Με επιτυχία ολοκληρώθηκε υπό τα βλέμματα 30.000 θεατών η «παρθενική» πτήση του Airbus A380, του μεγαλύτερου επιβατικού αεροσκάφους στον κόσμο.
Η πτήση, με εξαμελές πλήρωμα και περίπου έξι τόνους δοκιμαστικού εξοπλισμού, διήρκεσε τέσσερις ώρες, ενώ περίπου 30 τεχνικοί εδάφους επεξεργάζονταν στοιχεία της επίδοσής του. Το αεροσκάφος απογειώθηκε από την Τουλούζη και πέταξε πάνω από τα Πυρηναία στη Νότια Γαλλία.
Το Airbus A380 έχει μήκος 73 μέτρων και μπορεί να μεταφέρει μέχρι 800 επιβάτες. Διαθέτει κινητήρες Rolls-Royce 900, ενώ ζυγίζει 421 τόνους.
Ο γάλλος πρόεδρος Ζακ Σιράκ θα μεταβεί αύριο στο αεροδρόμιο της Τουλούζης και θα συγχαρεί προσωπικώς όλο το προσωπικό που εργάζεται για το πρόγραμμα «ευρωπαϊκό αεροπλάνο Airbus». «Είναι μία πολύ σπουδαία σελίδα της ευρωπαϊκής αεροπορικής βιομηχανίας», δήλωσε ο γάλλος πρόεδρος.
Συγχαρητήρια απέστειλε και η ανταγωνίστρια κοινοπραξία Boeing. Ήδη, υπάρχουν παραγγελίες 154 σούπερ-τζάμπο για 15 μεγάλες διεθνείς εταιρείες και σε 12 μήνες θα παραδοθούν τα πρώτα στη Singapore Airlines. Εκτιμάται ότι μέσα στα επόμενα 40 χρόνια τα κέρδη από τις πωλήσεις του A380 θα ανέλθουν σε 150 δισεκατομμύρια ευρώ.
Το ευρωπαϊκό αεροπλάνο κοστίζει, ανάλογα με τη συγκεκριμένη εκδοχή, από 263 μέχρι και 286 εκατομμύρια δολάρια.
Από την πλευρά του Airbus A-380, όταν συμπληρωθούν 2.500 ώρες δοκιμαστικών πτήσεών του, θα επιτραπεί στη Singapore Airlines να το αξιοποιήσει εμπορικά στα τέλη του ερχόμενου έτους.
