Ο πρωθυπουργός Κ. Σημίτης στον χαιρετισμό που απηύθυνε στα εγκαίνια του νέου κτιρίου διοίκησης της Εθνικής Τράπεζας, πήρε αποστάσεις από την αποτυχημένη απόπειρα συγχώνευσης Εθνικής - Alpha Bank, αφήνοντας ωστόσο αιχμές για τον «χρόνο» και την αποφασιστικότητα υλοποίησης του εγχειρήματος.
«Η κυβέρνηση καλωσορίζει και ενθαρρύνει τις επιχειρηματικές αναδιαρθρώσεις. Ομως ούτε τις διατάσσει, ούτε τις ποδηγετεί. Οφείλουν οι ίδιες οι επιχειρήσεις να παίρνουν τις αναγκαίες πρωτοβουλίες στον κατάλληλο χρόνο και να τις υλοποιούν με αξιοπιστία, όραμα και συνέπεια. Οχι με βάση την αδράνεια του παρελθόντος και την συντήρηση ξεπερασμένων συσχετισμών και αντιλήψεων, αλλά με τόλμη και αποφασιστικότητα. Μόνο έτσι μπορούμε να ενισχύσουμε την εθνική μας ανταγωνιστικότητα, να προάγουμε την απασχόληση, να θεμελιώσουμε την προοπτική ευημερίας της ισχυρής Ελλάδας».
