Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αποφάσισε σήμερα να παραπέμψει την Ελλάδα στο Δικαστήριο των Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων λόγω μη συμμόρφωσης με την απόφασή της περί κρατικών ενισχύσεων, της 14ης Σεπτεμβρίου 2005.
Σύμφωνα με την απόφαση, η Ελλάδα έπρεπε να ποσοτικοποιήσει και να ανακτήσει κάθε ενίσχυση χορηγηθείσα παρανόμως στην Ολυμπιακή Αεροπορία και στις Ολυμπιακές Αερογραμμές από τον Δεκέμβριο 2002. Η απόφαση επέβαλε επίσης στην Ελλάδα την υποχρέωση να αναστείλει άμεσα όλες τις περαιτέρω πληρωμές ενισχύσεων προς την Ολυμπιακή Αεροπορία και τις Ολυμπιακές Αερογραμμές και της έτασσε προθεσμία δύο μηνών προκειμένου να ενημερώσει την Επιτροπή για τη λήψη μέτρων συμμόρφωσης με την εν λόγω απόφαση.
Στην απόφασή της του Σεπτεμβρίου 2005, η Επιτροπή διαπίστωσε ότι η Ελλάδα είχε χορηγήσει παράνομη και μη συμβιβάσιμη κρατική ενίσχυση με τη μορφή των κατωτέρω μέτρων:
- χορήγηση 40 εκατομμυρίων € από το ελληνικό Δημόσιο και την Ολυμπιακή Αεροπορία προκειμένου να καλυφθεί μέρος του κόστους μίσθωσης αεροσκαφών από τις Ολυμπιακές Αερογραμμές•
- αδικαιολόγητη πληρωμή περίπου 90 εκατομμυρίων € από το ελληνικό Δημόσιο προς την Ολυμπιακή Αεροπορία κατά τη δημιουργία και τη μεταβίβασή των Ολυμπιακών Αερογραμμών στο Δημόσιο, με την υπερτίμηση των μεταβιβασθέντων στοιχείων του ενεργητικού•
- ανοχή εκ μέρους του ελληνικού Δημοσίου της μη εξόφλησης οφειλόμενων φόρων και εισφορών κοινωνικής ασφάλισης, ύψους άνω των 350 εκατομμυρίων €, μεταξύ Δεκεμβρίου 2002 και Δεκεμβρίου 2004•
- ανάληψη από το ελληνικό Δημόσιο μέρους των χρηματοοικονομικών υποχρεώσεων της Ολυμπιακής Αεροπορίας, π.χ. σε σχέση με τις συμβάσεις μίσθωσης αεροσκαφών και την αποπληρωμή τραπεζικού δανείου, ύψους 60 εκατομμυρίων €.
Η Ελλάδα κλήθηκε να ανακτήσει αμελλητί την ενίσχυση, το ακριβές ποσό της οποίας έπρεπε να προσδιοριστεί κατά την εκτέλεση της αποφάσεως του Σεπτεμβρίου 2005. Ζητήθηκε επίσης από την Ελλάδα να αναστείλει άμεσα κάθε περαιτέρω καταβολή παράνομων ενισχύσεων προς την Ολυμπιακή Αεροπορία και τις Ολυμπιακές Αερογραμμές.
Ωστόσο, στην παρούσα φάση, δεν έχει ακόμα προσδιοριστεί το ακριβές προς ανάκτηση ποσό. Δεν έχει πραγματοποιηθεί καμία ανάκτηση και η Ελλάδα δεν έχει αποδείξει ότι έχει αναστείλει κάθε πληρωμή νέων παρανόμων ενισχύσεων.
