Μία νέα μέθοδο κατασκευής πύργων για ανεμογεννήτριες προτείνει ομάδα Γερμανών μηχανικών. Όπως υποστηρίζουν, η χρήση ξύλου αντί για ατσάλι, θα επιτρέψει την κατασκευή πολύ ψηλότερων πύργων σε σχέση με αυτούς που είναι διαθέσιμοι στην αγορά και θα μειώσει το κόστος των αιολικών πάρκων.
Το σχέδιο που προτείνει η TimberTower αποτελείται από ξύλινα κοντάρια και πίνακες, οι οποίοι είναι καλυμμένοι με ειδικό πλαστικό υλικό για να προστατεύονται από τις αντίξοες καιρικές συνθήκες. Στόχος της είναι σύντομα να πωλεί ιστούς ύψους 100 μέτρων, οι οποίοι θα καταλήγουν σε συμβατικές ανεμογεννήτριες ισχύος 1,5MW, σε κατασκευαστές που ειδικεύονται στην εγκατάσταση ολοκληρωμένων αιολικών πάρκων.
Σύμφωνα με τη γερμανική εταιρία, η κατασκευή από ξύλο, το οποίο προέρχεται από πιστοποιημένες βιώσιμες δασοκομικές πηγές, θα εξοικονομεί 300 τόνους ατσαλιού για κάθε πύργο. Τα πλεονεκτήματα όμως δεν τελειώνουν εκεί, όπως υποστηρίζει ο διευθύνων σύμβουλος του start - up με έδρα το Αννόβερο. «Οι χερσαίες ανεμογεννήτριες από ατσάλι μπορούν να φθάσουν σε ύψος τα 110 μέτρα», λέει ο Χόλγκερ Γκίμπελ στην Deutsche Welle. «Αυτό συμβαίνει γιατί η βάση ενός πύργου 110 μέτρων πρέπει να έχει διάμετρο 4,2 μέτρα - και αυτό είναι το ανώτατο ύψος που μπορεί να περάσει κάτω από γέφυρες, στη Γερμανία και σε άλλες χώρες».
Οι περιορισμοί αυτοί δεν ισχύουν για τον ξύλινο πύργο, ο οποίος μάλιστα συναρμολογείται επί τόπου, μέσα σε μόλις δύο ημέρες, κάτι που σημαίνει ότι οι ενδιαφερόμενοι θα εξοικονομούν χρήματα και από τη μεταφορά. Προς το παρόν, το σχέδιο της TimberWind είναι ημιτελές, φθάνοντας τα 60 μέτρα. Ο Γκίμπελ όμως λέει ότι η εταιρία ήδη σχεδιάζει έναν πύργο ύψους 140 μέτρων, για ένα αιολικό πάρκο στη βόρεια Γερμανία. Το επιπλέον ύψος θα επιτρέπει την παραγωγή 30 - 40% περισσότερης ενέργειας σε σχέση με μια ανεμογεννήτρια σε συμβατικό πύργο, ενώ το κόστος της θα είναι 20% χαμηλότερο.
