Europa League 2016-2017

Τρεις παίκτες, που στη διάρκεια της σεζόν ξεχώρισαν στις ομάδες τους, είναι οι υποψήφιοι για το βραβείο του κορυφαίου παίκτη της χρονιάς (2016/2017) της UEFA.

Σε έναν εκ των Λιονέλ Μέσι (Μπαρτσελόνα), Κριστιάνο Ρονάλντο (Ρεάλ Μαδρίτης), Τζιανλουίτζι Μπουφόν (Γιουβέντους) θα απονεμηθεί η τιμητική διάκριση, στο περιθώριο της κλήρωσης των ομίλων Champions League που θα πραγματοποιηθεί στις 24 Αυγούστου στο Μονακό.

Το αποτέλεσμα με την τριάδα των συγκεκριμένων παικτών προέκυψε μετά την ψηφοφορία των 80 προπονητών των ομάδων που συμμετείχαν στην φάση των ομίλων του Champions League και του Europa League της περασμένης περιόδου, μαζί με 55 δημοσιογράφους που επελέγησαν από τη European Sports Media, εκπροσωπώντας κάθε μια από τις ομοσπονδίες-μέλη της UEFA.

Το τελικό αποτέλεσμα βασίστηκε στον συνολικό αριθμό των ψήφων από τους προπονητές και τους δημοσιογράφους, ενώ οι προπονητές δεν είχαν το δικαίωμα να ψηφίσουν παίκτες από την ομάδα τους.

Μέσι και Ρονάλντο έχουν βραβευτεί από δύο φορές έκαστος στο παρελθόν. Ο Αργεντινός σταρ της «Μπαρτσα» τις σεζόν 2010/2011 και 2014/2015, ενώ ο Πορτογάλος άσος των «μερένγκες» την περίοδο 2013/2014 και 2015/2016. Το αντίστοιχο βραβείο του κορυφαίου παίκτη της χρονιάς έχουν κατακτήσει ακόμη, ο Αντρές Ινιέστα της Μπαρτσελόνα (2011/2012) και ο Φρανκ Ριμπερί της Μπάγερν (2012/2013).

Στην διάρκεια της κλήρωσης για τη φάση των ομίλων του Champions League θα απονεμηθούν και τα βραβεία για τον καλύτερο τερματοφύλακα, αμυντικό, μέσο και επιθετικό της προηγούμενης σεζόν στο Champions League.

Την επόμενη ημέρα (25/8), στην διάρκεια της κλήρωσης για τη φάση των ομίλων του Europa League, θα απονεμηθεί το βραβείο για τον καλύτερο παίκτης της σεζόν 2016/2017 στην δεύτερη τη τάξει ευρωπαϊκή διοργάνωση της UEFA.

Υποψήφιοι είναι τρεις παίκτες της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η οποία κατάκτησε το τρόπαιο στον τελικό με τον Άγιαξ. Πρόκειται για τους Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς (δεν αγωνίστηκε στον τελικό), Χένριχ Μχιταριάν και Πολ Πογκμπά.

Στους 22 νεκρούς που άφησε πίσω του το τρομοκρατικό χτύπημα της 22ας Μαΐου αφιέρωσαν το τρόπαιο του Europa League οι παίκτες της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Μετά τη νίκη τους στον τελικό της Στοκχόλμης οι «μπέμπηδες» δεν ξέχασαν τα θύματα στο στάδιο του Μάντσεστερ. «Θέλω να τους αφιερώσω το κύπελλο.  Αυτό που συνέβη τη Δευτέρα ήταν φρικτό. Μόνο ειρήνη στον κόσμο και σεβασμό. Αυτό που συνέβη στο Μάντσεστερ, αλλά και όπου αλλού στο παρελθόν πρέπει να μας ενώσει για να αγωνιστούμε για ειρήνη και να μην έχουμε άλλες επιθέσεις. Μετά τα όσα έγιναν ήμασταν όλοι συντετριμμένοι. Ήταν δύσκολο να παίξουμε, αλλά ο προπονητής μας είπε ότι το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να το κερδίσουμε γι 'αυτούς», τόνισε ο κορυφαίος παίκτης του τελικού, Ερέρα.

