Ράλι Ακρόπολις 2011

Από τη Γαλλία και τη Citroen μετακόμισε στο Λονδίνο και τη Mini για να βοηθήσει τη Βρετανική ομάδα να προετοιμαστεί για το επόμενο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Ο λόγος για τον Ντάνι Σόρντο που βρέθηκε πριν από μερικές ημέρες στην Ελλάδα παίρνοντας μία μικρή γεύση από το Ράλι Ακρόπολις.

Ο 28χρονος Ισπανός οδηγός ανήκει πλέον στο δυναμικό της Μini (Mini WRC Team), η οποία με την τεχνική βοήθεια της Prodrive (θυμίσου Subaru) και του τεχνικού της διευθυντή Ντέιβιντ Ρίτσαρντς, επιστρέφει μετά από πολλά χρόνια στο WRC.

Για φέτος η Mini θα συμμετάσχει σε έξι μόλις αγώνες του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος. Την αρχή έκανε στο Ράλι Σαρδηνίας και θα ακολουθήσουν η Φινλανδία (28-30/7), η Γερμανία (18-21/8), η Γαλλία (29/9-2/10), η Ισπανία 20-23/10 και η Μ. Βρετανία (10-13/11).

Και αυτό για να μπορέσει να αποκομίσει γνώση και εμπειρία ώστε να είναι έτοιμη και μία πλήρη επόμενη χρονιά (το 2012) στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι. Στο πλαίσιο αυτό η Βρετανική ομάδα έστειλε τους δύο οδηγούς της Ντάνι Σόρντο και Kρις Μίκι στην Ελλάδα για να δοκιμάσουν τα Ελληνικά εδάφη και πάρουν μία γεύση για του... χρόνου.

Ο Ισπανός, λοιπόν, βρέθηκε στην Ελλάδα για να δει πώς ήταν το φετινό Ακρόπολις. Η άποψη του, βέβαια, δεν διαφέρει από εκείνη των υπολοίπων οδηγών, ότι δηλαδή ο Ελληνικός αγώνας είναι σκληρός. «Είναι ένα ειδικό ράλι διότι είναι αρκετά σκληρό. Υπάρχουν πολλές πέτρες στο δρόμο και αυτό είναι πολύ δύσκολο για τα λάστιχα ενώ μπορεί μπορεί εύκολα να προκληθεί ζημιά στο αυτοκίνητο», τονίζει, ο 28χρονος Ισπανός οδηγός.

Θεωρεί όμως, ότι παλαιότερα τα πράγματα ήταν πιο δύσκολα. «Το Ράλι Ακρόπολις ωστόσο, τα προηγούμενα χρόνια ήταν πιο σκληρό. Τώρα οι δρόμοι γίνονται όλο και καλύτεροι και τα αυτοκίνητα όλο και πιο δυνατά», σημειώνει.

Στην ερώτηση για το πώς του φάνηκαν οι αναγνωρίσεις που έκανε στον Ελληνικό Αγώνα και πόσο εποικοδομητικό αυτό ήταν για την ομάδα της Mini, ο Σόρντο υποστηρίζει ότι ήταν κάπως περίεργο. Και αυτό γιατί ο Ισπανός μπορεί να ακολούθησε την πεπατημένη, να έκανε δηλαδή αναγνωρίσεις των ειδικών, όπως και υπόλοιποι οδηγοί, αλλά δεν συμμετείχε στον αγώνα, επιστρέφοντας στην Αγγλία.

«Οι αναγνωρίσεις πήγαν αρκετά καλά, αλλά ήταν, όμως, λίγο περίεργο να επιστρέφεις πίσω. Η σκληρή δουλειά στις αναγνωρίσεις είναι όταν κρατάς σημειώσεις για τα περάσματα στις ειδικές διαδρομές. Το καλύτερο, όμως, είναι να τρέχεις τον αγώνα με βάση αυτές. Αν και αυτή την χρονιά δε συμμετείχαμε (σ.σ. στον αγώνα), αυτό (σ.σ. οι αναγνωρίσεις) ήταν μία καλή ευκαιρία για εμάς να δουλέψουμε για την επόμενη χρονιά. Πραγματικά, μου άρεσαν οι πρώτες και οι τελευταίες ειδικές του Ακρόπολις και άξιζε για εμάς αυτή η εμπειρία ώστε να έχουμε μία επαφή με τις ειδικές».

