Θύμα του τελευταίου γύρου περικοπών έπεσαν τα σχέδια της Google για την παραγωγή φθηνής πράσινης ενέργειας. Ο τεχνολογικός όμιλος ανακοίνωσε αναστολή έξι υπηρεσιών, οι οποίες δεν γνώρισαν όση επιτυχία ήλπιζε, καθώς και της πρωτοβουλίας Renewable Energy Cheaper Than Coal (Ανανεώσιμη Ενέργεια Φθηνότερη από τον Ανθρακα), παραδεχόμενος ότι «σε αυτό το σημείο, άλλοι οργανισμοί έχουν καλύτερες προϋποθέσεις από την Google να πάνε τις έρευνες στο επόμενο επίπεδο».
Διακηρυγμένος στόχος της Google, που τα τελευταία χρόνια προσπαθεί να χτίσει ένα πράσινο προφίλ με σειρά πρωτοβουλιών και επενδύσεων, ήταν μέσω αυτού του προγράμματος να οδηγήσει σε μείωση του κόστους παραγωγής της ηλιακής ενέργειας. «Δημοσιεύσαμε τα αποτελέσματά μας για να βοηθήσουμε άλλους, οι οποίοι δραστηριοποιούνται στον κλάδο, να συνεχίσουν να αναπτύσσουν την τεχνολογία ενεργειακών πύργων και εμείς διακόψαμε τις προσπάθειές μας», αναφέρει στο επίσημο blog του ο αντιπρόεδρος επιχειρήσεων του ομίλου Ουρς Χέλτσλε.
Παρότι το στέλεχος ξεκαθάρισε ότι η Google θα συνεχίσει να αντλεί ενέργεια από ανανεώσιμες πηγές και να επενδύει σε πράσινες τεχνολογίες, με στόχο να μειώσει και το δικό της αποτύπωμα άνθρακα, δεν είναι η πρώτη φορά που μοιάζει να θέλει να απεμπλακεί από ενεργειακό πρόγραμμα, το οποίο ξεκίνησε με τις καλύτερες των προθέσεων. Πριν από λίγους μήνες ανακοίνωσε για παράδειγμα τον τερματισμό της υπηρεσίας PowerMeter, το οποίο είχε σχεδιαστεί ώστε οι χρήστες να έχουν πρόσβαση σε πληροφορίες γύρω από την ποσότητα ενέργειας που καταναλώνουν.
Το Renewable Energy Cheaper Than Coal τέθηκε σε εφαρμογή το 2007. Ο «Τσάρος Πράσινης Ενέργειας» του ομίλου Μπιλ Βέιλ δήλωνε τότε ότι μέσα σε λίγα χρόνια, η Google θα ήταν σε θέση να κάνει τα αποκαλυπτήρια μιας τεχνολογίας που - όπως πρόδιδε η ονομασία του προγράμματος- θα μπορούσε να παράγει ανανεώσιμη ενέργεια φθηνότερη από τον άνθρακα. «Σε τρία χρόνια, θα μπορούσαμε να έχουμε εργοστάσια συνολικής ισχύος πολλών μεγαβάτ», υποσχόταν ο Βέιλ, ο οποίος όμως αποτελεί παρελθόν για την επιχείρηση από τις αρχές του μήνα, όπως επιβεβαίωσε εκπρόσωπός της.
Οι τελευταίες περικοπές αποδίδονται εν μέρει στην αλλαγή σκυτάλης στον όμιλο, καθώς τον περασμένο Απρίλιο, ο διευθύνων σύμβουλος Έρικ Σμιντ παρέδωσε τα ηνία στο Λάρι Πέιτζ, ο οποίος θέλει η Google να επικεντρώσει την προσοχή της - και φυσικά τους πόρους της- σε λιγότερα πρότζεκτς που όμως θεωρεί ότι έχουν μεγαλύτερες προοπτικές.