Ο συμπατριώτης του Ισπανού, Χουάν Μάτα, επισήμανε ότι η νίκη της Μάντσεστερ στον τελικό του Europa League απόκτησε ακόμη μεγαλύτερη σημασία μετά τα όσα έγιναν το βράδυ της περασμένης Δευτέρας:

«Για μένα ήταν το πρώτο μου ευρωπαϊκό τρόπαιο με την Γιουνάιτεντ. Επιστρέφουμε στο Μάντσεστερ με το κύπελλο και είναι πολύ όμορφο μετά τα όσα συνέβησαν εκεί», τόνισε ο έμπειρος επιθετικός μέσος και συμπλήρωσε: «Είμαστε ευτυχείς που κερδίσαμε για όλους τους ανθρώπους που έχουν υποστεί όλα αυτά. Ήταν δύσκολες μέρες αυτές που πέρασαν.»

Ο σκόρερ του πρώτου γκολ της Γιουνάιτεντ, Πολ Πογκμπά, επισήμανε από την πλευρά του: «Πάρα πολύ λυπηρό αυτό που συνέβη. Κερδίσαμε γι΄ αυτούς, παίξαμε για την Αγγλία, για το Μάντσεστερ, για τους ανθρώπους που πέθαναν».

Για πρώτη φορά στην Ιστορία της η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ κατάκτησε το Europa League.

Οι «μπέμπηδες» από το βράδυ της Τετάρτης ανήκουν στο κλειστό κλαμπ των ομάδων που έχουν στην κατοχή τους όλα τα ευρωπαϊκά τρόπαια. Πέρασαν 8 χρόνια από τον τελευταίο της τίτλο εκτός Αγγλίας (το 2008 πήρε το Champions League) και έξι από την παρουσία της σε τελικό (ηττήθηκε 1-3 από τη Μπαρτσελόνα στον τελικό του Champions League), για να φτάσει ξανά στην κοιρυφή της Ευρώπης η ομάδα του Ζοζέ Μουρίνιο.

Στην Friends Arena της Στοκχόλμης οι «κόκκινοι διάβολοι» επικράτησαν 2-0 του Αγιαξ και πανηγύρισαν την κατάκτηση του Europa League για πρώτη φορά στην Ιστορία τους. Τα «πιτσιρίκια» του Πέτερ Μπος πάλεψαν με όλες τις δυνάμεις τους για να επαναφέρουν τον «Αίαντα» στην κορυφή της Ευρώπης για πρώτη φορά μετά το 1995, όταν η ολλανδική ομάδα είχε κατακτήσει το Champions League.

Η πιο νεανική ομάδα που εμφανίστηκε ποτέ σε τελικό ευρωπαϊκής διοργάνωσης δεν τα κατάφερε, καθώς το γκολ του Πολ Πογκμπά στο 18΄ (η μπάλα βρήκε στον Σάντσες κι άλλαξε πορεία) έδωσε στους «μπέμπηδες» μεγάλη ψυχολογική ώθηση ενόψει της συνέχειας του αγώνα. Ο τελικός ουσιαστικά τελείωσε πολύ νωρίς και συγκεκριμένα στο 48΄, όταν ο Μχιταριάν με πολύ έξυπνο ψηλοκρεμαστό σουτ «έγραψε» το 2-0.

Στην πρώτη του χρονιά στον πάγκο των «κόκκινων διάβολων» ο Ζοζέ Μουρίνιο μπορεί να απέτυχε στο πρωτάθλημα και στο κύπελλο Αγγλίας, ωστόσο, κατέφερε να τους οδηγήσει σε ένα ευρωπαϊκό τρόπαιο χάρις στο οποίο η «θρυλική» ομάδα του Μάντσεστερ θα βρεθεί την επόμενη σεζόν στους ομίλους του Champions League (5η αγγλική ομάδα μετά τις Τσέλσι, Τότεναμ, Μάντσεστερ Σίτι και Λίβερπουλ).