Αυτός είναι και ο στόχος, άλλωστε, της Βρετανικής ομάδας. Να μαζέψει όσες περισότερες πληροφορίες και εμπειρίες μπορεί φέτος, να τις αξιολογήσει, ώστε του χρόνου να είναι έτοιμη να συμμετάσχει σε όλους του αγώνες του Παγκόσμιου πρωταθλήματος Ράλι και να ανταγωνιστεί τις Citroen και Ford, αντίστοιχα.

Σε αυτό θα συμβάλει τα μέγιστα η συνδρομή της πολύπειρης σε αγώνες WRC, Prodrive και του Ντέιβιντ Ρίτσαρντς. Ηδη, το αυτοκίνητο έχει δοκιμαστεί σε έναν αγώνα του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι, στη Σαρδηνία και δεν τα πήγε, άσχημα καθώς ο Σόρντο τερμάτισε έκτος γενικής. Η Βρετανική ομάδα έχει ακόμη πίστωση χρόνου και στόχος της είναι να βελτιώνεται στα σημεία αγώνα με αγώνα. Αυτό υποστηρίζει και ο Ντάνι Σόρντο και θεωρεί πως η απόδοση του αυτοκινήτου είναι αρκετά καλή. «Μπορούμε να βελιώσουμε πολλά σημεία, αλλά καταρχήν η πρώτη εντύπωση είναι αρκετά καλή. Εχουμε τρέξει σε έναν μόνο αγώνα (σ.σ. το Ράλι Ιταλίας) και η ομάδα ήταν ευχαριστημένη με τον τερματισμό μας (σ.σ. στην έκτη θέση), αλλά σίγουρα ο καθένας χρειάζεται χρόνο για να φτάσει στην κορυφή. Για αυτό το λόγο στους επόμενους αγώνες θα δουλέψουμε όλοι μαζί για να βελτιώσουμε κι άλλα σημεία».

Ο Ισπανός αδημονεί για τον δεύτερο επίσημο αγώνα που θα τρέξει με το Mini WRC, το Ράλι Φινλανδίας, το οποίο, όπως υποστηρίζει, είναι εντελώς διαφορετικό από τη Σαρδηνία και τα Ιταλικά εδάφη καθώς έχει πιο γρήγορους δρόμους, γεγονός, που θεωρεί ότι θα βοηθήσει πολύ το αυτοκίνητο της ομάδας. «Θα κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για ένα καλό και δυνατό αποτέλεσμα», σημείωσε ο Σόρντο, ο οποίος πιστεύει ότι το Ράλι Φινλαδίας δεν έχει καμία σχέση με το Ακρόπολις. «Είναι εντελώς διαφορετικά. Στο Ακρόπολις υπάρχουν μεγάλες πέτρες και είναι αρκετά δύσκολο για τα ελαστικά και το αυτοκίνητο, ενώ στη Φινλανδία δεν υπάρχει κάτι τέτοιο και είναι πολύ ταχύτερο».

Οπως και να έχει ο Ισπανός έχει την ευκαιρία του με την ομάδα της Mini να κάνει τη διαφορά και προετοιμαστεί για την επόμενη φουλ χρονιά. Θέλει να δώσει, άλλωστε, και μία απάντηση στη Citroen που τον άφησε να φύγει για τον Ogier ενώ επιθυμεί διακαώς να σημειώσει την πρώτη νίκη σε αγώνα στην καριέρα του. Ο χρόνος είναι σύμμαχός του και με τη βοήθεια της Mini WRC Team, ίσως του χρόνου να είναι εκείνος που θα γελάσει τελευταίος...

Κ.Φ.

Ενα παλιό, παραδοσιακό, καλό Ακρόπολις ήταν το φετινό με τον κόσμο να το αγκαλιάζει από την πρώτη ημέρα και τους οδηγούς να χαρίζουν πλούσιο θέαμα.

Ο φετινός Εθνικός Αγώνας αποδείχθηκε γαλλική υπόθεση με τους Sebastien Ogier και Sebastien Loeb να διεκδικούν τη νίκη. Τελικά με το χαμόγελο της επιτυχίας έφυγε από την Ελλάδα ο Sebastien Ogier πετυχαίνοντας την τρίτη του φετινή νίκη στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι.

