Σκάνδαλο News Corp

Η Ρεμπέκα Μπρουκς θα επιστρέψει στην παλιά της θέση και θα αναλάβει επικεφαλής των εφημερίδων του ομίλου του Ρούπερτ Μέρντοκ στη Βρετανία,έναν χρόνο μετά την αθώωσή της για την πολύκροτη υπόθεση των τηλεφωνικών υποκλοπών, σύμφωνα με τους Financial Times.

Η επάνοδός της στη News Corp ενδέχεται να γίνει πολύ σύντομα, ίσως ακόμη και μέσα στον Σεπτέμβριο, πρόσθεσε η εφημερίδα.

Το Ρόιτερς είχε μεταδώσει τον Μάρτιο ότι η Μπρουκς, η άλλοτε εκδότρια της εφημερίδας News of the World, που θεωρείται προστατευόμενη του Μέρντοκ, βρισκόταν σε συζητήσεις για την επιστροφή της στη News Corp. Η News UK, η εταιρεία του ομίλου του Μέρντοκ στην οποία ανήκουν οι βρετανικοί του τίτλοι, δεν θέλησε να κάνει κάποιο σχόλιο.

Η Μπρουκς είχε απασχολήσει έντονα τα μέσα ενημέρωσης μετά το ξέσπασμα του σκανδάλου των τηλεφωνικών υποκλοπών. Μια έρευνα που διεξήχθη το 2011 και το 2012 είχε αποκαλύψει τις στενές σχέσεις ανάμεσα στα έντυπα του ομίλου του Μέρντοκ, στελέχη της αστυνομίας και κορυφαίους πολιτικούς, συμπεριλαμβανομένου του συντηρητικού πρωθυπουργού Ντέιβιντ Κάμερον.

Η Μπρουκς, η οποία μέσα σε 14 χρόνια έγινε από απλή συντάκτρια επικεφαλής της εφημερίδας με τη μεγαλύτερη κυκλοφορία στη Βρετανία, είχε φιλική σχέση με τους τρεις τελευταίους πρωθυπουργούς της χώρας, περιλαμβανομένου του Κάμερον, και ο φωτογραφικός φακός την απαθανάτιζε συχνά στο πλευρό του Μέρντοκ. Παραιτήθηκε τον Ιούλιο 2011, όταν κορυφώνονταν οι αποκαλύψεις για τις τηλεφωνικές υποκλοπές συντακτών της News of the World.

Εάν επιβεβαιωθεί, η επιστροφή της θα προκαλέσει πιθανότατα αντιδράσεις, ιδιαίτερα μεταξύ των θυμάτων των υποκλοπών.

Στη δίκη για τις υποκλοπές, η Μπρουκς είχε πει πως ανελίχθηκε δουλεύοντας σε ΜΜΕ στα οποία κυριαρχούσαν επιθετικοί άνδρες και συχνά ένιωθε έξω από τα νερά της, παρότι προβιβαζόταν με ταχείς ρυθμούς.

Η Μπρουκς είχε συλληφθεί και κατηγορηθεί ότι συμμετείχε στη συνωμοσία για την υποκλοπή τηλεφωνικών συνδιαλέξεων και μηνυμάτων, με στόχο να εξασφαλίζει ο όμιλος αποκλειστικές ειδήσεις, αλλά και ότι ενέκρινε παράνομες πληρωμές σε κρατικούς λειτουργούς για να παρακωλυθεί η έρευνα για την υπόθεση.

Οι εισαγγελείς είχαν υποστηρίξει πως εάν δεν γνώριζε, ήταν μάλλον ανίκανη — κάτι που προφανώς δεν θα μπορούσε να αληθεύει. Μολαταύτα αθωώθηκε τον Ιούνιο του 2014, έπειτα από μια δίκη που διήρκεσε οκτώ μήνες.

Ένοχος κρίθηκε την Παρασκευή ο Άντι Κόλσον, πρώην υπεύθυνος Τύπου του Βρετανού πρωθυπουργού Ντέιβιντ Κάμερον για το σκάνδαλο των υποκλοπων της ταμπλόιντ εφημερίδας του Ρούπερ Μέρντοκ «News Of The World».

Ο κ. Κόλσον καταδικάσθηκε σε φυλάκιση 18 μηνών με μέγιστη απειλούμενη ποινή τους 24 μήνες ως συνεργός σε «βιομηχανικής» κλίμακας υποκλοπές τηλεφωνικών επικοινωνιών από δημοσιογράφους της εφημερίδας, την οποία διηύθυνε από το 2003 έως το 2007.

Την προηγούμενη εβδομάδα ο 46χρονος κ. Κόλσον βρέθηκε επίσης ένοχος για την παράνομη υποκλοπή φωνητικών μηνυμάτων σε κινητά τηλέφωνα, μετά από δίκη που διήρκεσε οκτώ μήνες.

