Απόλλων 11

«Πάρτε μαζί σας μόνο φωτογραφίες και αφήστε πίσω σας μόνο πατημασιές» είναι το σύνθημα που υποδέχεται τους επισκέπτες σε πολλά αμερικανικά αξιοθέατα. Οι επιστήμονες, όμως, οραματίζονται αξιοθέατα και σε άλλους πλανήτες, με πρώτο και καλύτερο τη Σελήνη, καθώς τα διαστημικά ταξίδια κερδίζουν συνεχώς έδαφος.

Ήδη οι αρχαιολόγοι αναζητούν τρόπους προστασίας των διαστημικών «ιστορικών μνημείων», τα οποία συνδέονται κυρίως με τον Απόλλωνα 11 που μετάφερε τους πρώτους ανθρώπους στη Σελήνη. «Από τεχνολογικής πλευράς, το ταξίδι του ανθρώπου στη Σελήνη είναι ίσως το πιο σημαντικό γεγονός στην ανθρώπινη ιστορία», τονίζει ο Μπεθ Ο Λίρι από το New Mexico State University.

Οι αποστολές του Apollo έχουν αφήσει πίσω τους 23 «εκθέματα», μεταξύ των οποίων οι βαθμίδες καθόδου και ανόδου των μονάδων προσεδάφισης στη Σελήνη, οι τρίτες βαθμίδες των πυραύλων Saturn που χρησιμοποίησαν για να φτάσουν ως εκεί, καθώς και τα οχήματα εξερεύνησης της Σελήνης που χρησιμοποίησαν οι αστροναύτες μόλις αφίχθησαν.

Εκτός από τα πολύτιμα αυτά απομεινάρια, σήμερα στη Σελήνη υπάρχουν και προσωπικά αντικείμενα όπως οι μπότες και το φορητό σύστημα υποστήριξης ζωής του Νιλ ¶ρμστρονγκ, επιστημονικά όργανα μαζί με τις γεννήτριές τους και, φυσικά, η αμερικανική σημαία που εξακολουθεί να στέκει αγέρωχη στο έδαφος της Σελήνης. Επίσης, υπάρχουν πατημασιές και ίχνη στο έδαφος από τα πλανητικά οχήματα.

Παρά τα χρόνια που πέρασαν, τα στοιχεία αυτά παραμένουν ανέπαφα –πλην του ότι έχουν πασπαλιστεί με μπόλικη σεληνιακή σκόνη– καθώς στη Σελήνη δεν βρέχει ούτε φυσά, και έτσι δεν υπάρχει κίνδυνος να παρασυρθούν. Χρειάζονται, ωστόσο, προστασία κάτω από τη σκεπή ενός μουσείου, υποστηρίζουν οι σχετικοί επιστήμονες, καθώς αποτελούν τμήμα της ιστορίας του ανθρώπινου γένους και οφείλουν να κληροδοτηθούν στις επόμενες γενιές.

Πηγή: NewScientist

Βίντεο από την αποστολή του «Απόλλων 11» παρουσίασε σήμερα η αμερικανική διαστημική υπηρεσία Nasa, με την ευκαιρία της 40ής επετείου από τα πρώτα βήματα του ανθρώπου στη Σελήνη, διαψεύδοντας τις φήμες ότι έχει χάσει τις αυθεντικές εικόνες από την προσελήνωση.

Οι εικόνες, οι οποίες αποκαταστάθηκαν ψηφιακά από τη χολιγουντιανή εταιρεία Lowry Digital, δείχνουν με πολύ καλύτερη ανάλυση τις σκηνές που είδε ζωντανά όλος ο πλανήτης στις 20 Ιουλίου 1969, όπως τον Νιλ ¶ρμστρονγκ να κατεβαίνει από τη σκάλα της σεληνακάτου. Διακρίνονται ακόμη ο ¶ρμστρονγκ και ο Μπαζ Όλντριν ενώ καρφώνουν την αμερικανική σημαία στο έδαφος της Σελήνης.

Επί τρία χρόνια η Nasa έψαχνε τα παλιά, αναλογικά βίντεο στα αρχεία της και διαπίστωσε ότι ορισμένα από αυτά είχαν ξαναχρησιμοποιηθεί και έφεραν πλέον μεταγενέστερες εγγραφές.