Στη... σκιά του τρομοκρατικού χτυπήματος στο Μάντσεστερ, Άγιαξ και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ θα διεκδικήσουν απόψε στη Στοκχόλμη το τρόπαιο του Europa League.

Δύο από τις παραδοσιακές δυνάμεις του παγκοσμίου ποδοσφαίρου θα δώσουν μάχη απόψε στη «Friends Arena», στον πρώτο από τους δύο τελικούς των ευρωπαϊκών διοργανώσεων της UEFA.

Σε έναν τελικό δεν χωρούν προγνωστικά, οπότε ούτε στο σημερινό μπορεί να μπει κανείς ότι κάποια από τις δύο ομάδες έχει μεγάλο προβάδισμα.  

Από τη μία η Γιουνάιτεντ, απούσα εδώ και 4 χρόνια από καταληκτικό αγώνα, με περισσότερη εμπειρία και «δίψα» για έναν ευρωπαϊκό τίτλο, από την άλλη ο Άγιαξ, που για τελευταία φορά βρέθηκε σε τελικό στη δεκαετία του 1990, με διάθεση και πάθος από τα «πιτσιρίκια» του Μπος να ξαναβρεθεί στην κορυφή. Το ποιοςε θα «σηκώσει την κούπα» θα το μάθουμε λίγο πριν από τα μεσάνυχτα ή, αν χρειαστεί κάτι περισσότερο λίγο αργότερα...

Θα τα καταφέρει άραγε η πιο νεανική ομάδα που έχει εμφανιστεί ποτέ σε τελικό ευρωπαϊκής διοργάνωσης ή, ο Ζοζέ Μουρίνιο στην πρώτη του χρονιά στον πάγκο των «μπέμπηδων» θα βγάλει γι΄ άλλη μια φορά το «μαγικό του ραβδάκι;» Αυτό θα το γνωρίζουμε το βράδυ της Τετάρτης, καθώς ο αγώνας αρχίζει στις 21:45 με διπλή τηλεοπτική μετάδοση (Cosmote Sport 1 και ΕΡΤ 1/ΕΡΤ HD).

Ο αυριανός τελικός του Europa League, ανάμεσα στον Άγιαξ και στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ θα διεξαχθεί κανονικά, ωστόσο, η αγγλική ομάδα δεν θα παραχωρήσει συνέντευξη Τύπου λόγω της τραγωδίας που έπληξε την αγγλική πόλη.

Οι «μπέμπηδες» αιτήθηκαν στην UEFA να ακυρωθεί η συνέντευξη Τύπου του Ζοζέ Μουρίνιο, γεγονός που έκανε αποδεκτό η ευρωπαϊκή συνομοσπονδία. Έτσι ο Πορτογάλος τεχνικός δεν θα δώσει το παρόν στην αίθουσα του Friends Arena της Στοκχόλμης, όπου αύριο το βράδυ θα διεξαχθεί ο τελικός της διοργάνωσης.

Τα προγνωστικά επιβεβαιώθηκαν και το ζευγάρι του τελικού του Europa League θα είναι αυτό ανάμεσα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και στον Άγιαξ.

Από την περασμένη Πέμπτη το 4-1 της ολλανδικής ομάδας επί της Λιόν και η νίκη των «μπέμπηδων» στο Βίγκο επί της Θέλτα (1-0) είχαν λίγο πολύ «ξεκαθαρίσει το τοπίο».

Στις ρεβάνς δεν αλλάξε κάτι, παρά το γεγονός  οι δύο φιναλίστ πήραν προκρίσεις-θρίλερ. Η ήττα του «Αίαντα» από τους Γάλλους με 1-3 χάρισε στους «λιονέ» τη νίκη γοήτρου, αλλά οι Γάλλοι έχασαν πολλές ευκαιρίες στο φινάλε για να στείλουν το ματς στην παράταση.

