Τα Χριστούγεννα γιορτάζονται με λαμπρότητα σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, κάποιοι λαοί περιμένουν τον ¶γιο Βασίλη με ζεστά μπουφάν μέσα στο χιόνι και κάποιοι άλλοι φορώντας μαγιό και κάνοντας βουτιές σε μια παραλία…
Αγγλία: γλέντι γύρω από τις μηλιές
Στην Αγγλία τα Χριστούγεννα γιορτάζονται γύρω από τις… μηλιές! Στα περίχωρα του Λονδίνου, οι αγρότες μαζεύονται γύρω από τις μηλιές την παραμονή των Χριστουγέννων, τραγουδούν τα κάλαντα και πίνουν ποτά. Πυροβολούν τα κλαδιά της μηλιάς για να διώξουν μακριά τα κακά πνεύματα και φεύγοντας, αφήνουν γλυκίσματα γύρω από τα δέντρα για να εξασφαλίσουν μια καλή σοδειά την επόμενη χρονιά!
Γερμανία: ζάχαρη για τον ¶γιο Βασίλη!
Η λίστα των δώρων των παιδιών στη Γερμανία δεν είναι καθόλου συνηθισμένη. Τα μικρά γερμανόπουλα, γράφουν σε ένα χαρτί τα δώρα που θέλουν από τον ¶γιο Βασίλη και δίπλα κολλούν φωτογραφίες των δώρων αυτών, που έχουν τραβήξει με μια φωτογραφική μηχανή. Η πρωτότυπη αυτή λίστα, αφήνεται δίπλα στο παράθυρο κοντά στην είσοδο του σπιτιού, μαζί με ένα πιατάκι με… ζάχαρη για να πάρει δύναμη ο κουρασμένος ¶γιος Βασίλης!
Φινλανδία: κανείς δεν ξεχνά όσους έφυγαν
Οι Φιλανδοί, γιορτάζουν τα Χριστούγεννα παρέα με τους νεκρούς τους! Η παραμονή των Χριστουγέννων είναι μέρα σχεδόν αποκλειστικά αφιερωμένη στους αγαπημένους νεκρούς κάθε οικογένειας, που οφείλει να τους θυμάται και να τους τιμά. Έτσι, οι περισσότερες οικογένειες της χώρας, κάθε παραμονή Χριστουγέννων, συγκεντρώνονται στα νεκροταφεία, όπου αναπαύονται οι αγαπημένοι τους νεκροί προκειμένου να τους δείξουν, πως δεν τους ξέχασαν και πως θα βρίσκονται πάντα στο πλάι τους. Κρατώντας στο χέρι τους ένα αναμμένο κερί και καθαρίζοντας το πολύ χιόνι από τα μνήματα, οι Φιλανδοί, γιορτάζουν τα Χριστούγεννα παρέα με τους αγαπημένους τους, που πλέον δεν είναι κοντά τους.
Αυστραλία: γιορτή στην παραλία
Η Αυστραλία μπορεί μεν να γιορτάζει τα Χριστούγεννα, όπως ο υπόλοιπος πλανήτης αλλά οι κάτοικοί της δεν φορούν παλτό και ζεστά μπουφάν αλλά… μαγιό και μπικίνι καθώς η θερμοκρασία εκείνη την εποχή αγγίζει τους 40ο Κελσίου. Έτσι, οι Αυστραλοί μετά από το καθιερωμένο πλουσιοπάροχο, εορταστικό τραπέζι, καταλήγουν σε μια παραλία για πικ νικ ή για… βουτιά!
Ωστόσο, ένα καθαρά αυστραλιανό χριστουγεννιάτικο έθιμο, είναι το «Carols by Candlelight» (κάλαντα υπό το φως των κεριών), όπου πλήθος κόσμου κρατώντας ένα κερί, συγκεντρώνεται στους δρόμους την παραμονή των Χριστουγέννων το βράδυ και τραγουδά κάλαντα και άλλα εορταστικά τραγούδια.
