Με την προσθήκη 3.600 νέων σπόρων γιόρτασε τα τρίτα του γενέθλια το Διεθνές Θησαυροφυλάκιο Σπόρων στο Σβάλμπαρντ της Νορβηγίας.

Στα νέα αποκτήματα συγκαταλέγονται: σπόροι των απειλούμενων φασολιών Λίμα που μπορούν να αναπτυχθούν υπό ξηρές καιρικές συνθήκες και σε μεγάλα υψόμετρα, των πεπονιών κανταλούπ, τα οποία είναι ανθεκτικά στην αφίδα (μελίγκρα), αλλά και φασολιών σόγιας που είχαν συλλέξει τη δεκαετία του 1920 στην Κίνα Αμερικανοί επιστήμονες του υπουργείου Γεωργίας.

Οι ερευνητές του «Θησαυροφυλακίου της Ημέρας της Κρίσης», όπως το αποκαλούν, παρέλαβαν τις τελευταίες ημέρες σπόρους από 94 χώρες, οι οποίοι προστέθηκαν στις 600.000 ποικιλίες που ήδη βρίσκονται αποθηκευμένες στις υπόγειες εγκαταστάσεις του στον Αρκτικό Κύκλο.

Με αφορμή την επέτειο, οι ερευνητές του GCDT (Global Crop Diversity Trust) που έχει την εποπτεία του Θησαυροφυλακίου, προειδοποίησαν ότι ακόμη και όσοι σπόροι έχουν αποθηκευτεί είναι ευάλωτοι σε πάσης φύσεως απειλές. «Η αισιοδοξία που δημιούργησε η εξαιρετική αυτή 'σοδειά' από δωρεές μετριάζεται εξαιτίας των απειλών, οι οποίες μοιάζουν να προκύπτουν σχεδόν καθημερινά για τις συλλογές σπόρων σε ολόκληρο τον κόσμο», λέει ο διευθυντής του GCDT Κάρι Φόουλερ.

Ως παράδειγμα, ανέφεραν τη λεηλασία, κατά τις πρόσφατες ταραχές στην Αίγυπτο, της Τράπεζας Γενετικού Υλικού της Ερήμου, στη βόρεια χερσόνησο του Σινά, η οποία φιλοξενεί μια πολύτιμη συλλογή φρούτων και φυτών με φαρμακευτικές ιδιότητες. Άγνωστοι έκλεψαν εξοπλισμό, ενώ κατέστρεψαν το σύστημα ψύξης των εγκαταστάσεων, αφανίζοντας δεδομένα που οι επιστήμονες συνέλεξαν με κόπο τα τελευταία δέκα και πλέον χρόνια.

«Μας ενημερώνουν ότι η συλλογή αυτή δεν υπάρχει πουθενά αλλού», αναφέρει σε ανακοίνωσή του το GCDT. «Πρόκειται για ακόμη ένα συμβάν που εμπνέει προβληματισμό για το πόσο εύθραυστα είναι τα δείγματα των τραπεζών γενετικού υλικού και υπογραμμίζει την ανάγκη να υπάρχουν αντίγραφα για λόγους ασφαλείας».