Mobile World Congress 2014

Η αυλαία του Mobile World Congress πέφτει σήμερα και η GSM Association προχώρησε στην ανακοίνωση των νικητών των 19^ων βραβείων Annual Global Mobile.

Για φέτος τα μέλη της GSM Association (GSMA) επεφύλασσαν μια μικρή έκπληξη για το κοινό μιας και το βραβείο για το καλύτερο smartphone δεν πήγε σε έναν από τους δύο κυρίαρχους της αγοράς, Apple ή Samsung. Το βραβείο «Best Smartphone» πήγε στην HTC για το κορυφαίο της μοντέλο One. Αντίθετα η Apple περιορίστηκε στο βραβείο «Best Mobile Tablet» για το iPad Air.

Τα υπόλοιπα βραβεία της κατηγορίας μοιράστηκαν η Nokia και η LG. Πιο συγκεκριμένα, βραβεύθηκε το Nokia Lumia 520, σαν το καλύτερο οικονομικό smartphone (Best Low Cost Smartphone), το Nokia 105, σαν το καλύτερο «απλό» κινητό τηλέφωνο (Best Entry Level) και η LG βραβεύθηκε σαν ο πλέον καινοτόμος κατασκευαστής συσκευών της χρονιάς (Most Innovative Device Manufacturer of the Year). Όπως γίνεται εύκολα αντιληπτό, λάμπει δια της απουσίας της η Samsung, παρότι κατέχει την πρώτη θέση σε πωλήσεις smartphones, παγκοσμίως.

Τα βραβεία της GSM Association περιλαμβάνουν συνολικά έξη κατηγορίες, τα οποία μπορείτε να δείτε αναλυτικά στον παρακάτω σύνδεσμο: http://www.globalmobileawards.com/winners-2014/.

Μία πρωτοποριακή τεχνική νανοτεχνολογικής επικάλυψης, που καθιστά αδιάβροχα τα smartphones στα οποία εφαρμόζεται, παρουσίασε στο Mobile World Congress στη Βαρκελώνη η εταιρεία P2i.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του CNET, η εν λόγω τεχνική (Dunkable) είναι αντίστοιχη αυτής που χρησιμοποιείται σε ειδικά επεξεργασμένα «υδροφοβικά» ρούχα. Σημειώνεται ότι η Ρ2i είναι η εταιρεία η οποία βρίσκεται πίσω από τo επίσης αδιάβροχο Droid της Motorola.

Η συγκεκριμένη τεχνική έχει το πλεονέκτημα ότι μπορεί να καλύψει όλα τα τμήματα του κινητού που έχουν πρόβλημα με το νερό – συμπεριλαμβανομένων των κυκλωμάτων που βρίσκονται στο εσωτερικό του. Το βασικό της πλεονέκτημα είναι ότι μπορεί να εφαρμοστεί σε υπάρχοντα, «συμβατικά» κινητά τηλέφωνα, χωρίς επιπτώσεις στην  εμφάνισή τους.  

Ωστόσο, όπως δήλωσε η Νατάσα Χόσκινς, marketing manager της P2i στο TechHive, οι χρήστες δεν θα έχουν τη δυνατότητα να «παραγγείλουν» οι ίδιοι μία τέτοιου είδους επικάλυψη για το κινητό τους, καθώς η εταιρεία συνεργάζεται απευθείας με κατασκευαστές με στόχο την «εισαγωγή» του εν λόγω στρώματος προστασίας σε συσκευές κατά την κατασκευή τους. Η κυκλοφορία των πρώτων συσκευών με την επικάλυψη της P2i στην αγορά αναμένεται μέσα στο 2014.

Θα κάνει η Google το μεγάλο βήμα που θα τη βάλει και στην αγορά των wearable συσκευών; Οι φήμες από τη Βαρκελώνη λένε πως θα το κάνει και μάλιστα με συνεργάτη την κορεατική LG Electronics.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του CNET, η Google πρόκειται να λανσάρει μία νέα συσκευή smartwatch τον Ιούνιο, κατά τη διάρκεια του συνεδρίου Google I/O που θα πραγματοποιηθεί στο Σαν Φρανσίσκο και αφού θα έχει προηγηθεί, τον Μάρτιο, η παρουσίαση ενός νέου λειτουργικού συστήματος, που θα «τρέχει» σε wearable συσκευές.