Ο νεαρός Γάλλος κάνοντας αγώνα τακτικής κατάφερε τη δεύτερη ημέρα να περάσει στην κορυφή της γενικής κατάταξης για να κερδίσει τελικά τον αγώνα. Η τακτική του αφορούσε περισσότερο στο γεγονός ότι καμία από τις δύο πρώτες ημέρες του αγώνα δεν την ολοκλήρωσε στην πρώτη θέση. Φρόντιζε, όμως πάντα να πλασαρίζεται ψηλά πλην της πρώτης θέσης, αφήνοντας την στους υπόλοιπους. Και αυτό γιατί ο πρώτος οδηγός που ξεκινάει την ειδική, την καθαρίζει για τους υπόλοιπους με αποτέλεσμα να καθυστερεί σε χρόνο.

Αυτό ισχυρίζεται και ο Sebastien Loeb διότι όπως είπε βρέθηκε για δύο ημέρες να ξεκινάει από την πρώτη θέση και μία από τη δεύτερη, οπότε είχε συνεχώς μειονέκτημα. Ο επτά φορές Παγκόσμιος πρωταθλητής που κέρδισε δύο ειδικές διαδρομές του αγώνα (Μαυρολίμνη και Γυμνό 2) δήλωσε αρκετά εκνευρισμένος που δεν κέρδισε μετά το τέλος της Power Stage. Είχε ήδη μιλήσει τις προηγούμενες ημέρες για αγώνα τακτικής που ακολουθούσαν οι υπόλοιποι οδηγοί.

Οπως και να έχει ο Sebastien Ogier είναι ο μεγάλος νικητής στο Ράλι Ακρόπολις, επικρατώντας σε έξι από τις 18 ειδικές διαδρομές του Εθνικού αγώνα. Με τη δεύτερη θέση του Loeb, η Citroen πέτυχε το δεύτερο φετινό της «1-2» στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα, κερδίζοντας σημαντικούς βαθμούς στη βαθμολογία των κατασκευαστών (250 έναντι 195 της Ford).

Σε ό,τι αφορά στη βαθμολογία των οδηγών ο Loeb εξακολουθεί να προηγείται με 146 βαθμούς με το Mikko Hirvonen να τον ακολουθεί (129) και το Sebastien Ogier να βρίσκεται πλέον σε απόσταση αναπνοής (124).

Στην τρίτη θέση του Ράλι Ακρόπολις τερμάτισε ο Mikko Hirvonen με το Ford Fiesta RS WRC. Ο Φινλανδός έχασε πολύ χρόνο τις δύο πρώτες ημέρες, κάνοντας και κάποια λάθη, αλλά στη σημερινή, τρίτη ημέρα του αγώνα ήταν ταχύς, κερδίζοντας μάλιστα μία ειδική (Αγιοι θΘεόδωροι 2) στην προσπάθειά του να καλύψει όσο ήταν δυνατόν το χαμένο έδαφος. Ο ίδιος δήλωσε ότι προσπάθησε νε πιέσει σε όλον τον αγώνα, έκανε ότι μπορούσε αλλά δεν ξέρει αν ήταν αρκετό. Πάντως θεωρεί ότι η τρίτη θέση είναι σημαντική, ωστόσο αισθάνεται εκνευρισμένος καθώς έδωσε μεγάλη μάχη και το αυτοκίνητο δούλεψε καλά όλο το Σαββατοκύριακο.

Στηνν τέταρτη θέση του Ράλι Ακρόπολις τερμάτισε ο Petter Solberg με την «ιδιωτική» Citroen DS 3 WRC. Αν και ξεκίνησε πάρα πολύ καλά την πρώτη ημέρα του αγώνα, ο ιδιαίτερα συμπαθής στους Ελληνες, Νορβηγός δεν κατάφερε να συνεχίσει με τον ίδιο ρυθμό στα υπόλοιπα δύο σκέλη. Ετσι, ενώ στο τέλος της πρώτης ημέρας είχε... αέρα 51,6 δευτερολέπτων, κερδίζοντας τις τέσσερις πρώτες από τις έξι ειδικές διαδρομές, στο επόμενο σκέλος έμεινε πίσω, χάνοντας θέσεις στην γενική κατάταξη, τις οποίες δε μπόρεσε να ανακτήσει.

