Ο ένας στους δυο προσφυγές είναι παιδί

Με την ευκαιρία της αυριανής Παγκόσμιας Ημέρας Προσφύγων η UNICEF επισημαίνει ότι το 50% όλων των προσφύγων είναι παιδιά ενώ το 80% των εσωτερικά εκτοπισμένων πληθυσμών είναι παιδιά ή γυναίκες.

Όταν ο ξεριζωμός είναι μακρύς και τα παιδιά έχουν διαφορετικό εθνικό ή γλωσσικό υπόβαθρό από τον πληθυσμό της περιοχής που τα φιλοξενεί αντιμετωπίζουν διακρίσεις και ρατσισμό.

Ο ξεριζωμός κάνει δύσκολη τη ληξιαρχική εγγραφή των παιδιών που χωρίς ταυτότητα στερούνται όλες τις υπηρεσίες που απορρέουν από αυτή. Η απώλεια της οικογενειακής προστασίας καθιστά επίσης τα παιδιά και ιδιαίτερα τα κορίτσια ευάλωτα σε κακοποίηση και σεξουαλική εκμετάλλευση.

Προσφυγόπουλα και εκτοπισμένα παιδιά και γυναίκες συχνά ζουν στην αφάνεια στις περιοχές που έχουν καταφύγει. Χωρίζονται από τις οικογένειές τους, χάνουν τα σπίτια τους και ζουν σε συνθήκες ακραίας φτώχειας με τα παιδιά χωρίς εκπαίδευση και με κίνδυνο για την υγεία τους.

Τα υψηλότερα ποσοστά παιδικής θνησιμότητας σε προσφυγικούς πληθυσμούς εμφανίζονται μεταξύ παιδιών κάτω των 5 ετών.

Οι κύριες αιτίες της παιδικής θνησιμότητας σε στρατόπεδα εκτοπισμένων πληθυσμών και προσφύγων είναι: Ιλαρά, ελονοσία, διαρροϊκές ασθένειες, οξείες αναπνευστικές λοιμώξεις και υποσιτισμός.

Στη Δυτική Αφρική σχεδόν ένα εκατομμύριο άνθρωποι ζουν σήμερα μακριά από τις εστίες τους σε συνθήκες που αποτελούν σοβαρή απειλή για τη ζωή των μικρών παιδιών όπως αναφέρεται στη φετινή έκθεση της UNICEF «Ανθρωπιστική Δράση 2008».

Σήμερα, 39 χώρες αντιμετωπίζουν σοβαρές ανθρωπιστικές κρίσεις όπου τα παιδιά και οι γυναίκες πληρώνουν το βαρύτερο τίμημα. Για παράδειγμα, περίπου 2,1 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν ξεριζωμένοι στην περιοχή Νταρφούρ του Σουδάν ενώ η κρίση έχει περάσει τα εθνικά σύνορα προς την Κεντρική Αφρικανική Δημοκρατία και το Τσαντ.

Περίπου 25 εκατομμύρια άνθρωποι κάθε χρόνο ξεριζώνονται από τις εστίες τους μέσα στις ίδιες τους τις χώρες από συρράξεις ή παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Οι πόλεμοι, η βία, η καταπατήσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και οι φυσικές καταστροφές ή οι ανθρώπινες παρεμβάσεις εξαναγκάζουν τους ανθρώπους να εγκαταλείψουν τις εστίες τους.