Η Google φέρεται να θέλει να ακολουθήσει την τακτική που εφάρμοσε και στην περίπτωση των συσκευών της σειράς Nexus. Δηλαδή, η Google θα αναλάβει το κομμάτι του λογισμικού, ενώ ένας συνεργάτης θα αναλάβει το κομμάτι των λεπτομερειών σε ότι αφορά το hardware, καθώς επίσης και την κατασκευή της συσκευής. Η LG φέρεται να επιλέγεται καθώς συνεργάστηκε με την Google στη δημιουργία των Nexus 4 και Nexus 5, με τα αποτελέσματα να κρίνονται ως άκρως ικανοποιητικά.

Η αγορά των wearable συσκευών, αν και υπάρχει έντονο ενδιαφέρον για αυτή, χαρακτηρίζεται ωστόσο από χαμηλές πωλήσεις. Την απάντηση στο γιατί η Google, έστω και καθυστερημένα, θα μπει στη συγκεκριμένη αγορά, δίνει έρευνα της Juniper Research, η οποία προβλέπει ότι έως το 2018 η αγορά των wearable συσκευών θα αποτιμάται στα 18 δισ. δολάρια. Η φημολογία θέλει την Google να συνδυάζει το λειτουργικό σύστημα για συσκευές smartwatch με το Google Now (λειτουργία voice assistant) και με χαρακτηριστικά έρευνας στο Διαδίκτυο. Επίσης, δεν αποκλείεται να υπάρχει κάποιας μορφής συνάφεια με το Google Glass.

Η συντριπτική πλειοψηφία των ειδήσεων που έρχονται από το Mobile World Congress, που διεξάγεται στη Βαρκελώνη, αφορά smartphones, tablets, εφαρμογές και gadgets. Η είδηση που ακολουθεί σίγουρα ξεχωρίζει.

Πρόκειται για εφαρμογές, οι οποίες όμως δεν θα «τρέχουν» σε μία συσκευή, αλλά σε ένα αυτοκίνητο. Πιο συγκεκριμένα, η Ford παρουσίασε στη Βαρκελώνη τις νέες της εφαρμογές που θα βρίσκονται ενσωματωμένες στα νέα αυτοκίνητα της εταιρείας. Από αυτές ξεχωρίζει το Parkopedia, το οποίο θα βοηθά τον οδηγό να εντοπίζει θέση παρκαρίσματος και θα είναι ενσωματωμένο στο ανανεωμένο σύστημα συγχρονισμού συσκευών της Ford, AppLink.

Μέσω του Parkopedia δίνεται στον χρήστη η δυνατότητα να πραγματοποιήσει έρευνα ανάμεσα σε 15 εκατομμύρια χώρους παρκαρίσματος, σε όλη την Ευρώπη, παρέχοντας ένδειξη για τα σημεία στα οποία υπάρχουν ελεύθερες θέσεις και πόσο θα κοστίσει η θέση στον οδηγό. Η εφαρμογή, στην έκδοση που θα χρησιμοποιεί η Ford, καλύπτει συνολικά 3.000 πόλεις σε 20 διαφορετικές χώρες.

Η εν λόγω εφαρμογή είναι διαθέσιμη ήδη για διάφορες πλατφόρμες (Android, iOS κλπ), αλλά είναι η πρώτη φορά που ενσωματώνεται στην κονσόλα ενός αυτοκινήτου. Μία ακόμη ενδιαφέρουσα προσθήκη αποτελεί η μουσική υπηρεσία Aupeo, η οποία θα διαθέτει περισσότερα από 20 κανάλια, διαθέσιμα για τον χρήστη. Πρόκειται για σημαντική προσθήκη, ιδιαίτερα για την ευρωπαϊκή αγορά όπου η χρήση ψηφιακού ραδιοφώνου εντός του αυτοκινήτου είναι πρακτικά μηδαμινή.

Το σύστημα συγχρονισμού AppLink της Ford θα είναι ενσωματωμένο στο νέο EcoSport SUV και στην επίσης νέα έκδοση του Focus. Το σύστημα θα διαθέτει ενεργοποίηση μέσω φωνής και θα διαθέτει επιπλέον εφαρμογές των Spotify, Tom Tom, Radioplayer, Hotels.com. Σύμφωνα με τη Ford η ενσωμάτωση τόσο μεγάλης γκάμας εφαρμογών στο AppLink σε συνδυασμό με τη δυνατότητα φωνητικών εντολών θα συμβάλλει τα μέγιστα στην ασφάλεια οδηγού και επιβατών.

Η Ford φαίνεται να δίνει μεγάλη σημασία στη σύγκλιση των τεχνολογιών μιας και επέλεξε το Mobile World Congress, μία έκθεση τεχνολογίας, για να παρουσιάσει το νέο της Focus, το οποίο θα διαθέτει οθόνη αφής διαγωνίου 8 ιντσών για την προβολή των ενσωματωμένων εφαρμογών.