Ο ίδιος δεν γνωρίζει, όπως λέει, το λόγο που έχασε τον αγώνα. Αναγνωρίζει ότι προσπάθησε σκληρά και δηλώνει ικανοποιημένος με την οδήγησή του. Εδωσε συγχαρητήρια στην ομάδα του για τον τρόπο που δούλεψε και τόνισε πως δε μπορούσαν κάτι περισότερο διότι «μία ιδιωτική ομάδα είναι πάντα μία ιδιωτική ομάδα». Η τέταρτη θέση για το Νορβηγό είναι ένα καλό αποτέλεσμα και δηλώνει ευχαριστημένος.

Ιδιαίτερα ικανοποιημένος με την πέμπτη θέση στη γενική κατάταξη δήλωσε ο μεγαλύτερος αδελφός του Petter, Henning, ο οποίος αναγνώρισε πως το Ακρόπολις ήταν ένας πολύ δύσκολος αγώνας.

Στην έκτη θέση βρέθηκε ο Matthew Wilson ένας ακόμη οδηγός της M-Sport Stobart. Ο νεαρός Βρετανός ταλαιπωρήθηκε αρκετά με την απόδοση του κινητήρα του Ford Fiesta RS WRC σε όλον τον αγώνα. Το γεγονός αυτό σε συνδυασμό με κάποια λάθη που έκανε τον έφεραν πίσω από τον Henning Solberg. Ο ίδιος αν και εκνευρισμένος με τα προβλήματα του αυτοκινήτου δήλωσε ικανοποιημένος από την έκτη θέση και τους βαθμούς που πήρε.

Ευχαριστημένος από την επίδοσή του και την έβδομη θέση δηλώνει ο Kimi Rakkonen με την πρώτη του παρουσία στο Ράλι Ακρόπολις. Ο Φινλανδός είχε κάποια προβλήματα την πρώτη ημέρα αλλά τις δύο επόμενες το αυτοκίνητο ήταν εντάξει και ο ίδιος ανέβασε την απόδοσή του. Περιμένει, όπως δήλωσε, τον επόμενο αγώνα του Παγκοσμίου πρωταθλήματος καθώς θα βρίσκεται... εντός έδρας.

Ογδοος στη γενική κατατάξη και πρώτος στην κατηγορία SWRC ήταν ο Φινλανδός Juho Hanninen, ο οποίος εκμεταλλεύτηκε την έξοδο του Εσθονού Ott Tanak στην έβδομη Ειδική Διαδρομή Κλένια-Μυκήνες 1.

Η ένατη θέση μπορεί να μην είναι αντιπροσωπευτική για το Jari Matti Latvala της Ford Abu Dhabi, αλλά σίγουρα είναι θετική μετά τα σημαντικά μηχανικά προβλήματα την πρώτη ημέρα και στο πρώτο μισό της δεύτερης που δυσκόλεψαν ιδιαίτερα την προσπάθειά του. Αφού επισκεύασε το αυτοκίνητο το service της δεύτερης ημέρας (τούρμπο), ήταν ταχύτατος, κερδίζοντας μία ειδική (τη βραδυνή Νέα Πολιτεία) και τρεις σήμερα (Αγιοι Θεόδωροι 1, Νέα Πίσια 1 και 2). Παρόλα αυτά τα προβλήματα του δε σταμάτησαν καθώς στη Power Stage έτρεχε με σπαμένη αντιστρεπτική στο πίσω μέρος.

Όπως και στους προηγούμενους αγώνες του πρωταθλήματος, έτσι και στο Ακρόπολις, οι ατυχίες δεν τον άφησαν να γευτεί την πρώτη του φετινή νίκη.

Στην δέκατη θέση τερμάτισε ο Ολλανδός Dennis Kuipers (Ford Fiesta RS WRC) που δεν το περίμενε όπως δήλωσε. Και αυτό γιατί το Ράλι Ακρόπολις είναι τόσο σκληρός αγώνας πόσο μάλλον το τερματίζει κανείς σε αυτή τη θέση, σύμφωνα με τον Kuipers.

Πρώτο ελληνικό πλήρωμα και 19οι γενικής είναι ο Λάμπρος Αθανασούλας - Νίκος Ζακχαίος με Ford Fiesta RS WRC αν και δεν ήταν τυχεροί την πρώτη ημέρα και στην Ελάτεια όπου έσπασε το εμπρός ψαλίδι. Αυτό το γεγονός σύμφωνα με το Λάμπρο Αθανασούλα ήταν η αιτία που του στέρησε μία θέση στην πρώτη δεκάδα.

