Σχεδόν ένα μήνα πριν από τη δημοσιοποίηση της πολυαναμενόμενης επίσημης αξιολόγησης της Διακυβερνητικής Επιτροπής του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC), προσχέδιο που διέρρευσε καταδεικνύει ότι οι επιστήμονες του κλάδου είναι πιο βέβαιοι από ποτέ για τη σχέση των ανθρώπινων δραστηριοτήτων με την παγκόσμια υπερθέρμανση.
Σύμφωνα, ωστόσο, με το πρακτορείο Reuters που έχει στην κατοχή του το κείμενο, οι ερευνητές δυσκολεύονται να προβλέψουν τις επιπτώσεις σε συγκεκριμένες περιοχές μέσα στις επόμενες δεκαετίες.
Συγκεκριμένα, από την έκθεση προκύπτει ότι οι επιστήμονες είναι πλέον βέβαιοι σε ποσοστό τουλάχιστον 95% ότι για την άνοδο της θερμοκρασίας που έχει καταγραφεί από τη δεκαετία του 1950 ευθύνεται κατά κύριο λόγο η καύση ορυκτών καυσίμων. Το ποσοστό ήταν 90% το 2007, όταν δημοσιοποιήθηκε η προηγούμενη έκθεση, 66% το 2001 και περίπου 50% το 1995.
«Υπάρχει μεγάλη βεβαιότητα ότι [η υπερθέρμανση] έχει οδηγήσει σε άνοδο της θερμοκρασίας του ωκεανού, τήξη του χιονιού και του πάγου, άνοδο της στάθμης της θάλασσας και μεταβολές σε κάποια ακραία καιρικά φαινόμενα κατά το δεύτερο μισό του 20ού αιώνα», αναφέρουν στην έκθεση οι επιστήμονες.
Δηλώνουν επίσης πιο βέβαιοι από ποτέ ότι το φαινόμενο της παγκόσμιας ανόδου της στάθμης της θάλασσας είναι «αδιαμφισβήτητο» και προβλέπουν περαιτέρω άνοδο 30 έως 90 εκατοστών έως το 2100 - εκτίμηση σχεδόν διπλάσια από αυτήν του 2007 - ανάλογα με τα μέτρα που θα ληφθούν για τον περιορισμό των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.
Στην έκθεσή της, η επιτροπή αναμένεται επίσης να αναφερθεί στην επιβράδυνση της ανόδου των θερμοκρασιών από το 1998 έως σήμερα. Με βάση τα αποσπάσματα που διέρρευσαν, αυτή θα αποδίδεται στη φυσική μεταβλητότητα και άλλους παράγοντες, ενώ οι ερευνητές θα αφήνουν ανοιχτό το ενδεχόμενο το κλίμα να είναι λιγότερο ευαίσθητο απ’ όσο πίστευαν στο διοξείδιο του άνθρακα.
Η IPCC κάλεσε το κοινό να μην αντλήσει πολλά συμπεράσματα από το προσχέδιο που διέρρευσε τονίζοντας ότι το κείμενο στην τελική μορφή του θα είναι διαφορετικό. Η έκθεσή της θα δημοσιοποιηθεί σε τέσσερα μέρη, μέσα στους προσεχείς μήνες, αρχίζοντας από τις 26 Σεπτεμβρίου. Οι διαρροές δεν προκαλούν εντύπωση, εάν αναλογιστεί κανείς ότι στη σύνταξη της έκθεσης συμμετέχουν εκατοντάδες επιστήμονες, 195 κυβερνήσεις και περισσότερες από 100 μη κυβερνητικές οργανώσεις.
