Το «όνειρο» των ρομποτικών υπηρετών είναι τόσο παλιό όσο η ίδια η ρομποτική: ακόμα και ο όρος «ρομπότ», που πρωτοχρησιμοποιήθηκε από τον Τσέχο συγγραφέα Κάρελ Τσαπέκ, προέρχεται από την τσέχικη λέξη robota- σκληρή εργασία.
Ωστόσο, η πρόοδος της ρομποτικής τεχνολογίας κατά τα τελευταία χρόνια έχει φέρει σημαντικές κινήσεις προς την κατεύθυνση της δημιουργίας ακόμα και ρομποτικών οικιακών βοηθών.
Ένα τέτοιο παράδειγμα αποτελεί η δουλειά ομάδας του πανεπιστημίου του Κορνέλ στις ΗΠΑ. Η ομάδα του Ασουτός Σαξένα δημιούργησε ένα ρομπότ το οποίο είναι σε θέση να προβλέψει τι βοήθεια θα χρειαστεί ο ιδιοκτήτης του, και να σπεύσει να του την παρέχει. Σημαντικό ρόλο στο «πακέτο» παίζει ένας αισθητήρας Microsoft Kinect, που επιτρέπει στο ρομπότ να παρακολουθεί τις κινήσεις του σώματος του χρήστη.
Στη συνέχεια, τις παραλληλίζει με μία βάση δεδομένων όπου περιέχονται 120 καθημερινές οικιακές δραστηριότητες, με στόχο να προβλέψει ποιες θα είναι οι ενέργειες του «αφεντικού» του αμέσως μετά. Όταν «αποφασίσει», τότε προχωρά, προσφέροντας την βοήθεια που εκτιμά πως θα χρειαστεί ο ιδιοκτήτης του.
Κατά τον Σαξένα, το εν λόγω ρομπότ αποτελεί σημαντική πρόοδο για τη ρομποτική τεχνολογία, καθώς τα περισσότερα μοντέλα ασχολούνται με τις πράξεις των ανθρώπων «στο παρελθόν» και όχι στο μέλλον. Ο συγκεκριμένος «έξυπνος» αλγόριθμος επιτρέπει στο ρομπότ να «μαντεύει» με μεγάλη ακρίβεια- κάτι που, αν και εκ πρώτης όψεως φαίνεται πως είναι κάπως…παράξενο, αποτελεί μία ανθρώπινη «ιδιότητα» που χρησιμοποιείται συνεχώς, έστω και ασυναίσθητα.
Ο κώδικας προγραμματισμού που δίνει στο ρομπότ τις «μαντικές» του δυνατότητες βρίσκεται υπό άδεια open source, και πολλοί developers τον έχουν κατεβάσει, εκδηλώνοντας το ενδιαφέρον τους.
