Το ευρέως χρησιμοποιούμενο αντικαταθλιπτικό φάρμακο σιταλοπράμη, ενδέχεται μελλοντικά να χρησιμοποιηθεί στη μάχη κατά της νόσου Αλτσχάιμερ, καθώς δοκιμές σε ανθρώπους και πειραματόζωα γεννούν ελπίδες ότι θα μπορούσε να επιβραδύνει τα συμπτώματα της πάθησης, για την οποία μέχρι στιγμής δεν υπάρχει θεραπεία.
Οι επιστήμονες χαρακτήρισαν «ενθαρρυντική» την ανακάλυψή τους, ωστόσο ανέφεραν ότι είναι πολύ πρόωρο να λαμβάνουν οι άνθρωποι αντικαταθλιπτικά απλώς για να επιβραδύνουν την άνοια.
Οι ερευνητές των Ιατρικών Σχολών των Πανεπιστημίων Πενσιλβάνια και Ουάσιγκτον, με επικεφαλής την καθηγήτρια ψυχιατρικής Υβέτ Σιλάιν, χορήγησαν την εν λόγω ουσία σε 23 ανθρώπους και σε ποντίκια.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η σιταλοπράμη ανέστειλε τη δράση μιας πρωτεΐνης, του αμυλοειδούς βήτα, που μαζί με την Τ-πρωτεΐνη συμβάλλει στη δημιουργία των καταστροφικών «πλακών» στον εγκέφαλο των ασθενών με Αλτσχάιμερ, διαλύοντας ζωτικούς νευρώνες τους και προκαλώντας διάφορα προβλήματα (μνήμης, λογικής σκέψης, ψυχικής διάθεσης, επικοινωνίας κ.α.).
Το επίπεδο του αμυλοειδούς βήτα μειώθηκε κατά 25% στα ποντίκια με Αλτσχάιμερ, τα οποία είχαν πάρει το φάρμακο και έπειτα από δύο μήνες θεραπείας, ο ρυθμός ανάπτυξης νέων πλακών στον εγκέφαλό τους είχε υποχωρήσει σημαντικά (έως 78%), ενώ οι ήδη υπάρχουσες πλάκες δεν μεγάλωναν άλλο.
Ωστόσο, δεν παρουσιάστηκε συρρίκνωση στο μέγεθος των υφιστάμενων πλακών, ούτε μείωση στον αριθμό τους.
Οι 23 υγιείς εθελοντές, ηλικίας 18 έως 50 ετών, πήραν μόνο μια δόση σιταλοπράμης και το επίπεδο του αμυλοειδούς βήτα στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό τους έπεσε κατά 38% μέσα σε διάστημα 37 ωρών μετά την χορήγηση της ουσίας.
Η Σιλάιν παραδέχτηκε ότι «απέχουμε ακόμη πολύ από το να είμαστε σε θέση να διαβεβαιώσουμε πως τα εν λόγω αντικαταθλιπτικά φάρμακα μπορούν να εμποδίσουν τη γνωστική έκπτωση που σχετίζεται με τη νόσο Αλτσχάιμερ», ωστόσο δήλωσε αισιόδοξη ότι πιθανώς το φάρμακο θα μπορούσε να επιβραδύνει την εξέλιξη της νόσου κατά δέκα έως 15 χρόνια, προτού τα συμπτώματά της γίνουν πλέον ορατά.
Ο επίκουρος καθηγητής νευρολογίας Τζον Τσιρίτο, τόνισε ότι «αν και τα αντικαταθλιπτικά γενικά είναι καλώς ανεκτά, έχουν κινδύνους και παρενέργειες. Εωσότου μπορέσουμε να αποδείξουμε χωρίς αμφιβολία ότι όντως βοηθάνε στο να επιβραδύνουν ή και να σταματήσουν τη νόσο Αλτσχάιμερ στους ανθρώπους, δεν αξίζει να ρισκάρει κανείς. Πρέπει ακόμη να κάνουμε αρκετές έρευνες».
Θα ακολουθήσει νέα μελέτη για να διαπιστωθεί κατά πόσο η σιταλοπράμη μπορεί να δράσει προστατευτικά σε βάθος χρόνου, ενώ μια μελλοντική μεγάλη κλινική δοκιμή, η οποία θα κρατήσει αρκετά χρόνια, θα συγκρίνει επίσης την αποτελεσματικότητα του φαρμάκου σε σχέση με ένα εικονικό (πλασέμπο).
Ο επικεφαλής ερευνών της βρετανικής Εταιρείας Αλτσχάιμερ εμφανίστηκε επιφυλακτικός, αναφέροντας ότι το δείγμα ήταν μικρό και δεν περιλάμβανε ασθενείς με Αλτσχάιμερ ή ανθρώπους άνω των 50 ετών, στους οποίους εμφανίζεται κυρίως η νόσος.
Πηγή: ΑΜΠΕ
