Λίγες ημέρες μετά το σχηματισμό νέας κυβέρνησης, η Γροιλανδία ανακοίνωσε ότι δεν προτίθεται να χορηγήσει νέες άδειες για την εκμετάλλευση των υπεράκτιων κοιτασμάτων πετρελαίου.
Μιλώντας στο Associated Press, ο νέος υπουργός αρμόδιος για θέματα φυσικών πόρων δήλωσε ότι μέχρι σήμερα έχουν εκδοθεί 20 άδειες, αριθμός που είναι «φυσιολογικός για μια περιοχή όπως η Γροιλανδία», όμως η κυβέρνηση θα ήταν «απρόθυμη» να προχωρήσει στην έκδοση νέων αδειών.
Ο Γενς-Έρικ Κίρκεγκορ πρόσθεσε ότι οι υπάρχουσες συμφωνίες δεν θα ακυρωθούν, αλλά οι εμπλεκόμενοι όμιλοι θα πρέπει να συνηθίσουν σε πολύ αυστηρότερους ελέγχους ασφαλείας.
Ειδικοί στην πετρελαϊκή βιομηχανία πιστεύουν, μετά τις δηλώσεις του υπουργού, ότι ο προγραμματισμένος από την προηγούμενη κυβέρνηση γύρος αδειοδότησης που θα άνοιγε το δρόμο για εκμετάλλευση κοιτασμάτων ανοιχτά των βορειοανατολικών ακτών της Γροιλανδίας, ματαιώνεται.
Η ανακοίνωση έγινε δεκτή με ικανοποίηση από οργανώσεις που αντιτίθενται στις εξορύξεις πετρελαίου και φυσικού αερίου στον Αρκτικό Ωκεανό. Η Greenpeace, που έχει πραγματοποιήσει πολλές διαδηλώσεις εναντίον των εργασιών της Cairn ανοιχτά του νησιού, χαρακτήρισε την απόφαση της νέας κυβέρνησης της Αλέκα Χάμοντ «σημαντικό βήμα για την προστασία της Γροιλανδίας από μια καταστροφική πετρελαιοκηλίδα». Η οργάνωση ωστόσο απηύθυνε έκκληση για πλήρη απαγόρευση των εξορύξεων στην περιοχή.
«Μέχρι σήμερα, οι κάτοικοι της Γροιλανδίας βρίσκονταν στο σκοτάδι σε ό,τι αφορά το τεράστιο ρίσκο που ήταν διατεθειμένοι να αναλάβουν πολιτικοί και εταιρείες σε αναζήτηση πετρελαίου στην Αρκτική», δήλωσε στον Guardian ο Γιον Μπούργκβαλντ από την Greenpeace Δανίας. «Τώρα φαίνεται πως η νέα κυβέρνηση λαμβάνει σοβαρά υπόψη τους κινδύνους. Η λογική κατάληξη είναι η πλήρης απαγόρευση των γεωτρήσεων ανοιχτά της Γροιλανδίας.»
Καθώς οι πάγοι λιώνουν με ταχύτερους ρυθμούς ανοίγοντας νέες θαλάσσιες οδούς στην Αρκτική, η – αυτόνομη υπό το στέμμα της Δανίας – Γροιλανδία με τον ανεκμετάλλευτο ορυκτό της πλούτο και τα πιθανά θαλάσσια κοιτάσματα φυσικού αερίου και πετρελαίου βρίσκεται ξαφνικά στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος.
Η γεωλογική υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών έχει υπολογίσει ότι στην Αρκτική υπάρχει το 13% των παγκόσμιων ανεκμετάλλευτων κοιτασμάτων πετρελαίου και σχεδόν το εν τρίτο του φυσικού αερίου. Ωστόσο, η μοναδική εταιρεία που πραγματοποιεί εξορύξεις ανοιχτά της Γροιλανδίας, η σκοτσέζικη Cairn, δεν έχει εντοπίσει εμπορικά εκμεταλλεύσιμες ποσότητες.
