος και τα κεφάλαια των νέων μονάδων μειώθηκαν.
Συγκεκριμένα, το 2002 δημιουργήθηκαν 4.655 νέες μονάδες με συνολικά κεφάλαια 940 εκατ. ευρώ, έναντι σχεδόν 5.000 μονάδων με συνολικά κεφάλαια 1,5 δισ. ευρώ το 2001. Η μείωση αυτή αποδίδεται στην απουσία νέων επιχειρήσεων με κεφάλαια μεγαλύτερα των 100 εκατ. ευρώ, όπως αυτές που υπήρχαν το 2000 και το 2001. Οι εξελίξεις αυτές συνδέονται με την επιβράδυνση του ρυθμού ανάπτυξης της παγκόσμιας οικονομίας, ιδιαίτερα δε της ζώνης του ευρώ, και τα γεγονότα της 11ης Σεπτεμβρίου 2001.
Το 2002, ο τομέας των υπηρεσιών, εξαιρουμένου του εμπορίου και του τουρισμού, κατείχε για ένα ακόμα έτος τη μερίδα του λέοντος όσον αφορά το πλήθος των νέων μονάδων, αλλά και τα κεφάλαιά τους. Τα σχετικά μερίδια του τομέα προσέγγισαν το 50%.
Κατά τη διάρκεια της πενταετίας έγιναν 136 συγχωνεύσεις, απορροφήσεις και διασπάσεις εταιρειών, οι οποίες δημιουργήθηκαν κατά την ίδια περίοδο. Οι επιχειρηματικές αυτές κινήσεις εντάθηκαν μάλιστα κατά το 2002, και έφθασαν τις 93 από 30 που ήταν το 2001. Οι περισσότερες αφορούσαν τους τομείς του εμπορίου και των λοιπών υπηρεσιών.
Παράλληλα, 1.539 επιχειρήσεις, κυρίως από το εμπόριο και τις λοιπές υπηρεσίες, οι οποίες ιδρύθηκαν στην εξεταζόμενη πενταετία, διαλύθηκαν.