Όπως ακριβώς είχαν δεσμευτεί οι δημιουργοί του, το Blackphone, η ασφαλέστερη συσκευή smartphone στον κόσμο, λανσαρίστηκε επίσημα κατά τη διάρκεια του Mobile World Congress, στη Βαρκελώνη.

Πιο συγκεκριμένα, η SGP Technologies, κοινοπραξία των Silent Circle και Geeksphone, παρουσίασαν και επίσημα το Blackphone, το οποίο θεωρείται ως η συσκευή που παρέχει στον κάτοχό της τα υψηλότερα επίπεδα ασφάλειας και ελέγχου.

Η συσκευή ενσωματώνει έναν μοναδικό συνδυασμό λειτουργικού συστήματος και εργαλείων λογισμικού, τα οποία προσφέρουν ασφάλεια στις συνομιλίες την οποία δεν προσφέρει καμία από τις συσκευές που κυκλοφορούν στην αγορά. Πιο αναλυτικά, η συσκευή «τρέχει» το λειτουργικό σύστημα PrivatOS, το οποίο βασίζεται στο γνωστό Android και συνδυάζεται μία πλήρη σουίτα εφαρμογών ασφαλείας.

Τα εργαλεία που βρίσκονται προ-εγκατεστημένα στο Blackphone βρίσκονται συγκεντρωμένα στη σουίτα εφαρμογών Silent Circle, η οποία περιλαμβάνει τα Silent Phone, Silent Text και Silent Contacts. Παρέχεται ακόμη δυνατότητα ανώνυμης περιήγησης στο Διαδίκτυο, υπηρεσία VPN μέσω του Disconnect και υπηρεσίες ασφαλούς αποθήκευσης δεδομένων στο cloud μέσω του SpiderOak. Επιπρόσθετα, το Blackphone διαθέτει το εργαλείο Smart WiFi Manager.

Οι κάτοχοι της συσκευής θα λαμβάνουν συχνές, ασφαλείς ενημερώσεις SOTA (Secure Over-The-Air) για το λειτουργικό σύστημα PrivatOS, κατευθείαν από την SGP Technologies. Επίσης, μέσω του Blackphone Activation Wizard θα μπορεί να γίνεται διαχείριση και ανανέωση των συνδρομών για τη σουίτα εφαρμογών Silent Circle.

Σε ότι αφορά το hardware, η συσκευή ενσωματώνει τετραπύρηνο επεξεργαστή SoC χρονισμένο στα 2GHz, οθόνη HD IPS διαγωνίου 4,7 ιντσών, μνήμη RAM μεγέθους 2GB, διαθέτει αποθηκευτικό χώρο 16GB και υποστηρίζει την πρόσβαση στα δίκτυα 802.11n WiFi, LTE, HSPA+ και τις τεχνολογίες Bluetooth 4.0 και GPS. Σε ότι αφορά τις multimedia δυνατότητές του διαθέτει κύρια κάμερα, με αισθητήρα ανάλυσης 8 Megapixel με flash και εμπρόσθια κάμερα για βίντεο-συνομιλίες, ανάλυσης 1,3 Megapixel. Όπως σημειώνεται από τους δημιουργούς της συσκευής, ορισμένα από τα παραπάνω τεχνικά χαρακτηριστικά ενδέχεται να αλλάξουν μέχρι να παραδοθούν οι πρώτες συσκευές.

Η συσκευή Blackphone είναι διαθέσιμη για προ-παραγγελίες έναντι του ποσού των 629 δολαρίων, συν τα έξοδα αποστολής. Στην τιμή περιλαμβάνονται, εκτός από τη συσκευή, διετής συνδρομή για τη σουίτα Silent Circle, ετήσια συνδρομή για τρεις χρήστες του πακέτου «Friends and Family», διετής συνδρομή στο Disconnect, διετής συνδρομή στο Spider Oak και έναν φορτιστή. Η συσκευή θα διατεθεί και από εταιρείες παροχής τηλεπικοινωνιακών υπηρεσιών σε συγκεκριμένες αγορές (Βέλγιο, Ολλανδία, Γερμανία).

Νέοι επεξεργαστές για χρήση σε smartphones και νέες συνεργασίες με μεγάλους κατασκευαστές, περιλαμβάνονται στις ανακοινώσεις που πραγματοποίησε η Intel από τη Βαρκελώνη και το Mobile World Congress.

