H Qualcomm παρανόμως εμπόδισε τον ανταγωνισμό στην αγορά επεξεργαστών για κινητά τηλέφωνα και καταχράστηκε την δεσπόζουσα θέση της για την διασφάλιση υπέρογκων αμοιβών για δικαιώματα χρήσης τεχνολογίας. Αυτή ήταν η απόφαση- καταπέλτης ομοσπονδιακού δικαστηρίου, η οποία θέτει σε κίνδυνο το επιχειρηματικό μοντέλο της εταιρείας αλλά και έρχεται να φέρει τα πάνω- κάτω στην αγορά των έξυπνων κινητών.
Η απόφαση που ανακοίνωσε η δικαστής, Λούσι Κον δικαιώνει τη θέση της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου, η οποία είχε καταθέσει αντιμονοπωλιακή αγωγή κατά της Qualcomm τον Ιανουάριο του 2017. Έρχεται δε μόλις έναν μήνα μετά τον διακανονισμό στον οποίο κατέληξε η Qualcomm για ξεχωριστή, αλλά παρόμοια αγωγή της Apple, η οποία και τελικά συμφώνησε να καταβάλλει δικαιώματα άδειας. Εκείνος ο συμβιβασμός είχε θεωρηθεί πρωτίστως νίκη της Qualcomm, καθώς πιστοποιούσε το μοντέλο στη βάση του οποίου λειτουργεί και βγάζει κέρδος όλα αυτά τα χρόνια.
«Οι πρακτικές διάθεσης αδειών της Qualcomm στραγγαλίζουν τον ανταγωνισμό σε βασικά τμήματα της αγοράς επεξεργαστών modem επί χρόνια και έχουν πλήξει ανταγωνιστές και καταναλωτές» έγραψε η Λούσι Κον, προσθέτοντας ότι το προβάδισμα της εταιρείας σε επεξεργαστές για κινητά τεχνολογίας 5G καθιστούσε πολύ πιθανό να συνεχιστεί αυτή η καταχρηστική συμπεριφορά.
Το δικαστήριο έδωσε εντολή στην Qualcomm να επαναδιαπραγματευτεί τις συμφωνίες αδειών με πελάτες της καθώς και να διαθέσει πατέντες της σε αντίπαλους κατασκευαστές ημιαγωγών σε δίκαιες και λογικές τιμές. Παράλληλα ξεκαθάρισε ότι δεν μπορεί να υπογράφει συμφωνίες αποκλειστικής συνεργασίας με εταιρείες κινητών, όπως η Apple, oι οποίες μπλοκάρουν τους ανταγωνιστές από τα να πωλούν επεξεργαστές σε αυτές.
Η εταιρεία σκοπεύει να ασκήσει άμεσα έφεση, υπογραμμίζοντας ότι διαφωνεί κάθετα με τα συμπεράσματα, την ερμηνεία των γεγονότων και την εφαρμογή του νόμου.
Η μετοχή της Qualcomm βυθίστηκε 10% στον απόηχο της απόφασης, ενώ είχε επιδοθεί σε ράλι μετά τον διακανονισμό με την Αpple στις 16 Απριλίου. Έρχεται να ρίξει βαριά σκιά στις προοπτικές της εταιρείας, η οποία εδώ και χρόνια βγάζει πολύ μεγαλύτερα κέρδη από την πώληση αδειών για χρήση πατέντας παρά από την πώληση επεξεργαστών. Παράλληλα, εφόσον δεν ανατραπεί, θα μπορούσε να οδηγήσει σε σημαντικά χαμηλότερα κόστη για τις εταιρείες κατασκευής κινητών τηλεφώνων, αλλά και να στηρίξει ορισμένους από τους ανταγωνιστές της, όπως η Intel οι οποίες πιέζονταν τόσο από τη συμφωνία της με την Apple όσο και από τον εμπορικό πόλεμο ΗΠΑ- Κίνας.
Πηγή: WSJ