Δανία: το τυχερό αμύγδαλο
Στη χιονισμένη Δανία, το εορταστικό δείπνο σερβίρεται τα μεσάνυχτα της παραμονής των Χριστουγέννων. Πρώτο πιάτο είναι η παραδοσιακή πουτίγκα ρυζιού, που μαγειρεύεται σε μια κατσαρόλα, όπου μέσα έχει προστεθεί ένα μόνο αμύγδαλο! Όποιος βρει το αμύγδαλο αυτό στη σούπα του, θεωρείται ο τυχερός της χρονιάς. Και μετά το τυχερό αμύγδαλο, τα παιδιά περιμένουν τον Julemanden (τον ¶γιο Βασίλη) που θα έρθει πάνω στον τάρανδο με τον βαρυφορτωμένο σάκο του γεμάτο δώρα. Τον ¶γιο Βασίλη συνοδεύουν τα ξωτικά, που λέγονται Juul Nisse, αποτελούν αγαπημένες φιγούρες των παιδιών και για να τα καλοπιάσουν, αφήνουν πιατάκια με πουτίγκα ή γάλα δίπλα στο χριστουγεννιάτικο δέντρο…
Βραζιλία: ψάρι, γαλοπούλα και σαμπάνια για το τραπέζι της γιορτής
¶λλη μια χώρα, όπου τα Χριστούγεννα γιορτάζονται με ασυνήθιστα υψηλές για την εποχή θερμοκρασίες. Οι Βραζιλιάνοι, στολίζουν το δέντρο τους με κεριά και τοποθετούν κάπου κοντά και μία φάτνη. Πριν φύγουν για τη νυχτερινή εκκλησιαστική λειτουργία της παραμονής των Χριστουγέννων, στρώνουν με κάθε επισημότητα το εορταστικό τους τραπέζι (cena), προκειμένου να δειπνήσει η Αγία Οικογένεια, όταν εκείνοι θα απουσιάζουν στην εκκλησία. Το μενού περιλαμβάνει ψάρι αλλά και την παραδοσιακή γαλοπούλα καθώς και μπόλικη σαμπάνια. Τα δώρα των παιδιών φέρνει το βράδυ ο Papa Noel και τα κρύβει στα παπούτσια τους αλλά και σε διάφορες γωνιές του σπιτιού για να ψάξουν να τα βρουν το πρωί. Μόλις ξυπνήσουν, ετοιμάζουν ένα πλούσιο πρωινό για τους γονείς τους και ανοίγουν με ανυπομονησία τα δώρα τους. Κατόπιν ,γιορτάζουν την ημέρα των Χριστουγέννων με βόλτες στην εξοχή, βαρκάδες και πικ νικ!
Σκωτία: το «ποδαρικό» κάνει τη διαφορά
Στη Σκωτία τα Χριστούγεννα γιορτάζονται συγκρατημένα σε αντίθεση με την Πρωτοχρονιά που αποτελεί την καλύτερη αφορμή για τρικούβερτα γλέντια και ξεφάντωμα. Οι Σκωτσέζοι δίνουν ιδιαίτερη έμφαση στο «firstfooting», το ποδαρικό δηλαδή που θα τους κάνει κάποιος ξένος την πρώτη ημέρα του χρόνου. Γενικά, θεωρούν καλοτυχία το να δέχονται κόσμο στο σπίτι τους και ειδικότερα για το ποδαρικό, επιλέγουν κάποιον με ανοιχτόχρωμα μαλλιά και χρώματα καθώς πιστεύουν, πως θα τους φέρει γούρι.
Ιρλανδία: το κερί στο παράθυρο και τα τραπεζομάντηλα…
Οι νεκροί κάθε οικογένειας έχουν την τιμητική τους στην Ιρλανδία κάθε Χριστούγεννα. Οι Ιρλανδοί επισκέπτονται τα μνήματα των αγαπημένων τους και τους στολίζουν με λουλούδια, για να τους δείξουν, πως δεν τους ξέχασαν αυτές τις άγιες ημέρες. Επίσης, τοποθετούν ένα αναμμένο κερί στο παράθυρο του σπιτιού τους, συμβολίζοντας το καταφύγιο που αναζήτησε η Παναγία την ημέρα της γέννησης του Χριστού. Θεωρούν καλό σημάδι το να χτυπήσει κάποιος ξένος την πόρτα τους εκείνο το βράδυ και είναι πρόθυμοι να τον καλοδεχτούν και να τον φιλοξενήσουν. Επίσης, ως ένδειξη εξαγνισμού, αρκετές ημέρες πριν τις γιορτές, αλλάζουν όλες τις κουρτίνες και τα τραπεζομάντηλα του σπιτιού με φρεσκοπλυμένα και καθαρά.
