Στην ανακάλυψη μιας σειράς γονιδίων, τα οποία συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του δέρματος, ηπατίτιδας Β, καθώς και ευπάθειας στην ακτινοβολία, προχώρησαν τρεις διαφορετικές ερευνητικές ομάδες.
Επιστήμονες του Ινστιτούτου Ερευνών για τον Καρκίνο της Βρετανίας, υπό τον Ρίτσαρντ Μαρέ, ανακάλυψαν ότι έως το 70% των θανατηφόρων καρκίνων του δέρματος (μελάνωμα) μπορεί να πυροδοτούνται από μια γενετική μετάλλαξη που ωθεί τα κύτταρα κάποιου να γίνουν καρκινικά, μετά από υπερβολική έκθεση στον ήλιο.
Οι βρετανοί ερευνητές εντόπισαν το γονίδιο BRAF, από το οποίο συχνά ξεκινά η αλυσίδα των γενετικών αλλαγών που καταλήγουν στο μελάνωμα. Οι επιστήμονες ήξεραν για το συγκεκριμένο γονίδιο ήδη, αλλά δεν ήταν μέχρι σήμερα βέβαιοι αν αποτελεί αιτία ή αποτέλεσμα του καρκίνου και τώρα πλέον βεβαιώθηκαν ότι ισχύει η πρώτη περίπτωση. Σημειώνεται ότι αν και το μελάνωμα αποτελεί ένα μικρό ποσοστό των καρκίνων του δέρματος, είναι υπεύθυνο για τους περισσότερους θανάτους.
Μια άλλη επιστημονική ομάδα, από το πανεπιστήμιο της Πενσιλβάνια στις ΗΠΑ, υπό τη Βίβιαν Τσέουνγκ, εντόπισε μια ομάδα γονιδίων, γύρω στα 1.200, που επηρεάζουν τον τρόπο που το ανθρώπινο σώμα αντιδρά στην ακτινοβολία από το περιβάλλον, συχνά οδηγώντας σε καρκίνους. Σύμφωνα με την ερευνήτρια, είναι πιθανό πλέον να εντοπιστούν οι άνθρωποι, οι οποίοι είναι πιθανότερο να έχουν σοβαρές παρενέργειες από την έκθεση σε ακτινοβολία και να προστατευθούν, π.χ. με μείωση της δόσης της ακτινοβολίας που δέχονται.
Τέλος, μια τρίτη επιστημονική ομάδα από την Ιαπωνία εντόπισε μια σειρά γονιδιακών μεταλλάξεων που εμφανίζονται να κάνουν τους ανθρώπους πιο ευπαθείς απέναντι στη χρόνια μόλυνση με ηπατίτιδα Β.
Περίπου 400 εκατ. άτομα είναι χρόνιοι πάσχοντες από ηπατίτιδα Β παγκοσμίως και το 60% των καρκίνων του ήπατος σχετίζονται με τη μόλυνση αυτή. Οι ιάπωνες ερευνητές σύγκριναν τα γονίδια των ασθενών με ηπατίτιδα Β, με άτομα που δεν έχουν τη μόλυνση και κατάφεραν να εντοπίσουν 11 σχετικές γενετικές μεταλλάξεις σε μια περιοχή που περιλαμβάνει τα γονίδια HLA-DPA1 και HLA-DPB1.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