Στο «Ολντ Τράφορντ» το γρήγορο γκολ του Φελαϊνί έστειλε το συγκρότημα του Ζοζέ Μουρίνιο στον τελικό της διοργάνωσης, που θα διεξαχθεί στην «Friends Arena» της Στοκχόλμης στις 24 Μαΐου. Μέχρι το 85΄ η Γιουνάιτεντ είχε το «πάνω χέρι» στο ματς, ωστόσο, οι Ισπανοί ισοφάρισαν με τον Ρονκάλια και στις καθυστερήσεις έχασαν απίστευτη ευκαιρία με τον Γκουϊντέτι για να πάρουν μία ιστορική πρόκριση.

Το νεανικό ολλανδικό συγκρότημα επιστρέφει στον τελικό της δεύτερης τη τάξης διοργάνωσης της UEFA, το Europa League, μετά από 25 χρόνια. Το 1992 σε διπλούς τελικούς με την Τορίνο ο Αγιαξ είχε πανηγυρίσει το τρόπαιο του-τότε- Κυπέλλου UEFA (2-2 εκτός έδρας, 0-0 στο Αμστερνταμ), το μοναδικό που έχει στην τροπαιοθήκη του μέχρι τώρα.

Αντίθετα οι «κόκκινοι διάβολοι», θα έχουν την ευκαιρία να διεκδικήσουν το τρόπαιο για πρώτη φορά στην Ιστορία τους, καθώς μιλάμε για μία ομάδα με συνεχείς παρουσίες στο Champions League και παλαιότερα στο Κύπελλο Πρωταθλητριών.

Με γκολ του Μάρκους Ράσφορντ στο 87ο λεπτό, το μοναδικό στον αγώνα, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έφυγε από το «Μπαλαΐδος» του Βίγκο με σπουδαία «διπλό» απέναντι στη Θέλτα και πήρε σαφές προβάδισμα πρόκρισης στον τελικό του Europa League, ενόψει της ρεβάνς την ερχόμενη Πέμπτη.

Ένα γκολ που σημειώθηκε με υπέροχη εκτέλεση φάουλ κι έκανε πιο εύκολη τη ρεβάνς της ερχόμενης Πέμπτης (11/5), άρα και την πρόκριση στον τελευταίο αγώνα της διοργάνωσης, που θα διεξαχθεί στις 24 Μαΐου στη «Friends Arena» της σουηδικής πρωτεύουσας.

Το Europa League αποτελεί βασικό στόχο για τον Ζοζέ Μουρίνιο, αφού εκτός της αίγλης που προσδίδει πάντοτε ένας ευρωπαϊκός τίτλος, αν η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ κατακτήσει το τρόπαιο εξασφαλίζει τη συμμετοχή στο Champions League της νέας περιόδου, χωρίς να χρειάζεται να το κυνηγήσει μέσω του αγγλικού πρωταθλήματος, όπου βρίσκεται πίσω.

Το πρώτο ημίχρονο χαρακτηρίστηκε από τις χαμένες ευκαιρίες του Λίνγκαρντ στο 31΄ και το 39΄, με τον Σέρχιο Άλβαρεθ να κάνει «θαύματα» στα σουτ του νεαρού Σκανδιναβού, ενώ το ίδιο έπραξε στην προσπάθεια του Ράσφορντ στο 20ό λεπτό και του Μχιταριάν στο 35ο.

Από την πλευρά τους οι Γαλιθιανοί, που δεν κατόρθωσαν να δυσκολέψουν όσο θα ήθελαν τους αντιπάλους τους, είχαν να επιδείξουν τις κεφαλιές του Βας στο 11΄ και του Ιάγκο Άσπας στο 52΄, που κατέληξαν ελάχιστα άουτ.

Στο 59΄ ο Σίστο απείλησε άμεσα τον Ρομέρο, αλλά ο Αργεντινός έκανε υπέροχη επέμβαση στο σουτ του Ισπανού, το οποίο είχε κοντράρει στον Άντερ Ερέρα και είχε πάρει πορεία προς τα δίχτυα των Άγγλων και στο 84΄ το σουτ του Σίστο και πάλι βρήκε στον συμπαίκτη του Γκουιντέτι και πέρασε άουτ.