Εξαιρετικά δημοφιλείς έγιναν μέσα στο 2013 οι οικονομικές επιθέσεις με κακόβουλα προγράμματα που είχαν ως στόχο το διαδικτυακό νόμισμα, Bitcoin, σύμφωνα με τη μελέτη «Financial cyber threats in 2013» της Kaspersky Lab.
Ο αριθμός των επιθέσεων με στόχο το ψηφιακό νόμισμα αυξήθηκε πάνω από 2,5 φορές, αγγίζοντας τα 8,3 εκατομμύρια περιστατικά.
H άνοδος της τιμής του Bitcoin μέσα στο 2013 προσέλκυσε την προσοχή των κυβερνοαπατεώνων, καθώς τα ψηφιακά νομίσματα φαίνονται να αποτελούν συχνά εύκολη λεία. Αν οι χρήστες αποθηκεύουν bitcoins στους υπολογιστές τους σε μη κρυπτογραφημένη μορφή, οι εγκληματίες αρκεί να κλέψουν το αρχείο του «ψηφιακού πορτοφολιού», ώστε να αποσπάσουν πληροφορίες σχετικά με τα «χρήματα» που βρίσκονται σε αυτό και να αποκτήσουν πρόσβαση στο λογαριασμό του θύματος.
Πάνω από 30 δείγματα malware που σχετίζονταν με οικονομικές επιθέσεις επιλέχθηκαν για την έρευνα της Kaspersky Lab. Εννέα από αυτά ήταν το πρόγραμμα που είχε σχεδιαστεί για την κλοπή του ψηφιακού νομίσματος. Αυτά τα εννέα αντιστοιχούσαν συνολικά στο 29% του συνόλου των οικονομικών ψηφιακών επιθέσεων που υλοποιήθηκαν με τη χρήση κακόβουλων εφαρμογών.
Τα εργαλεία που χρησιμοποιούν οι ψηφιακοί εγκληματίες για να κλέβουν bitcoins μπορούν να χωριστούν σε δύο κατηγορίες. Η πρώτη περιλαμβάνει προγράμματα που δημιουργήθηκαν για να κλέβουν αρχεία ψηφιακών πορτοφολιών. Οι εφαρμογές που ανήκουν στη δεύτερη κατηγορία έχουν σχεδιαστεί για να εγκαθιστούν λογισμικό για τη δημιουργία bitcoin (διαδικασία γνωστή ως «mining») από έναν μολυσμένο υπολογιστή. Σε απόλυτους αριθμούς, οι κλέφτες «πορτοφολιών» bitcoin πραγματοποίησαν τις διπλάσιες επιθέσεις το 2013. Ωστόσο, η ανάπτυξη των εργαλείων mining ήταν πολύ ταχύτερη.
«Το 2013, η αξία των bitcoins αυξήθηκε περισσότερο από 85 φορές, κάτι που – όπως ήταν φυσικό – τράβηξε την προσοχή των ψηφιακών εγκληματιών. Μέχρι το τέλος του έτους, ο αριθμός των χρηστών που είχαν δεχτεί επίθεση με malware που που στοχοποιούσε τα bitcoins είχε αρχίσει να πλησιάζει τον αριθμό των ατόμων που αντιμετώπισαν πιο συμβατικές τραπεζικές απειλές. Οι κάτοχοι του ψηφιακού νομίσματος θα πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί, διότι είναι σχεδόν αδύνατο να ανακτήσουν τα χρήματά τους σε περίπτωση κλοπής. Αυτός είναι ο εγγενής κίνδυνος της χρήσης ενός ψηφιακού νομίσματος, όπως το Bitcoin, το οποίο κυκλοφορεί χωρίς κανέναν έλεγχο από κάποια ρυθμιστική αρχή», σχολίασε ο Sergey Lozhkin, Senior Security Researcher της Kaspersky Lab.
Για την ασφαλή χρήση των ψηφιακών νομισμάτων, οι ειδικοί της Kaspersky Lab προτείνουν την αποθήκευση των αρχείων – «πορτοφολιών» σε κρυπτογραφημένα μέσα. Για μακροχρόνια αποθήκευση, ένας χρήστης μπορεί να μεταφέρει τα αρχεία σε ένα συγκεκριμένο «πορτοφόλι» και να σημειώσει τις λεπτομέρειες σε χαρτί. Είναι επίσης αναγκαίο να προστατεύουν τους υπολογιστές τους ενάντια στα κακόβουλα λογισμικά, με τη χρήση μιας αξιόπιστης, ολοκληρωμένης σουίτας ασφάλειας.