Ο Ρίτσαρντ Νάφζγκερ, ο μηχανικός της Nasa ο οποίος ανέλαβε να αποκαταστήσει τις εικόνες των 3,5 ωρών που κατέγραψαν οι αστροναύτες του «Απόλλων 11» στη Σελήνη, χρειάστηκε να στραφεί σε πολλές κατευθύνσεις για να ανασυντάξει την αρχική καταγραφή.

Όπως δήλωσε ο ίδιος, βρήκε στο CBS του Χιούστον εικόνες καλής ποιότητας οι οποίες είχαν μεταδοθεί την εποχή εκείνη ζωντανά από τη Nasa στο τηλεοπτικό κανάλι. Εντοπίστηκε επίσης ένα αντίγραφο που είχε γίνει από τη Nasa στην Αυστραλία.

Οι αποκατεστημένες εικόνες είναι πολύ πιο καθαρές και λεπτομερείς απ' ότι το βίντεο που είχε μεταδοθεί το 1969 στην τηλεόραση.

Ο Νάφζγκερ διευκρίνισε ότι η διαδικασία της αποκατάστασης συνεχίζεται και ότι ολόκληρη η ταινία θα είναι διαθέσιμη για το κοινό το Σεπτέμβριο.

Πηγές: ΑΠΕ - ΜΠΕ, Γαλλ. Πρακτορείο

Η NASA γιορτάζει τα 40 χρόνια από την στιγμή που ο πρώτος άνθρωπος, ο Αμερικανός αστροναύτης Νιλ ¶ρμστρονγκ, στις 21 Ιουλίου 1969, πάτησε το πόδι του στο φεγγάρι. Όμως οι συνωμοσιολογικές θεωρίες συνεχίζουν να αφθονούν γύρω από την ιστορική αποστολή «Απόλλων 11», φθάνοντας στο σημείο να αμφισβητούν ακόμα κι αν συνέβη ποτέ το γεγονός.

Ακολουθεί μια σύντομη παρουσίαση των κυριότερων θεωριών και η απομυθοποίησή τους (η οποία όμως συχνά δεν φαίνεται να πείθει τους «επαγγελματίες» συνωμοσιολόγους!), σύμφωνα με τη βρετανική Telegraph:

1. Όταν οι αστροναύτες έστησαν την αμερικανική σημαία, αυτή φαίνεται να κυματίζει, πράγμα αδύνατο, αφού στο φεγγάρι δεν υπάρχει άνεμος: Στην πραγματικότητα, η σημαία συγκρατείται ανοικτή από μια οριζόντια ράβδο και απλούστατα κινείται, όταν οι αστροναύτες την ξετυλίγουν και καθώς το κάθετο κοντάρι της στερεώνεται στο έδαφος. Το κοντάρι είναι πολύ ελαφρύ, από εύκαμπτο αλουμίνιο, και έτσι συνεχίζει να δονείται ακόμα και μετά την απομάκρυνση των αστροναυτών, δίνοντας την ψευδαίσθηση ότι κυματίζει στον (ανύπαρκτο) αέρα.

2. Δεν διακρινόταν, κατά την προσελήνωση και τις βόλτες των αστροναυτών, καμία πληθώρα λαμπών άστρων στον σκοτεινό ουρανό της Σελήνης, παρόλο που δεν υποφέρει από τη φωτορύπανση, αντίθετα με τη Γη: Στην πραγματικότητα, η προσελήνωση έλαβε χώρα κατά το σεληνιακό πρωινό, με τον ήλιο να λάμπει έντονα. Απλώς οι τεχνικοί της NASA ρύθμισαν έτσι τον χρόνο έκθεσης στις κάμερες, ώστε ο χρόνος έκθεσης του φιλμ να είναι πολύ σύντομος προκειμένου να μην εισέλθει πολύ φως και θολώσει τις λεπτομέρειες της λήψης. Τα άστρα, αν και ήταν ορατά από τα μάτια των αστροναυτών πάνω στο φεγγάρι, δεν ήταν αρκετά λαμπερά για να αποτυπωθούν στις φωτογραφίες.

