Ο πρώην αστέρας του NBA Ντένις Ρόντμαν ζήτησε συγγνώμη για τα σχόλια που έκανε εις βάρος του αμερικανού ιεραπόστολου κορεατικής καταγωγής που κρατείται σε φυλακές της Βόρειας Κορέας, Κένεθ Μπάε, μετέδωσε την Πέμπτη το CNN, επικαλούμενο ανακοίνωσή του.
Η τέταρτη επίσκεψη του κ. Ρόντμαν στη Βόρεια Κορέα από τον Φεβρουάριο αλλά και το σχόλιο που έκανε στη διάρκεια συνέντευξής του, ότι για τη φυλάκιση του κ. Μπάε ευθύνεται ο ίδιος και όχι οι αρχές της Πιονγιάνγκ έχουν προκαλέσει θύελλα αντιδράσεων από τους ακτιβιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και την οικογένεια του κρατούμενου ιεραπόστολου.
«Θέλω να ζητήσω συγγνώμη, αναλαμβάνω πλήρως την ευθύνη», δήλωσε ο Ντένις Ρόντμαν και πρόσθεσε ότι είχε πιεί ύστερα από μία πιεστική ημέρα. «Ήταν μια πολύ πιεστική ημέρα. Ορισμένοι από τους συμπαίκτες μου αναχωρούσαν πιεζόμενοι από τις οικογένειες και τους συνεργάτες τους. Τα όνειρά μου για τη διπλωματία του μπάσκετ είχαν γρήγορα καταρρεύσει. Είχα πιεί. Δεν αποτελεί δικαιολογία, αλλά όταν πραγματοποιήθηκε η συνέντευξη ήμουν ταραγμένος. Δεν πρόκειται για δικαιολογία, είναι απλά η αλήθεια», δήλωσε ο κ. Ρόντμαν.
Ο τελευταίος έχει ερωτηθεί πολλές φορές στο παρελθόν αν μπορεί να εκμεταλλευθεί την σχέση του με τον Κιμ Γιονγκ Ουν για να συζητήσει το ζήτημα του Κ. Μπάε, ο οποίος τον Μάιο του 2013 καταδικάστηκε σε 15 χρόνια καταναγκαστικά έργα.
Η Βόρεια Κορέα κατηγορεί τον Μπάε - ο οποίος περιγράφεται τόσο ως ταξιδιωτικός πράκτορας όσο και ως χριστιανός ιεραπόστολος - ότι χρησιμοποιούσε την τουριστική του επιχείρηση για να υποκινεί σε εχθρικές κατά του καθεστώτος της Πιονγιάνγκ ενέργειες.
«Αποκρουστικά τα σχόλια για Μπάε»
Η αδελφή του κ. Μπάε χαρακτήρισε τα σχόλια του Ντ. Ρόντμαν αποκρουστικά κι είπε ότι ανησυχεί πως αυτά θα πλήξουν τις προσπάθειες απελευθέρωσης του αδελφού της. «Παίζει παιχνίδια με τη ζωή του αδελφού μου», πρόσθεσε η Τέρι Τσανγκ και τόνισε πως «ήταν σε θέση να κάνει κάτι καλό και να βοηθήσει στην υπεράσπιση του Κένεθ. Αρνήθηκε να το πράξει. Και στη συνέχεια, επέλεξε να εκτοξεύσει αυτές τις απαράδεκτες κατηγορίες εις βάρος του Κένεθ. Προφανώς, δεν γνωρίζει τίποτα για τον Κένεθ, για την υπόθεσή του. Κι αυτό είναι τρομακτικό».
Ο κ. Ρόντμαν βρίσκεται στη Βόρεια Κορέα για έναν αγώνα μπάσκετ ανάμεσα σε Βορειοκορεάτες και παλαίμαχους καλαθοσφαιριστές του NBA στο πλαίσιο του εορτασμού των 31ων γενεθλίων του ηγέτη της χώρας Κιμ Γιονγκ-ουν.
Την Πέμπτη, μάλιστα, όπως επισημαίνει το πρακτορείο Reuters, επισκέφθηκε με ελικόπτερο νέο θέρετρο για σκι κόστους πολλών εκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο είναι ένα από τα πλέον φιλόδοξα σχέδια του κ. Κιμ. Ενδεχομένως, στο ελικόπτερο να επέβαινε και ο ίδιος ο βορειοκορεάτης ηγέτης, πληροφορία που για λόγους ασφαλείας δεν δόθηκε στη δημοσιότητα.
Ο αγώνας μπάσκετ δόθηκε την Τετάρτη και τον παρακολούθησε ο ίδιος ο Κιμ Γιονγκ Ουν, καθώς και 14.000 θεατές, σύμφωνα με το Γερμανικό Πρακτορείο.
Ο Ρόντμαν ευχήθηκε χρόνια πολλά στον Κιμ τραγουδώντας του Happy Birthday με αντίστοιχο τρόπο με εκείνον της Μέριλιν Μονρό προς τον Κένεντι. Στη συνέχεια, έκανε ένα βήμα μπροστά κι υποκλήθηκε στον ηγέτη της Βόρειας Κορέας.
Οργή για Ρόντμαν στις ΗΠΑ
Η κίνηση Ρόντμαν προκάλεσε την οργή της κοινής γνώμης στις ΗΠΑ.
«Θεωρώ ότι είναι ανόητος. Αλλά είναι ένας επικίνδυνος ανόητος. Γιατί προπαγανδίζει υπέρ του, κατά γενική ομολογία, πιο σκληρού, τρελού ανθρώπου στον πλανήτη», δήλωσε ο αμερικανός γερουσιαστής Τζον ΜακΚέιν.
Οι εορταστικές εκδηλώσεις για τα γενέθλια του Κιμ Γιονγκ Ουν πραγματοποιήθηκαν λίγες εβδομάδες μετά την εκτέλεση του θείου του βορειοκορεάτη ηγέτη, Τσανγκ Σονγκ Θάεκ, ο οποίος θεωρείτο πρόσωπο – κλειδί στο μηχανισμό εξουσίας της χώρας, που πέρυσι προχώρησε στην τρίτη πυρηνική της δοκιμή.
Αξιωματούχοι του Στέιτ Ντιπάρτμεντ έχουν καταστήσει σαφές ότι ο εκκεντρικός πρώην σταρ του NBA δεν εκπροσωπεί τις ΗΠΑ.
Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Τζέι Κάρνεϊ δήλωσε την Τρίτη ότι η στάση του κ. Ρόντμαν δεν επιδέχεται σχολιασμού.
«Δεν πρόκειται να νομιμοποιήσω αυτό το ξέσπασμα με απάντηση. Απλώς θα πω ότι παραμένουμε ιδιαίτερα ανήσυχοι αναφορικά με την υγεία του Κένεθ Μπάε και εξακολουθούμε να καλούμε τις αρχές της Βόρειας Κορέας να του χορηγήσουν αμνηστία και να τον απελευθερώσουν άμεσα για ανθρωπιστικούς λόγους», δήλωσε ο κ. Κάρνεϊ.
Πάντως, ο ίδιος ο Ντ. Ρόντμαν δεν φαίνεται να ασχολείται με το ζήτημα των παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στη Βόρεια Κορέα. «Δεν είμαι πολιτικός. Δεν είμαι πρεσβευτής», σχολίασε σχετικά στους δημοσιογράφους την Δευτέρα καθ' οδόν προς την Πιονγιάνγκ.
