Την έναρξη ενός δοκιμαστικού επιστημονικού προγράμματος για την έρευνα πάνω στην βιωσιμότητα των εναλλακτικών καυσίμων για την αεροπορική βιομηχανία ανακοίνωσαν η Rolls Royce και η British Airways.
Η εμπεριστατωμένη μελέτη θα προσπαθήσει να καθορίσει τις πρακτικές εναλλακτικές στις τρέχουσες τακτικές χρήσης καυσίμων κηροζίνης, θέλοντας να εξασφαλίσει έτσι την δυνατότητα πραγματικών μειώσεων των εκπομπών ρύπων των αεροσκαφών.
Οι δύο εταιρείες θα ξεκινήσουν μια από κοινού διαδικασία, προσκαλώντας τους προμηθευτές τους να προσφέρουν δείγματα εναλλακτικών καυσίμων για δοκιμή σε μια μηχανή Rolls-Royce RB211 ενός Boeing 747 της British Airways. Οι δοκιμές θα διεξαχθούν στις εγκαταστάσεις της Rolls Royce στο Derby, σε δοκιμαστική μηχανή.
Κατόπιν της δοκιμαστικής διαδικασίας, θα πραγματοποιηθεί επιλογή τεσσάρων εναλλακτικών καυσίμων, τα οποία θα υποβληθούν σε εργαστηριακές δοκιμές πριν παραδοθούν στη Rolls Royce το επόμενο έτος. Από κάθε εταιρεία θα ζητηθεί η παροχή 60.000 λίτρων εναλλακτικών καυσίμων.
Θα ακολουθήσουν εντατικές δοκιμές, κατά τη διάρκεια των οποίων οι μηχανές θα τροφοδοτούνται με τα εναλλακτικά καύσιμα και η απόδοσή τους θα συγκρίνεται με την απόδοση κατά την λειτουργία σε συμβατική κηροζίνη. Σε κάθε περίπτωση, όπως τονίζεται σε σχετική ανακοίνωση, η μηχανή θα λειτουργήσει σε πλήρη ισχύ, σε όλες τις καταστάσεις λειτουργίας όπως αδράνεια, επιτάχυνση, απογείωση και λειτουργία με σταθερή ταχύτητα.
Οι δοκιμές αναμένεται να ολοκληρωθούν μέχρι το τέλος Μαρτίου 2009 και τα αποτελέσματα που θα προκύψουν, μετά από την ανάλυσή τους θα περιληφθούν σε ανάλογη έκθεση.