3. Δεν φαίνεται στις φωτογραφίες που τραβήχτηκαν, κανένας μικρός κρατήρας να έχει δημιουργηθεί κάτω από το σημείο προσελήνωσης του σκάφους: Στην πραγματικότητα, η διαστημική σεληνάκατος προσεληνώθηκε σε στερεό βράχο, καλυμμένο από ένα στρώμα λεπτής σκόνης, έτσι δεν ήταν λογικό να έχει δημιουργηθεί κάποια τρύπα κάτω από το σκάφος. Αλλά ακόμα κι αν η σεληνιακή επιφάνεια σε εκείνο το σημείο ήταν λιγότερο στερεή, η ωστική ισχύς των κινητήρων από την προσελήνωση και την αποσελήνωση της ακάτου ήταν πολύ μικρή σε σχέση με τη Γη, λόγω της συγκριτικά μικρότερης βαρύτητας.

4. Η σεληνάκατος που ζυγίζει 17 τόνους, δεν φαίνεται να αφήνει κανένα αποτύπωμα στην σεληνιακή άμμο, όμως ακριβώς δίπλα είναι ορατά τα ίχνη των παπουτσιών των κατά πολύ ελαφρύτερων αστροναυτών: Στην πραγματικότητα, την ώρα που οι κινητήρες της ακάτου ενεργοποιούνται για την προσελήνωση, η λεπτή σκόνη τινάζεται μακριά και το σκάφος ακουμπά πάνω στο σκληρό βράχο που βρίσκεται κάτω από το λεπτό στρώμα της άμμου. Λίγο μετά όμως, η σκόνη έχει πια κατακαθίσει ξανά στην επιφάνεια του δορυφόρου και οι αστροναύτες αφήνουν τα αποτυπώματά τους σε αυτήν, όταν αρχίζουν να περπατούν.

5. Τα ίχνη των παπουτσιών στη λεπτή σκόνη, παρά την ανυπαρξία υγρασίας ή ατμόσφαιρας ή ισχυρής βαρύτητας, είναι απρόσμενα έντονα και καλοδιατηρημένα, σαν να έχουν γίνει από το περπάτημα ποδιών σε βρεγμένη άμμο: Στην πραγματικότητα, η έλλειψη ανέμου στο φεγγάρι σημαίνει ότι τα αποτυπώματα διατηρούνται πολύ καλύτερα από ό,τι στη Γη, καθώς η ξερή σεληνιακή άμμος δεν διασκορπίζεται τόσο εύκολα όσο θα συνέβαινε στον πλανήτη μας.

6. Τη στιγμή που η σεληνάκατος φεύγει από τη Σελήνη, δεν διακρίνεται κάποια φλόγα να βγαίνει από τους πυραύλους της: Στην πραγματικότητα, οι πύραυλοι του σκάφους τροφοδοτούνταν με καύσιμα που περιείχαν ένα συνδυασμό υδροζίνης και τετροξειδίου του διαζώτου, που καίγεται χωρίς ορατή φλόγα.

7. Αν κανείς παίξει γρήγορα το φιλμ του περιπάτου των αστροναυτών στο φεγγάρι, φαίνεται σαν να έχει τραβηχτεί στη Γη και μετά παίχτηκε σε αργή ταχύτητα: Στην πραγματικότητα, φαίνεται ίσως έτσι, αλλά απλώς δεν ισχύει κάτι τέτοιο.

8. Οι αστροναύτες δεν μπορεί να επιβίωσαν σε ένα τέτοιο ταξίδι λόγω της έκθεσής τους στην επικίνδυνη ακτινοβολία από τη «ζώνη Βαν ¶λεν»: Στην πραγματικότητα, ο ισχυρισμός αυτός -που βασίζεται σε δηλώσεις ενός ρώσου κοσμοναύτη- δεν έχει βάση, επειδή ο σύντομος χρόνος που χρειάστηκε για να διασχίσει το «Απόλλων 11» τη ζώνη Βαν ¶λεν, σε συνδυασμό με την προστασία που προσέφερε το διαστημόπλοιο, σημαίνει ότι η έκθεση των αστροναυτών στην ακτινοβολία ήταν πολύ μικρή.

9. Οι βράχοι που συνέλεξαν οι αστροναύτες και έφεραν πίσω στη Γη, είναι ίδιοι με αυτούς που βρήκαν οι επιστημονικές αποστολές στην Ανταρκτική: Στην πραγματικότητα, μερικοί σεληνιακοί βράχοι έχουν βρεθεί στον πλανήτη μας, αλλά όλοι είναι «τσουρουφλισμένοι» και οξειδωμένοι από το πέρασμά τους, ως αστεροειδείς, μέσω της ατμόσφαιρας της Γης. Οι γεωλόγοι έχουν επιβεβαιώσει με πλήρη βεβαιότητα ότι οι βράχοι που έφερε το «Απόλλων», προήλθαν όντως από τη Σελήνη.

