Ο πίνακας του διάσημου εκπροσώπου της αφηρημένης εξπρεσιονιστικής ζωγραφικής Μάρκ Ρόθκο «№ 1 (Βασιλικό κόκκινο και μπλε)» πωλήθηκε σε δημοπρασία του οίκου Sotheby's στη Νέα Υόρκη αντί 75,1 εκατομμυρίων δολαρίων. Ο πίνακας - που ο Ρόθκο ζωγράφισε το 1954 - για 30 χρόνια βρισκόταν σε ιδιωτική συλλογή, και δεν είχε εκτεθεί ποτέ άλλοτε δημόσια.

Ο Μάρκους Ρόθκοβιτς, όπως ήταν το κανονικό όνομα του ζωγράφου, γεννήθηκε το 1903 στην ανατολική Λετονία. Έφυγε από την χώρα του σε ηλικία δέκα ετών μαζί με τις δύο αδελφές του, και εγκαταστάθηκαν στο Πόρτλαντ των ΗΠΑ, όπου ήδη ζούσαν οι γονείς τους.

Ξεκίνησε σπουδές το 1921 στο Πανεπιστήμιο Yale, γρήγορα όμως τις εγκατέλειψε για να αφοσιωθεί στη ζωγραφική. Όπως έλεγε ο καλλιτέχνης, «στη ζωγραφική η πλαστικότητα κατορθώνεται από μια αίσθηση κίνησης, τόσο μέσα στον καμβά όσο και έξω από το χώρο, μπροστά από την επιφάνεια του καμβά. Στην πραγματικότητα, ο δημιουργός προσκαλεί το θεατή να κάνει ένα ταξίδι μέσα στον κόσμο του καμβά».

Ο πίνακας του διάσημου εκπροσώπου της αφηρημένης εξπρεσιονιστικής ζωγραφικής Μάρκ Ρόθκο «№ 1 (Βασιλικό κόκκινο και μπλε)» πωλήθηκε σε δημοπρασία του οίκου Sotheby's στη Νέα Υόρκη αντί 75,1 εκατομμυρίων δολαρίων.

Στις δεκαετίες του '50 και '60, ο Ρόθκο δημιούργησε μοναδικά αριστουργήματα, με μεγάλους σε μέγεθος πίνακες, πρωτότυπες, λυρικές συνθέσεις και εκπληκτική χρήση πλήθους χρωμάτων. Ο αναγνωρισμένος ως ένας από τους κορυφαίους Αμερικανούς ζωγράφους του 20ού αιώνα, Μάρκ Ρόθκο, αυτοκτόνησε στη Νέα Υόρκη, στις 25 Φεβρουαρίου 1970.

Το 2003, το έργο του «Homage to Matisse» (1953) πωλήθηκε προς 22,4 εκατ. δολάρια, σπάζοντας το ρεκόρ του πιο ακριβού πίνακα που πωλήθηκε σε πλειστηριασμό. Το ρεκόρ καταρρίφθηκε το 2007 με τον πίνακα «White Center» (1950), επίσης του Ρόθκο, με τιμή 72.84 εκατ. δολάρια, ο οποίος πωλήθηκε στη Βασιλική οικογένεια του Κατάρ.