Τον Μάιο 2005, το Δικαστήριο των Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων είχε ήδη αποφανθεί ότι η Ελλάδα δεν είχε εκτελέσει την απόφαση της Επιτροπής, του Δεκεμβρίου 2002, βάσει της οποίας η Ελλάδα έπρεπε να ανακτήσει παράνομες ενισχύσεις ύψους 161 εκατομμυρίων €. Η Επιτροπή αποφάσισε προσφάτως να αποστείλει στην Ελλάδα αιτιολογημένη γνώμη λόγω μη συμμόρφωσης με την εν λόγω απόφαση του Δικαστηρίου και με την απόφασή της του 2002. Στην αιτιολογημένη γνώμη αναφέρεται ότι, ανάλογα με την απάντηση των ελληνικών αρχών, η Επιτροπή μπορεί επίσης να παραπέμψει την Ελλάδα στο Δικαστήριο για την αιτία αυτή και να ζητήσει την επιβολή χρηματικών ποινών.
Εγκριση ενισχύσεων για τις ζημιές από τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου
Παράλληλα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αποφάσισε σήμερα να εγκρίνει ενισχύσεις ύψους περίπου 2 εκατομμυρίων ευρώ που χορηγήθηκαν από το ελληνικό Δημόσιο στην αεροπορική εταιρεία Ολυμπιακή Αεροπορία, για την αντιστάθμιση ζημιών που προκλήθηκαν από το κλείσιμο του εναέριου χώρου μεταξύ 11 και 14 Σεπτεμβρίου 2001. Αντίθετα, σύμφωνα με την πρακτική που υιοθετήθηκε για άλλες χώρες, η Επιτροπή δεν μπορεί να δεχθεί τα μέτρα που λήφθηκαν για τη χορήγηση αποζημιώσεων σε σχέση με πτήσεις που δεν πραγματοποιήθηκαν μετά τις 14 Σεπτεμβρίου 2001. Το προς ανάκτηση ποσό ανέρχεται εν προκειμένω σε 2,8 εκατομμύρια ευρώ.
Σε ανακοίνωση σχετικά με τις συνέπειες των τρομοκρατικών επιθέσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες για τον κλάδο των αερομεταφορών, που εκδόθηκε τον Οκτώβριο 2001, η Επιτροπή έκανε δεκτά ορισμένα είδη ενισχύσεων, στα οποία συγκαταλέγονται οι ενισχύσεις για την ασφαλιστική κάλυψη και οι σχετικές με τις δαπάνες που προκλήθηκαν λόγω μερικού κλεισίματος του εναέριου χώρου.
Το συνολικό ποσό των ενισχύσεων που χορηγήθηκαν από το ελληνικό Δημόσιο ανερχόταν σε περίπου 5 εκατομμύρια ευρώ. Η επίσημη εξέταση στην οποία προέβη η Επιτροπή, ως επακόλουθο της απόφασής της από 27 Μαΐου 2003, επέτρεψε πράγματι να διαπιστωθεί ότι η Ελλάδα αιτιολόγησε την άμεση σχέση των αποζημιωτέων απωλειών με τους αποδεδειγμένους περιορισμούς πτήσεων που μεταφράζονται σε 2 εκατομμύρια ευρώ ενισχύσεων που καταβλήθηκαν στην Ολυμπιακή Αεροπορία. Πρόκειται ειδικότερα για ζημίες οι οποίες προκλήθηκαν εξαιτίας ματαίωσης πτήσεων με προορισμό τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Ισραήλ, οι εναέριοι χώροι των οποίων έκλεισαν εξ ολοκλήρου ή εν μέρει κατά το εν λόγω χρονικό διάστημα.
Αντίθετα, ένα άλλο μέρος των ενισχύσεων που καταβλήθηκαν στην Ολυμπιακή Αεροπορία είτε αφορά πτήσεις που δεν πραγματοποιήθηκαν μετά τις 14 Σεπτεμβρίου 2001, δηλαδή μετά την περίοδο η οποία προβλέπεται στην ανακοίνωση της Επιτροπής και έχουν ήδη αποτελέσει αντικείμενο αρνητικής απόφασης για άλλες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, είτε δεν αιτιολογήθηκε από την Ελλάδα.
Τέλος, όσον αφορά τις ενισχύσεις που χορηγήθηκαν στην Aegean Cronus, ύψους περίπου 140 000 ευρώ, η Ελλάδα δεν προσκόμισε κανένα δικαιολογητικό στοιχείο, οπότε η Επιτροπή αποφάσισε επίσης την ανάκτησή τους.