10. Και οι έξι προσεληνώσεις περιέργως συνέβησαν κατά την διάρκεια της προεδρίας Νίξον. Κανείς άλλος ηγέτης των ΗΠΑ ή άλλης χώρας δεν κατάφερε ποτέ να στείλει ανθρώπους στο φεγγάρι, μέσα στα 40 χρόνια που πέρασαν από τότε: Στην πραγματικότητα, απλώς οι Αμερικανοί έχασαν το ενδιαφέρον τους γιατί είχαν κερδίσει την κούρσα εναντίον των Σοβιετικών και δεν υπήρχαν πια διαθέσιμοι πακτωλοί κυβερνητικών κονδυλίων, που στράφηκαν πλέον σε άλλα «μέτωπα» του Ψυχρού Πολέμου. Η ΕΣΣΔ, από τη δική της πλευρά, δεν είχε κάποιο κίνητρο πια απλώς να έρθει δεύτερη στην κούρσα, άρα εγκατέλειψε το στόχο της προσελήνωσης δικών της κοσμοναυτών και αναζήτησε κι εκείνη άλλες προτεραιότητες. Τελικά και οι δύο υπερδυνάμεις συνειδητοποίησαν γρήγορα ότι τα διαστημικά ταξίδια σε χαμηλότερες τροχιές είχαν -και έχουν- πολύ μεγαλύτερη εμπορική και στρατιωτική σημασία.

Φυσικά υπήρξαν στο μεταξύ και πιο «προχωρημένες» συνωμοσιολογικές θεωρίες -π.χ. για θέαση εξωγήινων διαστημοπλοίων στο φεγγάρι- αλλά η απομυθοποίησή τους αποτελεί...προχωρημένο έργο.

«Σφίγγα» ο Ν.¶ρμστρονγκ

Είναι αξιοσημείωτο ότι ο πρώτος άνθρωπος που πάτησε το πόδι του στο φεγγάρι, ο Νιλ ¶ρμστρονγκ, λέγοντας τη διάσημη πλέον φράση «ένα μικρό βήμα για τον άνθρωπο, ένα γιγάντιο άλμα για την ανθρωπότητα», αρνείται να δώσει συνεντεύξεις, να φωτογραφηθεί και να υπογράψει αυτόγραφα. Ο «ντροπαλός» αστροναύτης παραμένει επίμονα καχύποπτος απέναντι τόσο στον Τύπο, όσο και στο κλαμπ των πολυπληθών θαυμαστών του (αντίθετα με τον άκρως εξωστρεφή συνάδελφό του Μπαζ Όλντριν, που περπάτησε δεύτερος στη Σελήνη), ειδικά από το 2005, όταν ανακάλυψε ότι ο κουρέας του στο Οχάιο πούλησε μερικές από τις κομμένες του τρίχες σε ένα συλλέκτη αντί 3.000 δολαρίων!

Ο Όλντριν, ο οποίος προσελήνωσε την άκατο και μέχρι σήμερα δεν χάνει την παραμικρή ευκαιρία για δηλώσεις και την προβολή του, περίμενε ότι θα λάβαινε αυτός την εντολή να βγει πρώτος για να περπατήσει στο φεγγάρι, όμως η NASA επέλεξε τον εσωστρεφή ¶ρμστρονγκ, ίσως ακριβώς επειδή ήξερε ότι ο πρώτος θα έστρεφε πάνω του όλο το κατοπινό ενδιαφέρον της κοινής γνώμης και προτίμησε κάποιον αστροναύτη με αυτοσυγκράτηση που δεν τα πήγαινε πολύ καλά με τη δημοσιότητα.

Ο νέος δικτυακός τόπος - που στήθηκε στο πλαίσιο του εορτασμού της 40ής επετείου- www.wechoosethemoon.org αναπαριστά βήμα-βήμα την αποστολή του «Απόλλων 11» μέχρι τα πρώτα βήματα του ¶ρμστρονγκ στη Σελήνη.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ, Daily Telegraph