Πολύ μεγάλη νίκη επί της πρωταθλήτριας Ευρώπης Ισπανίας πέτυχε η Εθνική Ελλάδας στο Ευρωμπάσκετ της Σλοβενίας, καθώς ανατρέποντας τα προγνωστικά επικράτησε των «φούριας ρόχας» με 79-75 και ανάκτησε στο ακέραιο τις ελπίδες της για πρόκριση στα προημιτελικά.
Να σημειωθεί ότι η Εθνική νίκησε τους Ίβηρες ύστερα από περίπου 11.5 χρόνια, καθώς τελευταία φορά που οι διεθνείς χαμογέλασαν απέναντι στο συγκεκριμένο αντίπαλο ήταν στις 26 Ιανουαρίου 2002.
Πέρα όμως από τη στατιστική και την «προϊστορία», το σημαντικό είναι ότι η ελληνική ομάδα απέβαλε μεγάλο μέρος του άγχους της, ανέκτησε τη (χαμένη) ψυχολογία της και, πλέον, κρατά την τύχη στα χέρια της, αφού αν νικήσει Σλοβενία και Κροατία θα προκριθεί στους «οκτώ». Νωρίτερα, στο ματς που άνοιξε την αυλαία της β΄φάσης στον ΣΤ΄ όμιλο η Κροατία νίκησε τη Φινλανδία με 88-63.
Ο Μιχάλης Μπράμος στην άμυνα.
Ο Τρινκιέρι ξεκίνησε με τον Καββαδά στο αρχικό σχήμα, προκειμένου να φθείρει τον Μαρκ Γκασόλ όσο μπορούσε και ταυτόχρονα να προστατέψει τον Μπουρούση για τη συνέχεια. Η αστοχία της Ελλάδας σε συνδυασμό με το «ζεστό χέρι» των αντίπαλων επέτρεψε στην Ισπανία να προηγηθεί 26-14 (και 26-16 στο α΄ δεκάλεπτο), όμως ο σέντερ των Γκρίζλις χρεώθηκε με τρίτο φάουλ 1΄20΄΄ πριν τη λήξη του πρώτου δεκάλεπτου.
Η συνέχεια, ωστόσο, ήταν αντιστρόφως ανάλογη. Με κατάθεση ψυχής, επιμονή στην άμυνα και υπομονή στην επίθεση, η Ελλάδα κράτησε άποντους τους Ισπανούς για περίπου δύο λεπτά, μείωσε σε 20-26 και σταδιακά έφτασε στο -1 (29-30), ενώ στη συνέχεια ο Σπανούλης με οκτώ σερί πόντους έδωσε για πρώτη φορά το προβάδισμα (37-34) δύο λεπτά πριν το ημίχρονο, για να βρει το ημίχρονο τους διεθνείς προηγούμενους με 41-38.
EPA/ARMANDO BABANI
Οι παίκτες της Εθνικής πανηγυρίζουν για την νίκη τους.
Η τρίτη περίοδος ξεκίνησε με επιθετικό μπλακ άουτ για την Ελλάδα, με αποτέλεσμα να βρεθεί ξανά πίσω στο σκορ (41-43), όμως η καλή άμυνα δεν επέτρεψε στους Ισπανούς να ξεφύγουν, παρά το -7 (50-57) χάρις στο ξέσπασμα του Γκασόλ που πέτυχε σε εκείνο το διάστημα 11 πόντους! Με την ίδια δυνατή άμυνα, τον Σπανούλη να «αφηνιάζει» και τη ««γαλανόλευκη» να τρέχει σερί 10-1 η Ελλάδα πέρασε με 62-61. Ο Μπουρούσης έκανε το 68-64, Μπράμος και Καϊμακόγλου πέτυχαν δύο μεγάλα καλάθια για το 72-66 1΄33΄΄ πριν τη λήξη και με νέο τρίποντο ο Μπράμος στα 59΄΄ έκρινε ουσιαστικά την έκβαση του αγώνα.
