Ισλαμιστές αντάρτες επιτέθηκαν την Τρίτη εναντίον αστυνομικού συγκροτήματος βορείως της πρωτεύουσας της Σομαλίας και άνοιξαν πυρ εναντίον των αστυνομικών προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον 28 ανθρώπων, όπως ανακοίνωσαν οι αρχές και αυτόπτες μάρτυρες.
Την ευθύνη για την επίθεση, η οποία σημειώθηκε το πρωί στην πόλη Μπελεντουέινε, ανέλαβε η οργάνωση Αλ Σεμπάμπ, η οποία συνδέεται με την Αλ Κάιντα και είχε εξαπολύσει επίθεση εναντίον ενός εμπορικού κέντρου στο Ναϊρόμπι της Κένυας τον Σεπτέμβριο.
Πυροβολισμοί ακούγονταν από το αστυνομικό τμήμα της πόλης, η οποία βρίσκεται κοντά στα σύνορα με την Αιθιοπία, μέχρι νωρίς το απόγευμα, ενώ οι κάτοικοι έσπευδαν να βρουν καταφύγιο.
Μέλη της ειρηνευτικής δύναμης της Αφρικανικής Ένωσης (Amisom) και σομαλοί στρατιώτες περικύκλωσαν το συγκρότημα και άνοιξαν πυρ. Σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες, τότε τερματίστηκαν οι πυροβολισμοί στο εσωτερικό.
Επτά πολίτες, 10 αντάρτες και 11 αστυνομικοί σκοτώθηκαν, όπως δήλωσε ο εκπρόσωπος της σομαλικής κυβέρνησης Αμπντιραχμάν Οσμάν, αριθμοί που επιβεβαιώθηκαν από αρκετούς αστυνομικούς που βρίσκονταν στο σημείο.
Παγιδευμένο με εκρηκτικά όχημα έπεσε επάνω στην πύλη του συγκροτήματος και στη συνέχεια οι αντάρτες επιτέθηκαν εναντίον του, σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες.
Ο συνταγματάρχης Ντιμπάντ Οσμάν, εκπρόσωπος της ειρηνευτικής δύναμης της Αφρικανικής Ένωσης στην Μπελεντουέινε, σημείωσε ότι οι αντάρτες, αφού απέτυχαν να ανατινάξουν την πύλη, προσπάθησαν να σκαρφαλώσουν για να μπουν στο συγκρότημα.
«Κάποιοι αντάρτες σκοτώθηκαν από την έκρηξη του παγιδευμένου αυτοκινήτου, ενώ άλλοι σκοτώθηκαν την ώρα που προσπαθούσαν να σκαρφαλώσουν στον τοίχο. Οι δυνάμεις της Αφρικανικής Ένωσης υπέστησαν ήσσονος σημασίας τραυματισμούς», πρόσθεσε ο ίδιος, μιλώντας στους δημοσιογράφους από το σημείο της επίθεσης.
Η πόλη Μπελεντουέινε βρίσκεται περίπου 30 χιλιόμετρα από την Αιθιοπία και είναι ένα από τα κύρια περάσματα στη Σομαλία των αιθιοπικών δυνάμεων που συμμετέχουν από τον Νοέμβριο του 2011 στις μάχες εναντίον των Σεμπάμπ, παράλληλα με την Amisom.
Στα μέσα Οκτωβρίου είχε σημειωθεί μία ακόμη επίθεση αυτοκτονίας στην ίδια πόλη, σε εστιατόριο όπου συχνάζουν στρατιώτες από τη Σομαλία, την Αιθιοπία και το Τζιμπουτί, στην οποία είχαν χάσει τη ζωή τους 15 άνθρωποι.
Την ευθύνη και γι’ αυτή την επίθεση είχαν αναλάβει οι Αλ Σεμπάμπ.
Η Μπελεντουέινε, την οποία ανακατέλαβαν από τους ισλαμιστές οι αιθιοπικές δυνάμεις στις αρχές του Ιανουαρίου του 2012, βρίσκεται στο σταυροδρόμι πολλών στρατηγικών οδών.
