Γνωρίζουμε ήδη ότι η αιολική ενέργεια βοηθά τον πλανήτη αμβλύνοντας την εξάρτησή μας από τα ορυκτά καύσιμα. Σύμφωνα με μία νέα μελέτη Αμερικανών ερευνητών όμως, μπορούν να μειώσουν και τις επιπτώσεις αυτής της εξάρτησής μας: την αύξηση της θερμοκρασίας, έστω κι αν κάποιοι αμφισβητούν αυτή τη σχέση, και τις δυνητικά καταστροφικές επιπτώσεις της στη γεωργία.
Οι ερευνητές, που μετέχουν σε κυβερνητικά προγράμματα του αμερικανικού υπουργείου Ενέργειας, ανακοίνωσαν τα προκαταρκτικά αποτελέσματα της μελέτης τους γύρω από τις επιπτώσεις των ανεμογεννητριών σε καλλιέργειες επί αμερικανικού εδάφους σε συνέδριο της Αμερικανικής Ένωσης Γεωφυσικών στο Σαν Φρανσίσκο.
Χρησιμοποιώντας τεχνολογία LIDAR (λέιζερ και τηλεσκόπιο) μέτρησαν την ένταση των ανέμων από την επιφάνεια της γης έως την άκρη του πτερυγίου της ανεμογεννήτριας. «Το όργανό μας κατόρθωσε να ανιχνεύσει μια υπέροχη στήλη έντονων στροβιλισμών, η οποία διατηρούνταν ακόμη και 400 μέτρα κάτω από την ανεμογεννήτρια», είπε η καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο και εκ των συντακτών της έκθεσης, Τζούλι Λίντκουιστ.
Οι ερευνητές δεν αξιολόγησαν τα οφέλη (ή μη) για την υγεία των καλλιεργειών σόγιας και καλαμποκιού της περιοχής, όπου πραγματοποίησαν τη μελέτη τους. Διαπίστωσαν ωστόσο ότι είναι πιθανό οι καλλιέργειες να διατηρούνται πιο δροσερές και ξηρές, ενώ ενδέχεται επίσης να θωρακίζονται και από ορισμένους μύκητες. «Οι στροβιλισμοί που παράγουν οι ανεμογεννήτριες ενδεχομένως επιταχύνουν τις φυσικές διαδικασίες ανταλλαγής (αέρα) μεταξύ των φυτών και της ατμόσφαιρας», δήλωσε ο επικεφαλής της ομάδας Τζιν Τακλ. Οι καλλιέργειες για παράδειγμα θερμαίνονται υπό το φως του Ήλιου και μέρος αυτής της θερμότητας διαχέεται στην ατμόσφαιρα. Οι ερευνητές υποθέτουν ότι οι επιπλέον στροβιλισμοί από τις ανεμογεννήτριες θα μπορούσαν να επιταχύνουν αυτήν την ανταλλαγή, βοηθώντας τις καλλιέργειες να παραμείνουν πιο δροσερές τις ζεστές ημέρες.
Αντιμέτωπη με ένα καχύποπτο ακροατήριο, η ομάδα τόνισε επανειλημμένα πως εξακολουθεί να συλλέγει δεδομένα και ότι η έρευνα δεν έχει ολοκληρωθεί. «Μια απλοϊκή θεώρηση είναι ότι μια ανεμογεννήτρια μοιάζει στην ουσία με ένα ψηλό δέντρο με κλαδεμένα κλαδιά», είπε μεταξύ άλλων ο Τακλ. «Ως σημείο εκκίνησης στην έρευνά μας, προσαρμόσαμε ένα υπολογιστικό μοντέλο, το οποίο χρησιμοποιούμε για να κατανοήσουμε τη λειτουργία των δέντρων, όμως καθώς συλλέγουμε περισσότερα στοιχεία, σχεδιάζουμε να αναπτύξουμε ένα νέο μοντέλο που θα βασίζεται αποκλειστικά στις ανεμογεννήτριες.» Ο Τακλ παραδέχθηκε ότι τα πιθανά οφέλη είναι πολύ μικρά, όμως «σε μερικά χρόνια και υπό συγκεκριμένες προϋποθέσεις, θα μπορούσαν να αποδειχθούν σημαντικά».
