Αναλυτές της γαλλικής πολιτικής ζωής εκτιμούν ότι το ποσοστό της αποχής στον πρώτο γύρο των προεδρικών εκλογών της Κυριακής 21 Απριλίου θα ξεπεράσει τα ποσοστά ψήφων των δύο βασικών αντιπάλων, του απερχόμενου πρόεδρου Ζακ Σιράκ, και του σοσιαλιστή πρωθυπουργού Λιονέλ Ζοσπέν.

Σύμφωνα με τις τελευταίες δημοσκοπήσεις -η προεκλογική εκστρατεία ολοκληρώθηκε σήμερα- ένας στους τρεις ψηφοφόρους δεν πρόκειται μεθαύριο να ασκήσει το εκλογικό του δικαίωμα, ενώ σύμφωνα με άλλες σφυγμομετρήσεις σχεδόν οι μισοί από τους περίπου 40 εκατομμύρια εκλογείς παραμένουν αναποφάσιστοι.

Στον Σιράκ η δημοσκόπηση του ινστιτούτου CSA δίνει για τον πρώτο γύρο ποσοστό ψήφων 19,5% και στον Ζοσπέν 18%, αλλά στον δεύτερο γύρο στις 5 Μαϊου οι δύο βασικοί αντίπαλοι ισοψηφούν.

Συνολικά 16 υποψήφιοι διεκδικούν την προεδρία. Η θητεία του νικητή των προεδρικών εκλογών θα είναι -για πρώτη φορά- πενταετής, σε εφαρμογή συνταγματικής μεταρρύθμισης.

Επίσης, ο νεοεκλεγείς πρόεδρος θα σχηματίσει μεταβατική κυβέρνηση, αποκλειστική αποστολή της οποίας θα είναι να οδηγήσει τη Γαλλία στις βουλευτικές εκλογές της 9ης και 16ης Ιουνίου.