Επόμενο ραντεβού του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος ράλι στη Φινλανδία στις 28-31 Ιουλίου.

Η βαθμολογία των οδηγών

1. Sebastien Loeb 146

2. Mikko Hirvonen 129

3. Sebastien Ogier 124

4. Jari-Matti Latvala 76

5. Petter Solberg 73

6. Mads Ostberg 48

7. Matthew Wilson 36

8. Kimi Raikkonen 24

9. Henning Solberg 20

10. Federico Villagra 20

Η βαθμολογία των Κατασκευαστών

1. Citroen Total World Rally Team 250

2. Ford Abu Dhabi World Rally Team 195

3. M-Sport Stobart Ford Rally Team 87

4. Petter Solberg World Rally Team 61

5. Ice 1 Racing 34

6. Munchis Ford World Rally Team 32

7. Team Abu Dhabi 19

8. FERM Power Tools World Rally Team 14

9. Monster World Rally Team 8

10. Brazil World Rally Team 1

Κ.Φ.

Νίκη και τρεις πόντοι επιπλέον για τον Sebastien Ogier. Ο Γάλλος κέρδισε την Power Stage και μαζί το Ράλι Ακρόπολις για πρώτη φορά στην αγωνιστική του καριέρα.

Αυτή ήταν η δεύτερη φετινή νίκη για το νεαρό οδηγό της Citroen που κατάφερε να κερδίσει την Power Stage με διαφορά μόλις 9 χιλιοστών του δευτερολέπτου από τον δεύτερο Loeb.

Τρίτος στην Power Stage ήταν ο Mikko Hirvοnen που θα καρπωθεί τον έναν βαθμό ενώ πίσω με μόλις 0,9 δευτερόλεπτα τερμάτισε ο Petter Solberg παραμένοντας στην τέταρτη θέση της γενικής κατάταξης.

Ο Jari-Matti Latvala προσπάθησε για κάτι καλό στην τελευταία ειδική αλλά αρκέστηκε στην πέμπτη θέση με τον Kimi Raikkonen να είναι πίσω του. Ο μεγαλύτερος αδελφός του Peter Solberg, Henning σημείωσε τον έβδομο καλύτερο χρόνο στην Power Stage με το Νορβηγό Mads Ostberg να τον ακολουθεί.

Ενατος ήταν ο Ρώσος Evgeny Novikov, δέκατος ο Matthew Wilson και ενδέκατος ο Λάμπρος Αθανασούλας. Στην τελευταία θέση της Power Stage τερμάτισε ο Φινλανδός Juho Hanninen.

Κ.Φ.

Ο Sebastien Ogier παραμένει στην πρώτη θέση της γενικής κατάταξης του Ράλι Ακρόπολις και αυξάνει την διαφορά του από το συνoνόματό του, Loeb στα 10,5 δευτερόλεπτα.

O Ogier τερμάτισε στην τρίτη θέση της 17ης και προτελευταίας Ειδικής Διαδρομής, Νέα Πίσια 2 και δηλώνει πολύ ικανοποημένος με τα μέχρι στιγμής αποτελέσματα.

Ο Sebastien Loeb έμεινε και σε αυτή την ειδική πίσω σε χρόνους, όντας τέταρτος (8:09,5). Ο επτά φορές Παγκόσμιος πρωταθλητής δήλωσε ότι προσπάθησε αλλά ήθελε να προστατέψει και το αυτοκίνητο. Οπως και να έχει ο Γάλλος πολυνίκης οδηγός κινδυνεύει στην γενική κατάταξη άμεσα από το Mikko Hirvonen καθώς η μεταξύ τους διαφορά μειώθηκε κι άλλο, στα 2,6 δευτερόλεπτα.

Ο Φινλανδός οδηγός της Ford Abu Dhabi ήταν δεύτερος στην 17η ΕΔ και στοχεύει να καλύψε τη διαφορά του από το Loeb στην Power Stage.

Νικητής της ειδικής ήταν ο Jari-Matti Latvala, φτάνοντας τις πέντε νίκες στον αγώνα, εκ των οποίων οι τρεις σήμερα. Ο Φινλανδός δηλώνει χαρούμενος με την επίδοσή του και δηλώνει ότι κάνει ό,τι καλύτερο μπορεί, αν και το set-up του αυτοκινήτου του φαίνεται λίγο μαλακό.

