Μια προσπάθεια αποτίμησης των νομισμάτων των διαφόρων χωρών του πλανήτη κάνει ο Economist με τη χρήση της κλίμακας Big Mac, η οποία συγκρίνει την πραγματική αξία ενός χάμπουργκερ της πολυεθνικής αλυσίδας MacDonald στις διάφορες χώρες του κόσμου.
Με τον πρωτότυπο αυτό τρόπο, το βρετανικό περιοδικό προσπαθεί να συγκρίνει τα νομίσματα διαφόρων χωρών με το δολάριο και να διακρίνει ποιες χώρες έχουν φτηνό νόμισμα και ποιες απλησίαστο.
Ο δείκτης βασίζεται στην αρχή της ισοτιμίας αγοραστικής δύναμης (PPP), σύμφωνα με την οποία, οι ισοτιμίες μεταξύ των χωρών θα έπρεπε να διαμορφώνονται σε εκείνα τα επίπεδα στα οποία τα τρόφιμα θα έχουν την ίδια αξία σε όλες τις χώρες.
Με αυτή τη λογική, εάν η δολαριακή αξία του Big Mac σε μια χώρα ξεπερνά τα 3,57 δολάρια που είναι το κόστος του στην Αμερική, η ισοτιμία είναι ακριβή, ενώ εάν βρίσκεται χαμηλότερα του δείκτη αναφοράς είναι φτηνή.
Στην Κίνα, για παράδειγμα, το Big Mac έχει το μισό κόστος απ’ ό,τι στην Αμερική, γεγονός που καθιστά το κινεζικό νόμισμα υποτιμημένο, ενώ αντίστοιχα υποτιμημένα αποδεικνύονται και τα υπόλοιπα ασιατικά νομίσματα.
Στο άλλο άκρο της κλίμακας, πολλά από τα ευρωπαϊκά νομίσματα αποδεικνύονται μη ανταγωνιστικά. Η στερλίνα, ωστόσο, η οποία ήταν υπερτιμημένη κατά 25% πέρσι, σήμερα βρίσκεται κοντά στη δίκαιη αξία (fair value).