Πιο αναλυτικά, η Intel προχώρησε στο λανσάρισμα του τελευταίου της 64bit επεξεργαστή Atom, με την ονομασία Merrifield, ο οποίος προορίζεται για χρήση σε συσκευές smartphones και tablets. Ο Merrifield, αφού πέρασε σε φάση διάθεσης στην αγορά, έλαβε το νέο του όνομα που θα είναι Intel Atom Z3480.

Πρόκειται για μοντέλο System on Chip (SoC) το οποίο βασίζεται στη μικρό-αρχιτεκτονική 22nm Silvermont της Intel και «τρέχει» στα 2,13GHz. Παράλληλα, η εταιρεία υποστηρίζει ότι ο Atom Z3480 προσφέρει και βελτιωμένη διαχείριση ενέργειας, άρα μεγαλύτερη αυτονομία για τις συσκευές στις οποίες θα ενσωματωθεί.

Ο Z3480 συνεργάζεται με τον πυρήνα γραφικών PowerVR Series 6 της Imagination Technologies και θα λειτουργεί σε συνεργασία με την πλατφόρμα Intel XMM 7160 LTE.

Η εν λόγω πλατφόρμα θα είναι η πρώτη που θα χρησιμοποιεί το Intel Integrated Sensor Solution. Η λύση αυτή είναι σε θέση να διαχειρίζεται τη ροή δεδομένων ώστε να διατηρεί τις εφαρμογές συνεχώς ενημερωμένες, ακόμη και όταν οι συσκευές λειτουργούν σε κατάσταση χαμηλής ισχύος της μπαταρίας τους.

Η Intel θεωρεί ότι οι πρώτες συσκευές με επεξεργαστές Merrifield θα κάνουν την εμφάνισή τους στην αρχή του δευτέρου τριμήνου του έτους.

Παράλληλα, η αμερικανική εταιρεία προχώρησε και στην αποκάλυψη λεπτομερειών που σχετίζονται με τον επόμενης γενιάς 64bit τετραπύρηνο επεξεργαστή Atom, που φέρει το κωδικό όνομα Moorefield.

Ο Moorefield αναμένεται να κάνει την εμφάνισή του το δεύτερο εξάμηνο του 2014 και θα διαθέτει συχνότητα λειτουργίας στα 2,3GHz, βελτιωμένες επιδόσεις απόδοσης γραφικών και ταχύτερη μνήμη.

Τέλος, η Intel ανακοίνωσε νέες, πολυετούς διάρκειας, συμφωνίες συνεργασίας με τις Lenovo, Asus και Foxconn για επέκταση της γκάμας των συσκευών τους που θα χρησιμοποιούν επεξεργαστές της Intel.

Είναι προφανές ότι η διαδικασία μετάβασης από τον χώρο των desktop συστημάτων, όπου κυριαρχεί, στον χώρο των φορητών συσκευών θα είναι μακρά για την Intel. Για το λόγο αυτό επιχειρεί την διεύρυνση της γκάμας των προϊόντων της και επιπλέον, επιδιώκει τη δημιουργία σχέσεων συνεργασίας με σημαντικούς κατασκευαστές του χώρου.

Μπορεί η HTC να μην παρουσίασε τη νέα της ναυαρχίδα κατά τη διάρκεια του Mobile World Congress, ωστόσο δεν θα μπορούσε να παραμείνει και αμέτοχη. Έτσι, η εταιρεία από την Ταϊβάν παρουσίασε δύο νέα mid-range smartphones. Πρόκειται για τα Desire 816 και Desire 610, τα οποία ακολουθούν τα πρότυπα που δημιούργησαν οι σχεδιαστικές γραμμές του HTC One.

Το Desire 816 διαθέτει οθόνη διαγωνίου 5,5 ιντσών η οποία αποδίδει ανάλυση 720x1280 pixels, προσδίδοντας πυκνότητα 267 pixels ανά ίντσα (ppi). Η συσκευή εξοπλίζεται με τον τεσσάρων πυρήνων επεξεργαστή Qualcomm Snapdragon 400, χρονισμένο στα 1,6GHz. Διαθέτει ακόμη ενσωματωμένη μνήμη RAM μεγέθους 1,5GB και αποθηκευτικό χώρο μεγέθους 8 GB με δυνατότητα επέκτασης μέσω καρτών μνήμης τύπου microSD.