Πάντως ένα χαρακτηριστικό σημείο της σημερινής ημέρας είναι η... ολική επαναφορά της Ford στον αγώνα καθώς έχει επικρατήσει και στις τέσσερις, μέχρι στιγμής, Ειδικές Διαδρομές.

To όνειρο της παρουσίας στο πόντιουμ φαίνεται να απομακρύνεται για τον Petter Solberg αφού η πέμπτη θέση στην 17η ΕΔ σε συνδυασμό με τη δεύτερη του Hirvonen, φαίνεται ότι δεν του επιτρέπουν κάτι παραπάνω από την τέταρτη θέση της γενικής κατάταξης. Ηδη, τον χωρίζουν από τον τρίτο Φινλανδό 24,4 δευτερόλεπτα.

Με τον όγδοο καλύτερο χρόνο στα Νέα Πίσια 2, ο Henning Solberg σταθεροποιείται πια στην πέμπτη θέση της γενικής κατάταξης. Μία θέση πιο κάτω (σε ειδική και γενική) βρίσκεται ο Matthew Wilson που όμως φαίνεται πως αντιμετωπίζει πρόβλημα με την υποβοήθηση του τιμονιού.

Τον έκτο καλύτερο χρόνο στα Νέα Πίσια 2 σημείωσε ο Ρώσος Novikov (Ford Fiesta RS WRC) που πηγαίνει αρκετά γρήγορα σήμερα ενώ πίσω του τερμάτισε o Mads Ostberg (Ford Fiesta RS WRC) 2,2 δευτερόλεπτα πιο μετά (8:12,9).

Οπως και στην προηγούμενη ειδική, έτσι και σε αυτή ο Λάμπρος Αθανασούλας (Ford Fiesta RS WRC) τερμάτισε δέκατος (8:20,7), παραμένοντας στην 19η θεση της γενικής κατάταξης, όντας ο πρώτος Ελληνας στον αγώνα.

Στην κατηγορία SWRC εξακολουθεί να προηγείται ο Juho Hanninen (Skoda Fabia S2000) που τερμάτισε 16ος στην προτελευταία ειδική.

Τελευταία ΕΔ του Ράλι Ακρόπολις η Power Stage (Νέο Λουτράκι) που θα κρίνει και το φετινό νικητή του Εθνικού αγώνα.

Κ.Φ.

Η γαλλική μονομαχία για την κατάκτηση της πρώτης θέση στο Ακρόπολις καλά κρατεί. Ο Sebastien Ogier με τη δεύτερη θέση που κατέλαβε στην 16η ειδική διαδρομή, Αγιοι Θεόδωροι 2, ηγείται του Εθνικού αγώνα με 6,1 δευτερόλεπτα διαφορά από το συμπατριώτη του Sebastien Loeb. Θεωρεί, ωστόσο, ότι τίτποτα δεν έχει τελειώσει ακόμη , αποκαλύπτοντας ότι στην Power Stage θα οδηγήσει στο όριο.

O Sebastien Loeb τερμάτισε έκτος στην ειδική (12:41), χάνοντας πολύτιμο χρόνο που ίσως του στοιχίσει στο τέλος. Πληρώνει, ίσως, το τίμημα ότι ξεκινάει πρώτος στη σημερινή, τελευταία ημέρα του Ράλι Ακρόπολις. Ο ίδιος πάντως δηλώνει ότι σε αυτή την ειδκική πήγε με τέρμα γκάζι και ότι δεν μπορεί να κάνει κάτι καλύτερο από αυτό.

Ο Γάλλος οδηγός κινδυνεύει στην κατάταξη και από το Mikko Hirvonen, καθώς ο Φινλανδός οδηγός της Ford Abu Dhabi όχι μόνο κέρδισε την Ειδική Διαδρομή, αλλά μείωσε και την διαφορά του από τον δεύτερο πλέον στην κατάταξη Loeb, στα 7,4 δευτερόλεπτα, από 14,7 που ήταν στην προηγούμενη ειδική. Αυτή ήταν και η πρώτη νίκη σε ΕΔ για τον Hirvonen στο φετινό Ακρόπολις. Ο Φινλανδός, λοιπόν, κάνει πράξη τα λεγόμενά του ότι θα πάρει όλα τα ρίσκα στο υπόλοιπο του αγώνα. «Πλησιάζουμε, αλλά έχουν μείνει δύο ειδικές μόνο. Προσπαθώ να τους φτάσω», δήλωσε ο Hirvonen μετά το τέλος της ειδικής.

