Ισχυρούς κλυδωνισμούς επιφέρει στον αμερικανικό κλάδο επιχειρήσεων κοινής ωφέλειας η μείωση της ζήτησης για ηλεκτρική ενέργεια τα τελευταία δύο χρόνια, η οποία έχει οδηγήσει στην αναβολή σημαντικών έργων υποδομής.
Η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας υποχώρησε κατά 3,7% το 2009 –έναντι πτώσης 1% το 2008– σημειώνοντας τη μεγαλύτερη πτώση μετά το 1938, σύμφωνα με τα επίσημα στατιστικά στοιχεία της αμερικανικής κυβέρνησης.
Οι πτωτικές τάσεις που επικρατούν τελευταία καθιστούν δυσκολότερες τις διατυπώσεις προβλέψεων εκ μέρους των επιχειρήσεων κοινής ωφέλειας για τη μελλοντική κατανάλωση, στις οποίες στηρίζονται οι σχεδιαζόμενες επενδύσεις σε νέα εργοστάσια ενέργειας και γραμμές μεταφοράς.
Η υποχώρηση της ζήτησης και παραγωγής ηλεκτρισμού την τελευταία διετία αποδίδεται στην εξασθένιση της οικονομίας, στις προσπάθειες των νοικοκυριών για εξοικονόμηση και –σε ό,τι αφορά στο 2009– στο σχετικά ήπιο καλοκαίρι στις περισσότερες περιοχές των ΗΠΑ.
Οι ειδικοί αναλυτές ενέργειας της αμερικανικής κυβέρνησης εκτιμούν ότι η ενίσχυση της οικονομίας θα δώσει ώθηση στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας φέτος, χωρίς ωστόσο να διαβλέπουν άμεση επαναφορά στα προηγούμενα επίπεδα.
Η Υπηρεσία Πληροφοριών Ενέργειας των ΗΠΑ προβλέπει αύξηση της βιομηχανικής ζήτησης για ηλεκτρισμό κατά 2,2% το τρέχον έτος και κατά 2,5% το 2011 –εκτιμήσεις οι οποίες, εφόσον επαληθευτούν, σημαίνουν επαναφορά στα προηγούμενα επίπεδα παραγωγής το 2013.
Πηγή: The Wall Street Journal
