Μια αράχνη που υφαίνει τους μεγαλύτερους, ισχυρότερους ιστούς απ' όσους έχουν καταγραφεί ποτέ στα επιστημονικά βιβλία. Ένα βακτήριο που τρέφεται με σίδερο και εντοπίστηκε να... γευματίζει στο ναυάγιο του «Τιτανικού». Ένα ψάρι με πτερύγια που θυμίζουν ανθρώπινα χέρια. Αυτοί και άλλοι επτά οργανισμοί μοιράστηκαν τα «βραβεία» των πιο εντυπωσιακών ειδών που ανακαλύφθηκαν το περασμένο έτος.
Σε αυτά συγκαταλέγεται μια βδέλλα μήκους πέντε εκατοστών, η οποία ανακαλύφθηκε μέσα στη μύτη ενός ανθρώπου, ένα μανιτάρι που φωσφορίζει, αλλά και μια μικρή αντιλόπη που βρέθηκε λίγο πριν πωληθεί στη μαύρη αγορά της Δυτικής Αφρικής και η οποία είναι ο μοναδικός εκπρόσωπος του είδους που έχει ποτέ εντοπιστεί.
Τη λίστα ανέλαβε να συντάξει μια διεθνής επιτροπή ειδικών, υπό το Διεθνές Ινστιτούτο για την Εξερεύνηση των Ειδών, του Πανεπιστημίου της Αριζόνα. Στόχος της αποστολής τους ήταν να αφυπνιστεί ο κόσμος για την τεράστια ποικιλία των ειδών που κατοικούν στον πλανήτη. Πολλά από αυτά κινδυνεύουν με αφανισμό, ενώ άλλα δεν έχουν καν ανακαλυφθεί ή περιγραφεί επιστημονικά.
«Την ίδια ώρα που οι αστρονόμοι αναζητούν πλανήτες, οι οποίοι μοιάζουν με τη Γη στο ορατό Διάστημα, οι ταξινόμοι εξερευνούν εντατικά τις μορφές ζωής στον πλανήτη που μοιάζει με την Γη περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο: το δικό μας», δήλωσε ο εντομολόγος Κουέντιν Ουίλερ, ο οποίος ηγήθηκε της ερευνητικής ομάδας. «Ο μόνος τρόπος να φιλοδοξούμε ρεαλιστικά να διατηρήσουμε τη βιοποικιλότητα, είναι να μάθουμε πρώτα ποια είδη υπάρχουν».
Αλλα είδη που συμπεριλαμβάνονται στον κατάλογο των δέκα πλέον εντυπωσιακών για το 2010, κατά τους ταξινόμους πάντα, είναι μια κατσαρίδα που πηδάει καθώς και μία πολύχρωμη σαύρα μήκους σχεδόν δύο μέτρων, η οποία εντοπίστηκε στη νήσο Λουζόν των Φιλιππίνων.
Κατά τον Κουέντιν Ουίλερ, για να γίνει κατανοητή η ποικιλομορφία και η πολυπλοκότητα της βιόσφαιρας, μένει να κατονομαστούν και να περιγραφούν άλλα 10 εκατομμύρια είδη! Μόλις την περασμένη εβδομάδα εξάλλου, άλλη επιστημονική ομάδα ανακοίνωσε τα αποτελέσματα μελέτης της, σύμφωνα με τα οποία περισσότερα από 3.000 αμφίβια δεν έχουν ανακαλυφθεί.
