Την κατασκευή εργοστασίου επεξεργασίας μπεντονίτη στην περιοχή Nador του Μαρόκου αποφάσισε ο όμιλος S&B.
Η νέα μονάδα θα είναι δυναμικότητας 150.000 τόνων ετησίως, προβλέπεται να έχει ολοκληρωθεί μέσα στο 2008 και θα ανήκει στη νεοϊδρυθείσα θυγατρική εταιρεία του Ομίλου S&B Industrial Minerals Morocco S.A.R.L.
Η συνολική επένδυση που θα απαιτηθεί ανέρχεται σε τρία εκατομμύρια ευρώ.
Το νέο εργοστάσιο θα εξυπηρετεί τα πρώτα στάδια βιομηχανικής επεξεργασίας λευκού μπεντονίτη, προερχόμενου από το νέο ορυχείο Trebia της άλλης θυγατρικής εταιρίας του Ομίλου με έδρα το Μαρόκο, ΝΑΙΜΕΧ S.A.R.L. (North African Industrial Minerals Exploration S.A.R.L.).
Tο προϊόν του νέου εργοστασίου θα μεταφέρεται στη συνέχεια για περαιτέρω επεξεργασία στο νεοαποκτηθέν εργοστάσιο του Ομίλου στο λιμάνι του Neuss στη Γερμανία. Το εργοστάσιο του Neuss εξαγοράστηκε τον Ιούλιο (σχετικό Δελτίο Τύπου 17ης Ιουλίου 2007), με σκοπό την παραγωγή υψηλής προστιθέμενης αξίας λεπτών και υπέρλεπτων προϊόντων λευκού μπεντονίτη, τα οποία απευθύνονται σε εξειδικευμένες, ταχέως αναπτυσσόμενες εφαρμογές, όπως η παραγωγή χαρτιού, χρωμάτων και απορρυπαντικών.
Ο Όμιλος -μέσω της θυγατρικής ΝΑΙΜΕΧ- έχει αποκτήσει μεταλλευτικές άδειες έρευνας και εκμετάλλευσης κοιτασμάτων μπεντονίτη στο Μαρόκο από το Μάρτιο του 2004 (σχετικό Δελτίο Τύπου 29ης Μαρτίου 2004). Οι μέχρι σήμερα γεωφυσικές και γεωτρητικές έρευνες κατέδειξαν την ύπαρξη εμπορεύσιμων αποθεμάτων λευκού μπεντονίτη, ενώ το πρώτο ορυχείο είναι ήδη σε λειτουργία και τροφοδοτεί το εργοστάσιο του Νeuss μέσω ενός πρώτου σταδίου επεξεργασίας στη Μήλο.
Οι έρευνες συνεχίζονται για την επιβεβαίωση και εξακρίβωση και πρόσθετων αποθεμάτων μπεντονίτη.