Ιαπωνία: ο περίεργος ¶γιος Βασίλης και η ευλογία των φούρνων!
Στην Ιαπωνία, τα Χριστούγεννα είναι ένα ξενόφερτο, δυτικό έθιμο, που όμως έχει αρχίσει και διαδίδεται στη χώρα για εμπορικούς κυρίως λόγους. Τα έθιμα, ωστόσο, των Ιαπώνων, διαφέρουν ιδιαίτερα από τα δικά μας. Πιο συγκεκριμένα, οι άνθρωποι δεν γιορτάζουν μαζί με τις οικογένειές τους αλλά επικεντρώνονται στις φιλανθρωπίες και στις καλές πράξεις. Επίσης, η ιαπωνική εκδοχή του ¶γιου Βασίλη, αποτελεί ίσως την πιο περίεργη φιγούρα που έχετε συναντήσει καθώς τα μάτια του βρίσκονται πίσω από το κεφάλι (!), προκειμένου να βλέπει ολόγυρά του, για το αν τα παιδιά είναι φρόνιμα ή όχι… Τέλος, οι Ιάπωνες ακόμη και σήμερα διατηρούν το έθιμο της «ευλογίας του κέικ», όπου οι φούρνοι ευλογούνται για να έχουν μια καλή και αποδοτική χρονιά.
Σουηδία: τα κάλαντα της Λουτσία
Στις 13 Δεκεμβρίου το πρωί, το μεγαλύτερο κορίτσι κάθε οικογένειας, συμβολίζει τη «Λουτσία», φορώντας ένα μακρύ, λευκό φόρεμα, τραγουδώντας παλιά, ναπολιτάνικα κάλαντα και προσφέροντας ζεστό καφέ και κουλουράκια στα γειτονικά σπίτια. Η «Λουτσία», αποτελεί έναν παλιό θρύλο, που γεννήθηκε στις Συρακούσες το 300 μ.Χ. και έκτοτε τηρείται με ευλάβεια από τις σουηδικές οικογένειες. Στην επαρχία της Σουηδίας, οι κάτοικοι ρίχνουν σιτάρι έξω από τα σπίτια τους για να το φάνε τα πεινασμένα πουλιά ως μια ένδειξη ευγνωμοσύνης στη φύση.
Χαβάη: το κανό του ¶γιου Βασίλη!
Τα Χριστούγεννα είναι μια παγκόσμια γιορτή που γίνεται δεκτή με ενθουσιασμό από τους κατοίκους όλου του κόσμου ακόμη και αν φορούν… μαγιό την ώρα που στολίζουν το δέντρο τους! Ο λόγος για την εξωτική Χαβάη, όπου ο ¶γιος Βασίλης δεν έρχεται με έλκηθρο αλλά με… κανό! Όσο για τα χριστουγεννιάτικα έλατα; Επειδή η τροπική Χαβάη διαθέτει μόνο κοκοφοίνικες, τα έλατα έρχονται με πλοία από το εξωτερικό και οι Χαβανέζοι επισκέπτονται τις τοπικές αγορές με μαγιό και αντηλιακό προκειμένου να διαλέξουν το καταλληλότερο δέντρο για το σπίτι τους.
Σαρδηνία: οι γείτονες του τυχερού!
Στην Σαρδηνία η παραμονή των Χριστουγέννων γιορτάζεται με ιδιαίτερη λαμπρότητα. Ωστόσο, οι κάτοικοι καραδοκούν καθώς πιστεύουν, πως όποιος γεννηθεί την παραμονή των Χριστουγέννων, θεωρείται ιδιαίτερα τυχερός και φέρνει γούρι όχι μόνο στην οικογένειά του αλλά στους γείτονες των 7 σπιτιών που βρίσκονται μετά από το δικό του!
