Σε ειδική τελετή που έλαβε χώρα στην Εθνική Πινακοθήκη, παραδόθηκε, σήμερα το μεσημέρι, στον πρεσβευτή του Βελγίου, Μαρκ Βαν Ντε Ρεκ, ο πίνακας «Το κυνήγι του Καλυδώνιου Κάπρου» του Φλαμανδού Πέτερ Πάουλ Ρούμπενς, ο οποίος είχε κλαπεί το 2001 από το Μουσείο Καλών Τεχνών της Γάνδης.

Το έργο, προσχέδιο με χρώμα πάνω σε ξύλο, είναι εμπνευσμένο από τις «Μεταμορφώσεις» του Οβίδιου, και το αναζητούσε η Ιντερπόλ επί δέκα χρόνια. Κατασχέθηκε από τις ελληνικές διωκτικές αρχές, τον περασμένο Σεπτέμβριο, από ένα ζευγάρι το οποίο επιχειρούσε να το πουλήσει.

«Επιστρέφουμε έναν πίνακα διεθνούς εμβέλειας στον τόπο προέλευσής του και αυτή η επιστροφή δείχνει τον τρόπο με τον οποίο πρέπει η κάθε χώρα να διαχειρίζεται θησαυρούς που δεν της ανήκουν», δήλωσε στην τελετή παράδοσης του έργου η υπουργός Πολιτισμού και Τουρισμού, Τατιάνα Καραπαναγιώτη.

Από την πλευρά του, ο Βέλγος πρεσβευτής ευχαρίστησε θερμά τις ελληνικές αρχές για την αίσια έκβαση της υπόθεσης, και την επιστροφή του πίνακα του Ρούμπενς στο Μουσείο της Γάνδης. Πρόσθεσε, επίσης, ότι μετά από αυτό, η Ελλάδα «μας έκανε περισσότερο φίλους από πριν, τόσο σε θέματα συνεργασίας στον πολιτισμό όσο και καλύτερους εταίρους στην Ευρώπη».

Τέλος, η Μαρίνα Λαμπράκη -Πλάκα, διευθύντρια της Εθνικής Πινακοθήκης, ευχήθηκε να υπάρξει εξίσου αίσιο τέλος για τα τρία έργα που εκλάπησαν από την Πινακοθήκη: το «Γυναικείο Κεφάλι» του Πικάσο, το έργο του Μοντριάν και το ιταλικό σχέδιο του 17ου αιώνα. Για το ίδιο θέμα, η γενική γραμματέας του Υπουργείου Πολιτισμού και Τουρισμού, Λίνα Μενδώνη, δήλωσε πως «όταν οι διωκτικές αρχές ασχολούνται συστηματικά, δεν μπορεί παρά να υπάρχουν ελπίδες».