Σε ότι αφορά την κάμερα, συναντάμε αισθητήρα ανάλυσης 13 Megapixel, ικανό για λήψη βίντεο σε ανάλυση 1080p. Στο εμπρόσθιο τμήμα της συσκευής βρίσκεται και δευτερεύουσα κάμερα ανάλυσης 5 Megapixel, προορισμένη για την πραγματοποίηση βίντεο-συνομιλιών, με ικανότητα λήψης βίντεο σε ανάλυση 720p. Η συσκευή διαθέτει ακόμη Bluetooth 4.0, Wi-Fi, GPS, NFC, υποστηρίζει την πρόσβαση σε δίκτυα 4G/ LTE, ενώ η μπαταρία του είναι χωρητικότητας 2.600mAh. Επιπλέον, η συσκευή διαθέτει ένα σετ εμπρόσθιων στερεοφωνικών ηχείων BoomSound.

Το Desire 610 διαθέτει οθόνη διαγωνίου 4,7 ιντσών με ανάλυση 540x960 pixels, τετραπύρηνο επεξεργαστή Snapdragon 400 χρονισμένο στα 1,2GHz και μνήμη RAM μεγέθους 1GB. Σε ότι αφορά τον αποθηκευτικό του χώρο, έχει ακολουθηθεί η ίδια οδός με το Desire 816, δηλαδή 8GB με δυνατότητα επέκτασης μέσω καρτών μνήμης microSD. Σε ότι αφορά τις multimedia δυνατότητες, διαθέτει κάμερα ανάλυσης 8 Megapixel, με δυνατότητα λήψης βίντεο 720p και εμπρόσθια κάμερα ανάλυσης 1,3 Megapixel. Η συσκευή διαθέτει επίσης σετ ηχείων BoomSound, υποστήριξη Bluetooth 4.0, W-Fi, GPS, προαιρετικά NFC και 4G/ LTE, ενώ η μπαταρία του είναι χωρητικότητας 2040mAh.

Για καμία από τις δύο συσκευές δεν ανακοινώθηκε τιμή, ωστόσο, έγινε γνωστό ότι το Desire 816 θα είναι διαθέσιμο σε παγκόσμια κλίμακα από τον Απρίλιο, ενώ για το Desire 610 ανακοινώθηκε ότι θα είναι διαθέσιμο στην Ευρώπη από τον Μάιο.

Αν και η LG είχε πραγματοποιήσει τις ανακοινώσεις των νέων της συσκευών πριν από την έναρξη του Mobile World Congress, δεν παρέλειψε να κάνει μια ανακοίνωση και από τη Βαρκελώνη. Πρόκειται για το LG F70.  

Το νέο smartphone διαθέτει λεπτή και συμπαγή δομή με οθόνη IPS διαγωνίου 4,5 ιντσών, που αποδίδει ανάλυση 480 x 800 pixels και πυκνότητα οθόνης στα 207 ppi. Το LG F70 «τρέχει» το λειτουργικό σύστημα Android 4.4 KitKat και ενσωματώνει τη λειτουργία Knock Code για ξεκλείδωμα της οθόνης. Στο εσωτερικό του «κρύβεται» ο τετραπύρηνος επεξεργαστής των 1,2 GHz (αγνώστων λοιπών στοιχείων), η εγκατεστημένη μνήμη RAM του 1GB, ο αποθηκευτικός χώρος των 4GB και η υποδοχή για εγκατάσταση πρόσθετης κάρτας μνήμης τύπου MicroSD.

Η κύρια κάμερα της συσκευής είναι ανάλυσης 5 Megapixel, ενώ διατίθεται και εμπρόσθια κάμερα ανάλυσης VGA για την πραγματοποίηση βίντεο-συνομιλιών. Ιδιαίτερο σημείο αναφοράς του F70 αποτελεί η αφαιρούμενη μπαταρία χωρητικότητας 2.440 mAh. Σύμφωνα με την LG, η εν λόγω μπαταρία προσφέρει τη μεγαλύτερη χωρητικότητα στην κατηγορία της, ώστε οι χρήστες να μπορούν να εκμεταλλεύονται τα πλεονεκτήματα των δικτύων LTE, χωρίς να απαιτείται ενδιάμεση φόρτιση, εντός της ημέρας.

Σύμφωνα με τις επίσημες ανακοινώσεις η LG, με το λανσάρισμα του νέου F70, επιδιώκει να ενδυναμώσει περαιτέρω τη θέση της στην αγορά των 4G συσκευών. Προς το παρόν δεν έχει ανακοινωθεί η τιμή της συσκευής αλλά ούτε και πότε θα είναι διαθέσιμη και σε ποιες αγορές. Πρόκειται για την έκτη Android συσκευή που ανακοινώνει φέτος η LG Electronics, μετά τα G Pro 2, G2 Mini, L90, L70 και L40.