Στο πιλοτικό πρόγραμμα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής «European Destinations of Excellence (EDEN) - «Ευρωπαϊκοί Προορισμοί Αριστείας», συμμετέχει για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά το υπουργείο Τουριστικής Ανάπτυξης. Το πρόγραμμα προβλέπεται να υλοποιηθεί μέχρι το Μάϊο του 2008.
Θέμα του διαγωνισμού για το 2008 είναι «Τουρισμός και τοπική άυλη πολιτιστική κληρονομιά» («Τοurism and local intangible heritage»).
Τα κράτη - μέλη καλούνται να επιλέξουν έναν προορισμό που διαθέτει στοιχεία άυλης πολιτιστικής κληρονομιάς (π.χ, προφορικές παραδόσεις και εκφράσεις, θεατρικές παραστάσεις, εικαστικές τέχνες, εορταστικές εκδηλώσεις, παραδοσιακές τέχνες και τεχνικές, χειροτεχνία, τοπική κουζίνα, γαστρονομία, ζωή στο χωριό και αγροτική ζωή).
Οι βασικές προϋποθέσεις που θέτει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή για να είναι ένας προορισμός επιλέξιμος είναι :
1. Να μην είναι παραδοσιακός ή ανεπτυγμένος τουριστικός προορισμός
2. Να οργανώνει σε τακτική βάση (π.χ ετήσια) εκδήλωση με συμμετοχή των τουριστών που να επικεντρώνεται στα άϋλα τοπικά χαρακτηριστικά (π.χ θεματικά φεστιβάλ, εκθέσεις, γιορτές, πανηγύρια, γιορτές τοπικών προϊόντων, τουριστικές διαδρομές, παραδοσιακές εκδηλώσεις, αναβίωση τοπικών εθίμων κ.λ.π.) .
3. Να διαχειρίζεται την τουριστική προσφορά του, στηριζόμενος στις αρχές της ισόρροπης κοινωνικής, πολιτιστικής και περιβαλλοντικής ανάπτυξης (αειφορία).
Δικαίωμα συμμετοχής στον διαγωνισμό έχουν οι Οργανισμοί α’ και β’ βαθμού Τοπικής Αυτοδιοίκησης, οι Περιφέρειες σε συνεργασία κατά προτίμηση με τοπικούς φορείς ανάδειξης πολιτιστικής κληρονομιάς ή και αναπτυξιακούς φορείς. Ενώσεις και συνεταιρισμοί που σχετίζονται με στοιχεία άϋλης πολιτιστικής κληρονομιάς μπορούν να συμμετέχουν αρκεί η πρότασή τους να γίνεται σε συνεργασία με κάποια τοπική αρχή.
Ο τουριστικός προορισμός που θα επιλεχθεί, θα προβληθεί τόσο σε εθνικό επίπεδο, μέσω της ιστοσελίδας του υπουργείου Τουριστικής Ανάπτυξης όσο και σε ευρωπαϊκό, μέσω των δράσεων προβολής της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Επίσης, οι επιλεγέντες προορισμοί από τα Κράτη που συμμετέχουν στο φετινό πρόγραμμα, θα προβληθούν στο Ευρωπαϊκό Τουριστικό Φόρουμ 2008, που θα πραγματοποιηθεί στο Bordeaux της Γαλλίας το φθινόπωρο.
Πρόσκληση ενδιαφέροντος για τον διαγωνισμό, καθώς και περαιτέρω λεπτομέρειες και διευκρινίσεις ως προς τη διαδικασία, τα απαραίτητα δικαιολογητικά, το έντυπο υποβολής των αιτήσεων και το χρονοδιάγραμμα , οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να βρουν στην ιστοσελίδα του υπουργείου Τουριστικής Ανάπτυξης - EOT www.gnto.gr/Επιχειρείν/Διαγωνισμοί-Προσκλήσεις-Ανακοινώσεις .
