Ούτε έναν, ούτε δύο, αλλά έξι παίκτες ανακοίνωσε ο Πανιώνιος, στην προσπάθειά του να φανεί ανταγωνιστικός στο πρωτάθλημα της Α1 μπάσκετ.
Οι ήττες σε κύπελλο και πρωτάθλημα από τους Απόλλωνα Πατρών και Κολοσσό Ρόδου ανάγκασαν τη διοίκηση των «κυανέρυθρων» να ενισχύσει σημαντικά την ομάδα, έτσι ώστε να διεκδικήσει με αξιώσεις την παραμονή της στην κατηγορία των μεγάλων.
Μετά την άρση της απαγόρευσης μεταγραφών από τη FIBA οι «κυανέρυθροι» ανακοίνωσαν την απόκτηση έξι παικτών και συγκεκριμένα τους Βασίλη Ξανθόπουλο, Μπράιαν Φιτζπάτρικ, Δημήτρη Βεργίνη, Γιάροσλαβ Κορόλεφ, Νίκο Στρναντ και Τόνι Γουντς. Οι προαναφερθέντες έχουν κανονικά δικαίωμα συμμετοχής στο ματς της 2ης αγωνιστικής της Α1 με την ΑΕΚ στο κλειστό του ΟΑΚΑ.
Αναλυτικά η ανακοίνωση της ΚΑΕ:
«Η ΚΑΕ Πανιώνιος ενημερώνει πως η FIBA ήρε σήμερα (17/10) το εμπάργκο των μεταγραφών, μετά το διακανονισμό (και την καταβολή της πρώτης δόσης) στον Ιβάν Ζορόσκι. Οι διοικούντες την ομάδα κινήθηκαν μεθοδικά, προκειμένου να ενταχθούν -το συντομότερο δυνατό- στο ρόστερ τα νέα πρόσωπα και ώστε για πρώτη φορά μετά τις 8/ 10 του 2012 να έχει η κυανέρυθρη ΚΑΕ τη δυνατότητα να εντάξει στο δυναμικό της παίκτες από εκτός συνόρων πρωταθλήματα.
Έτσι, είναι στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσει τις συνεργασίες με τους Βασίλη Ξανθόπουλο, Μπράιαν Φιτζπάτρικ, Δημήτρη Βεργίνη, Γιάροσλαβ Κορόλεφ και Νίκο Στρναντ, οι οποίοι αναμένεται να αγωνιστούν στο ματς με την ΑΕΚ (19/10, 15.00).
Τα νέα πρόσωπα
Ο Γιάροσλαβ Ιγκόρεβιτς Κορόλεφ γεννήθηκε στις 7/5 του 1987 στη Μόσχα, έχει ύψος 2.08 και είναι φόργουορντ. Το 2005 επιλέχθηκε στο Νο12 του ντραφτ στο ΝΒΑ, από τους Los Angeles Clippers, ενώ έχει παίξει στην Avtodor Saratov, την ΤΣΣΚΑ (2004-05), στους Clippers (2005-07), στη Dynamo Moscow (2007-09), στη D-League (Albuquerque Thunderbirds, Reno Bighorns), το 2010 υπέγραψε στην ισπανική Γρανάδα, ένα χρόνο μετά στη Λαγκούν Άρο και από τον Δεκέμβριο του 2012 ήταν στην Σπαρτάκ Αγίας Πετρούπολης.
O Μπράιαν Έντουαρντ Φιτσπάτρικ, γεννήθηκε στις 6/11 του 1989 στη Νέα Υόρκη, έχει ύψος 2.05 και αγωνίζεται στη θέση του πάουερ φόργουορντ. Είναι απόφοιτος του Bucknell University, όπου στην τελευταία του σεζόν είχε 9.3π., 5.1 ριμπ. και 0.2 ασίστ, σε 25&prime ;, ανά αγώνα. Τον Αύγουστο ήλθε στην Ελλάδα για το Ρέθυμνο, που ωστόσο τον άφησε ελεύθερο προ ημερών.
O Νίκο Στρναντ (Σλοβένος πόιντ γκαρντ, ύψους 1.90), έπαιζε τις δυο περασμένες αγωνιστικές περιόδους στον Ίκαρο. Τη σεζόν 2013-14 είχε κατά μ.ο. ανά αγώνα 6.1π. (70% στις βολές, 65.2% στα δίποντα και 42.1% στα τρίποντα), 2.1 ριμπ., 1.1 ασίστ σε 18.9» συμμετοχής. Οι «κυανέρυθροι» θα είναι ο τρίτος σταθμός στη χώρα μας (προηγήθηκε η Καβάλα, τη σεζόν 2010-11).
Ο Τόνι Γουντς (24 χρόνων, 2.11, σέντερ), ο οποίος έπαιξε πέρυσι στη Νέα Κηφισιά. Αυτή ήταν η πρώτη έξοδος από τις ΗΠΑ, για τον Αμερικανό απόφοιτο των Oregon Ducks. Σε 26 ματς με την ΑΕΝΚ, είχε 6.46 π., 4.2 ριμπ., 1.2 τάπες και 1.3 λάθη κατά μ.ο., ενώ ακολούθησε η συμφωνία με την Energia Rovinari της Ρουμανίας, που ωσστόσο δεν προχώρησε, για να γυρίσει στην Ελλάδα.
O Bασίλης Ξανθόπουλος επιστρέφει στην Ελλάδα και τον Πανιώνιο, μετά την περασμένη αγωνιστική περίοδο στην Ισπανία και τη Rio Natura Monbus. Είναι η δεύτερη επιστροφή στη Νέα Σμύρνη, για τον 30χρονο πόιντ γκαρντ, μετά εκείνη της σεζόν 2011-2012, ενώ για πρώτη φορά είχε υπογράψει με τους “κυανέρυθρους” το 2007 (έμεινε έως το 2009). Επίσης, έχει αγωνιστεί στον Ολυμπιακό (2001-02), τη Νήαρ Ηστ (2002-04), τον Παναθηναϊκό (2004-05, 2006-07, 2012-2013), τον ΠΑΟΚ (2005-06) και τον Πανελλήνιο (2009-2011).
O Δημήτρης Βεργίνης επίσης επιστρέφει στην Ελλάδα, έπειτα από την περυσινή του συμμετοχή στη Lukoil Academic (Bουλγαρία). Ξεκίνησε την καριέρα του στον ΠΑΟΚ, το 2005, όπου έμεινε έως το 2008. Τότε μετακόμισε στον Παναθηναϊκό (έμεινε έως το 2010), πριν παίξει στον Άρη (2010-2012 και 2012-2013), την Μπιλμπάο (Ισπανία, 2012) και το βουλγαρικό πρωτάθλημα.