Ο Petter Solberg παραμένει στην τέταρτη θέση της γενικής κατάταξης, τερματίζοντας στην ίδια θέση της ειδικής, αλλά εξακολουθεί να χάνει χρόνο σε σχέση με το Hirvonen που βρίσκεται στην τρίτη θέση της γενικής.

Τρίτος σε χρόνο στην ειδική, εμπρός του Solberg ήταν ο Jari-Matti Lavtala, ακολουθώντας γρήγορους ρυθμούς. Ο Φινλανδός δηλώνει ευχαρισμένος με το αυτοκίνητο και το μόνο που τον ενδιαφέρει είναι να πηγαίνει γρήγορα και να είναι συγκεντρωμένος για να μην κάνει καμία βλακεία.

Πέμπτο καλύτερο χρόνο σημείωσε ο Ρώσος Novikov με Ford Fiesta WRC (12:40,8) ενώ τον έβδομο ο Mads Ostberg που ανέβηκε και στην 13η θέση της γενικής κατάταξης.

Ο Henning Solberg ήταν όγδοος, ακολουθώντας, όπως είπε τον δικό του ρυθμό και απολαμβάνοντας όσες ειδικές έχουν απομείνει. Αλλωστε, στόχος του Νορβηγού οδηγού είναι η πέμπτη θέση στην γενική κατάταξη που ήδη κατέχει.

Πίσω του τερμάτισε στην ειδική ο Matthew Wilson, ο οποίος φαίνεται ικανοποιημένος από την έκτη θέση της γενικής κατάταξης.

Την πρώτη δεκάδα στους Αγίους Θεοδώρους 2 ολοκληρωνει ο Λάμπρος Αθανασούλας που φαίνεται ότι θα είναι ο πρώτος Ελληνας στο Ράλι Ακρόπολις. Μέχρι στιγμής βρίσκεται στην 19η θέση.

Ατυχη στιγμή είχε το πλήρωμα των Daniel Oliveira-Carlos Magalhaes (Μini) καθώς είχαν έξοδο στην 14η Ειδική Διαδρομή.

Κ.Φ.

Γαλλική υπόθεση και δη της Citroen φαίνεται πως θα είναι κατά πάσα πιθανότητα το φετινό Ράλι Ακρόπολις. Sebastien Loeb και Ogier δίνουν μάχη με τα δέκατα του δευτερολέπτου για να κατακτήσουν την πρώτη θέση στην γενική κατάταξη.

Στην 14η Ειδική Διαδρομή, Αγιοι Θεόδωροι 1, ο Ogier ήταν τρίτος περνώντας πρώτος στην γενική με μόλις ένα δέκατο του δευτερολέπτου από το συμπατριώτη του Loeb. Στην επόμενη, όμως ειδική, Νέα Πίσια, ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής ήταν ταχύτερος, κάτι που παραδέχθηκε και ο νεαρός Γάλλος. Ετσι, ο Loeb, αν και τερμάτισε τέταρτος στα Νέα Πίσια, πήρε... κεφάλι ξανά στην κορυφή της κατάταξης με μόλις ένα δέκατο του δευτερολέπτου.

Και οι δύο οδηγοί της εργοστασιακής ομάδας της Citroen, που ενδεχομένως να κάνει το «1-2» στον φετινό Εθνικό αγώνα, θα δώσουν σκληρή μάχη μέχρι το τέλος, όπως άλλωστε δήλωσαν. Ολα τα ενδεχόμενα είναι πιθανά και το σίγουρο είναι ότι μέχρι το τέλος το ενδιαφέρον αναμένεται να είναι αμείωτο, προς τέρψη των θεατών, βέβαια, οι οποίοι έχουν, μέχρι δώσει βροντερό παρόν στις ειδικές, εμψυχώνοντας του αγωνιζόμενους.

Η ομάδα της Ford Abu Dhabi προσπαθεί να κερδίσει το χαμένο έδαφος των προηγούμενων ημερών. Latvala και Hirvonen ήταν στις δύο πρώτες θέσεις σε Αγίους Θεοδώρους και Νέα Πίσια, αντίστοιχα.

