Της Λέττας Καλαμαρά
[email protected]
O Γιώργος Ελευθερίου και ο Χάρης Τσίρμπας είναι οι ιδρυτές της Sentio Solutions, μιας καινοτόμου νεοσύστατης ελληνοαμερικανικής εταιρείας που ανοίγει νέους δρόμους στην ψυχική υγεία με τη βοήθεια της τεχνολογίας.
«Είμαστε μια ομάδα 17 ατόμων με εμπειρία στον κλάδο της Βιοϊατρικής Τεχνολογίας, της Ανάλυσης Δεδομένων και της Ψυχολογίας και τα 7 μέλη της ομάδας είναι κάτοχοι διδακτορικού διπλώματος», λένε στη «Ν» και εξηγούν πώς τεχνολογία και ψυχική υγεία συναντιούνται στις λύσεις της Sentiο Solutions, η οποία εδρεύει στις ΗΠΑ, διαθέτει γραφείο στην Ελλάδα όπου πραγματοποιούνται οι κύριες λειτουργίες αλλά και ο σχεδιασμός και η ανάπτυξη του προϊόντος και πρόσφατα άνοιξε καινούργιες θέσεις εργασίες (Project Manager, Business Analyst, Hardware Engineer) για την ενίσχυσή του.
Η Sentio αναπτύσσει προϊόντα Τεχνητής Συναισθηματικής Νοημοσύνης (Artificial Emotional Intelligence) με σκοπό να αλλάξει τον τρόπο που διαχειριζόμαστε την ψυχική και συναισθηματική μας υγεία. Επικεντρώνεται στην ανάπτυξη του προϊόντος Feel, του πρώτου wearable που αναγνωρίζει και καταγράφει τα ανθρώπινα συναισθήματα καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας και προσφέρει συμβουλές ψυχικής υγείας μέσω μιας εφαρμογής στο κινητό των χρηστών, με σκοπό να τους βοηθήσει να αναπτύξουν θετικές συναισθηματικές συνήθειες και να βελτιώσουν την ψυχική τους ευεξία. Το Feel αποτελείται από 3 μέρη: τους αλγόριθμους που έχει αναπτύξει η ομάδα της Sentio, το wearable και την εφαρμογή για το κινητό. Οι ενσωματωμένοι αισθητήρες στο wearable παρακολουθούν τις αλλαγές στα βιο-σήματα από τον καρπό του χρήστη και οι αλγόριθμοι μηχανικής μάθησης αναγνωρίζουν τη συναισθηματική του κατάσταση. Η εφαρμογή στο κινητό λειτουργεί σαν ένα συναισθηματικό ημερολόγιο, που δείχνει στον χρήστη πώς ένιωσε και του παρέχει προσωποποιημένες συμβουλές για να βελτιώσει τις συναισθηματικές του συνήθειες.
Περισσότερα από 20 χρόνια ακαδημαϊκής έρευνας από μεγάλα πανεπιστήμια, όπως το MIT, αποκαλύπτουν ότι η αναγνώριση συναισθημάτων μπορεί να βασιστεί στην ανάλυση των φυσιολογικών συστημάτων που παράγονται από το Αυτόνομο Νευρικό Σύστημα. Μέσω προσαρμοσμένων αισθητήρων και ιδιόκτητων αλγορίθμων το Feel είναι σε θέση να αναγνωρίζει συνεχώς τα συναισθήματα και να παρέχει υποστήριξη για την ενίσχυση της αποτελεσματικότητας της θεραπείας της ψυχικής υγείας. Το Feel μπορεί να ωφελήσει στην καλύτερη διαχείριση της ψυχικής υγείας μέσα από τη διακριτική και συνεχή παρακολούθηση της συναισθηματικής κατάστασης του χρήστη και την δυνατότητα παρέμβασης σε πραγματικό χρόνο με την παροχή συμβουλών. Ο επαγγελματίας ψυχικής υγείας θα χρησιμοποιεί το Feel με σκοπό να αυξήσει την αποτελεσματικότητα της θεραπείας καθώς θα λαμβάνει αμερόληπτα και συνεχή δεδομένα του χρήστη. Μπορεί να ξεκινήσει ως προϊόν "ευεξίας" για τη βελτίωση της ψυχικής υγείας των χρηστών. Το όραμα είναι να γίνει ένα εργαλείο που θα μπορέσει να χρησιμοποιηθεί κατά τη διάρκεια της ψυχοθεραπείας, αλλά και να μπορεί να παρακολουθεί και να παρέχει υποστήριξη σε πραγματικό χρόνο σε άτομα που υποφέρουν από θέματα ψυχικής υγείας. Με άλλα λόγια, όπως ο καρδιολόγος χρησιμοποιεί μία οθόνη παρακολούθησης της αρτηριακής πίεσης ή όπως ένας άνθρωπος που έχει διαβήτη χρησιμοποιεί μία οθόνη παρακολούθησης της γλυκόζης, έτσι και ο ψυχολόγος θα συμβουλεύει τους ασθενείς του να χρησιμοποιούν το Feel.