«Κατά την ετυμηγορία των ενόρκων ο κ. Κόλσον έχει τη μείζονα ευθύνη για τις υποκλοπές τηλεφώνων που γίνονταν στην «News Of The World», δήλωσε ο δικαστής Τζον Σόντερς. «Γνώριζε γι' αυτές και τις ενθάρρυνε ενώ θα έπρεπε να τις είχε σταματήσει», σημειώνεται χαρακτηριστικά.

Καταδικάσθηκαν ακόμη τρεις δημοσιογράφοι της εφημερίδας και ο πρώην ιδιωτικός ντετέκτιβ που είχε πραγματοποιήσει μεγάλο μέρος των υποκλοπών Γκλεν Μάλκερ.

Η πρώην ερωμένη του κ. Κόλσον, Ρεμπέκα Μπρουκς, η οποία είχε διατελέσει κι αυτή διευθύντρια της εφημερίδας, απαλλάχθηκε την περασμένη εβδομάδα από τις κατηγορίες για τις τηλεφωνικές υποκλοπές.

Η Ρεμπέκα Μπρουκς, πρώην επικεφαλής του κλάδου βρετανικών εφημερίδων του ομίλου News Corp., αθωώθηκε από δικαστήριο του Λονδίνου για την κατηγορία ότι είχε ενορχηστρώσει εκστρατεία τηλεφωνικών υποκλοπών και δωροδοκιών αξιωματούχων στο πλαίσιο του «κυνηγιού» για αποκλειστικές ειδήσεις.

Οι ένορκοι στο κακουργιοδικείο του Λονδίνου απάλλαξαν ομόφωνα την κ. Μπρούκς, αλλά έκριναν ένοχο τον Άντι Κόλσον, πρώην εκπρόσωπο του Βρετανού πρωθυπουργού Ντέιβιντ Κάμερον και πρώην διευθυντή μιας από τις βρετανικές εφημερίδες του Ρούπερτ Μέρντοκ.

Ο κ. Κόλσον κρίθηκε ένοχος για συμμετοχή στη συνωμοσία για τις τηλεφωνικές υποκλοπές έπειτα από δίκη που διήρκεσε επτά μήνες και κινδυνεύει τώρα να του επιβληθεί ποινή φυλάκισης.

Η καταδίκη έφερε σε δύσκολη θέση τον κ. Κάμερον. Ο πρωθυπουργός τίμησε την Τρίτη την υπόσχεσή του να ζητήσει συγγνώμη, την οποία είχε δώσει τον Ιούλιο του 2011, όταν το σκάνδαλο βρισκόταν στην κορύφωσή του.

Πολιτικοί αντίπαλοι αμφισβητούν εδώ και καιρό την κρίση του κ. Κάμερον όσον αφορά την πρόσληψη του κ. Κόλσον το 2007, αφού εκείνος είχε παραιτηθεί από τη διεύθυνση της εφημερίδας «News Of The World» του κ. Μέρντοκ, που στο μεταξύ έχει κλείσει, αφού δύο εργαζόμενοί της είχαν φυλακισθεί για τηλεφωνικές υποκλοπές.

Ο κ. Κόλσον είχε αρνηθεί τότε πως είχε κάνει οτιδήποτε επιλήψιμο, όμως ο Εντ Μίλιμπαντ, αρχηγός του αντιπολιτευόμενου κεντροαριστερού Εργατικού Κόμματος, δήλωσε το 2011 ότι η πρόσληψη του κ. Κόλσον ήταν «ένα καταστροφικό σφάλμα κρίσης» εκ μέρους του κ. Κάμερον και είχε απαιτήσει να ζητήσει συγγνώμη.

Ακόμη και μερικοί σύμμαχοι του κ. Κάμερον τον είχαν προειδοποιήσει τότε να μην συνεργαστεί με τον κ. Κόλσον. Ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε το 2011 προς το κοινοβούλιο ότι θα ζητήσει συγγνώμη αν αποδειχθεί πως ο κ. Κόλσον του είχε πει ψέματα και γνώριζε για τις υποκλοπές.

Κατά την ανάγνωση της ετυμηγορίας, η κ. Μπρουκς δεν παρέμεινε ανέκφραστη και μια νοσηλεύτρια την οδήγησε έξω από το δικαστήριο, για να περάσει αργότερα ανάμεσα από μια ομάδα φωτογράφων και να μπει σ' ένα ταξί. Την ακολουθούσε ο σύζυγός της, ο Τσάρλι, ο οποίος απαλλάχθηκε επίσης από την κατηγορία ότι προσπάθησε να παρμποδίσει την έρευνα.