Ο Latvala με τις δύο νίκες έφτασε τις τέσσερις σε 15 μέχρι στιγμής ειδικές του Aκρόπολις, ανεβαίνοντας στην γενική κατάταξη στην ένατη θέση. Ισως, αν δεν είχε τα μηχανικά προβλήματα των δύο προηγούμενων ημερών, να βρισκόταν στην πρώτη τετράδα. Ο Φινλανδός, ωστόσο, δηλωνει ότι απολαμβάνει την αγώνα και πως η Power Stage θα είναι το «κλειδί» καθώς θα είναι καθαρή και όλοι πλέον την ξέρουν αρκετά καλά.

Ο έτερος οδηγός της Ford Abu Dhabi, Mikko Hirvonen, ήταν ταχύτερος σε σχέση με τη χθεσινή ημέρα και ανέβηκε στην τρίτη θέση της γενικής κατάταξης. Ο Φινλανδός οδηγός πέρασε τον Petter Solberg και δηλώνει ότι στις επόμενες ειδικές διαδρομές θα πάρει όλα τα ρίσκα.

Πίσω σε χρόνους, χωρίς όμως να ξέρει για ποιό λόγο, έμεινε ο Petter Solberg καθώς και στις δύο ειδικές τερμάτισε τέταρτος, πέφτοντας στην τέταρτη θέση της γενικής κατάταξης. Ο Νορβηγός έχει αποφασίσει να πιέσει όσο μπορεί και να περιμένει κάποιο λάθος από τους οδηγούς που προπορεύονται, ώστε να βρεθεί στο πόντιουμ.

Ο έτερος Solberg (Henning) με Ford Fiesta RS WRC βρίσκεται στην πέμπτη θέση της γενικής κατάταξης. Στόχος του, όπως είπε, είναι να τερματίσει τον αγώνα πέμπτος κάτι που θα τον χαροποιούσε ιδιαίτερα. Ο Νορβηγός ήταν ένατος στους Αγιούς Θεοδώρους και μόλις 15ος στα Νέα Πίσια. Το μπόσικο χώμα και το γεγονός ότι δεν ήθελε να πιέσει το αυτοκίνητο τον έσπρωξαν τόσο χαμηλά.

Ο Matthew Wilson κατέχει την έκτη θέση της γενικής κατάταξης. Δεν έχει κάποιο πρόβλημα με το Ford Fiesta RS WRC και δηλώνει ενθουσιασμένος με τις ειδικές. Ο νεαρός Βρετανός τερμάτισε όγδοος στους Αγίους Θεοδώρους και ένατος στα Νέα Πίσια.

Πίσω από τον Wilson στη γενική, με 1:29,6 διαφορά βρίσκεται ο Kimi Raikkonen (Citroen DS 3 WRC). Ο Φινλανδός πρώην πιλότος της F1, ήταν 10ος και 13ος, αντίστοιχα στις δύο ειδικές. Δεν φαίνεται να έχει κάποιο πρόβλημα με το αυτοκίνητο και δηλώνει ότι αρέσουν πολύ οι σημερινές ειδικές.

Στην όδγοη θέση της νεικής κατάταξης και πρώτη στην κατηγορία SWRC είναι ένας ακόμη Φινλανδός, ο Juho Hanninen με Skoda Fabia S2000. O οδηγός της ομάδας της Red Bull Skoda τερμάτισε 17ος και στις δύο ειδικές διαδρομές. Η αιτία της... αργοπορίας του ήταν η προσπαθειά του να αποφύγει τις μεγάλες πέτρες.

Την πρώτη δεκάδα της γενικής κατάταξης ολοκληρώνει ο Ολλανδός Dennis Kuipers με Ford Fiesta WRC.

Στα Ελληνικά πληρώματα ο Λάμπρος Αθανάασούλας (Ford Fiesta WRC) πέρασε πρώτος, όντας στην 20η θέση της γενικής κατάταξης ενώ ο Δημήτρης Ψύλλος (Mistubshi Lancer EVO X) βρίσκεται δύο θέσεις πιο κάτω.

- Με την ομάδα της VW θα συνεργαστεί ο Νasser Al-Attiyah,όπως ανακοίνωσε ο ίδιος. Ο οδηγός από το Κατάρ θα υπογράψει συμβόλαιο μέχρι το 2013 με οψιόν για το 2014.

Eπόμενη ειδική είναι οι Αγιοι Θεοδώροι 2, μήκους 19,42 χλμ.

Κ.Φ.