Το Wound Stasis Program της αμερικανικής DARPA ξεκίνησε το 2010, με σκοπό την ανάπτυξη μίας «τεχνολογικής λύσης» η οποία θα περιόριζε τη ζημιά από εσωτερική αιμορραγία. Πρόκειται για μία από τις μεγαλύτερες απειλές για τη ζωή ενός στρατιώτη στο πεδίο της μάχης, καθώς είναι αναγκαία η μεταφορά του τραυματία σε νοσοκομείο, μια και είναι λίγα αυτά που μπορούν να γίνουν επί τόπου.
Στόχος του προγράμματος ήταν η ανάπτυξη ενός «βιολογικού μηχανισμού» που θα μπορούσε να ξεχωρίσει τον τραυματισμένο από τον υγιή ιστό και να «προσδεθεί» στον πρώτο. Και έτσι, η Arsenal Medical Inc., που συμμετείχε στο πρόγραμμα, δημιούργησε τον «θεραπευτικό αφρό» της, που μπορεί να ελέγξει την αιμορραγία στην κοιλιακή χώρα ενός ασθενούς για διάστημα τουλάχιστον μίας ώρας. Ο αφρός είναι ειδικά σχεδιασμένος για να χορηγείται στο πεδίο της μάχης από στρατιώτες με ιατρική εκπαίδευση (combat medics) και να αφαιρείται εύκολα από τους γιατρούς στο νοσοκομείο.
Τα αποτελέσματα δοκιμών που παρουσιάστηκαν στην ετήσια συνάντηση της American Association for the Surgery of Trauma ήταν πολύ καλά, δείχνοντας αύξηση της επιβιωσιμότητας των τραυματιών, τρεις ώρες μετά τον τραυματισμό τους, κατά 72%. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, ο συγκεκριμένος αφρός θα μπορούσε να έχει σημαντικά αποτελέσματα στο 50% των περιπτώσεων τραυματισμού που δεν είναι άμεσα θανατηφόροι.
Ο ίδιος ο αφρός είναι ένα πολυμερές πολυουρεθάνης που σχηματίζεται μέσα στο σώμα του ασθενούς μετά από ένεση στην κοιλιακή χώρα. Εισάγεται αρχικά σε υγρή μορφή, σε δύο «δόσεις», οι οποίες αντιδρούν μεταξύ τους με σχηματίζουν τον αφρό. Η αφαίρεσή του από τον χειρούργο όταν ο ασθενής βρεθεί στο νοσοκομείο είναι εξαιρετικά εύκολη, και μπορεί να γίνει με το χέρι χωρίς να μείνουν σημαντικά κατάλοιπα ή να προκαλέσει περαιτέρω αποκόλληση ιστού.
Για τον «θεραπευτικό αφρό» της, η Arsenal Medical κέρδισε συμβόλαιο 15,5 εκατομμυρίων δολαρίων για να συνεχίσει τη σχετική έρευνα και ανάπτυξη.