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, 450 εκατομμύρια άνθρωποι υποφέρουν από ψυχικές διαταραχές ανά τον κόσμο. Το Feel απευθύνεται σε 3 μεγάλες αγορές: Υγείας & Ευεξίας (39% CAGR έως το 2020), Ανίχνευσης & Αναγνώρισης Συναισθημάτων (32% CAGR έως το 2020) και των Wearables (35% CAGR έως το 2020). Οι αντιδράσεις τόσο από την ψυχιατρική κοινότητα όσο και από τους χρήστες ήταν πολύ θετικές καθώς υπάρχει έλλειψη μεθόδων και εργαλείων για την ενίσχυση της συναισθηματικής και ψυχολογικής θεραπείας. Το ενδιαφέρον της ψυχιατρικής κοινότητας έρχονται να επιβεβαιώσουν οι μελέτες που έχουν προγραμματιστεί με μεγάλα πανεπιστήμια και κλινικές τόσο στην Ευρώπη όσο και στη Αμερική όπως το πανεπιστήμιο του UC Riverside και το Αιγινήτειο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο. Όπως λένε ο Γιώργος Ελευθερίου και ο Χάρης Τσίρμπας «στο μέλλον οραματιζόμαστε έναν κόσμο Επαυξημένης Ψυχικής Υγείας (Augmented Mental Health) όπου η Τεχνητή Συναισθηματική Νοημοσύνη (Artificial Emotional Intelligence) θα μας επιτρέπει να παρέχουμε εξατομικευμένη υποστήριξη και φροντίδα 24 ώρες το εικοσιτετράωρο κάθε εβδομάδα μέσα και έξω από το γραφείο του ψυχολόγου» .
Tα εμπόδια
Τα μεγαλύτερα εμπόδια που αντιμετώπισε στις αρχές της πορείας της η νεοφυής εταιρεία ήταν η δυσκολία εύρεσης χρηματοδότησης και η έλλειψη συμβουλευτικής υποστήριξης από άτομα με εμπειρία στον χώρο. Με σκοπό να ξεπεράσει τις παραπάνω προκλήσεις η ομάδα της Sentio συμμετείχε στο πρόγραμμα ενός μεγάλου incubator από το Λος Αντζελες. Πρόσφατα ολοκλήρωσε τον seed επενδυτικό κύκλο ύψους περίπου $2.000.000 έπειτα από τη χρηματοδότηση που έλαβε από την Anthemis Exponential Ventures (AEV), που επενδύει σε εταιρείες τεχνολογίας γύρω από το τομέα της υγείας και ευεξίας (health & wellness). Επιπλέον μεγάλοι επενδυτές της Sentio είναι οι SOSV (μεγάλος επενδυτής Hardware και Βιοεπιστημών στον κόσμο), Make in LA (η οποία συνεργάζεται την NEO Tech, contract manufacturer) και NewEleven Capital. Στόχος της Sentio είναι να ξεκινήσει τις πρώτες αποστολές του προϊόντος της μέσα στο πρώτο εξάμηνο του 2018 για τους beta testers και τους early-adopters και αργότερα θα συνεχιστούν και για τους αγοραστές.
Τους επόμενους μήνες η εταιρεία θα ξεκινήσει αρκετές εσωτερικές και εξωτερικές έρευνες με μεγάλα πανεπιστήμια της Ελλάδας και των ΗΠΑ (UC Riverside). Στο πλαίσιο έναρξης των μελετών, η Sentio πρόκειται να συνεργαστεί με το Ψυχιατρικό Τμήμα του Αιγινήτειου Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου με συμμετοχή άνω των 300 ατόμων. Τους επόμενους μήνες σχεδιάζει να ξεκινήσει πιλοτικές μελέτες με μεγάλες ευρωπαϊκές ασφαλιστικές εταιρείες που θα οδηγήσουν σε νέες οικονομικές ευκαιρίες για τη μελλοντική πορεία της Sentio. Να σημειωθεί πως το προϊόν της έχει αναγνωριστεί ως «Insurance Shaper of the Year» στο Ευρωπαϊκό Συνέδριο Τεχνολογίας & Καινοτομίας Ασφαλίσεων που έλαβε μέρος στην Κολωνία της Γερμανίας. Επιπροσθέτως, η Sentio συμπεριελήφθη στη λίστα «Transformative Technology Companies 2017» ως πρωτοπόρος στην αγορά πνευματικής και συναισθηματικής ευημερίας μαζί με τις εταιρείες Apple, Google και Fitbit.
