«Μπορεί ο ήλιος να διαδραματίσει μεγαλύτερο ρόλο στο φαινόμενο των κλιματικών αλλαγών απ’ όσο πιστεύονταν έως σήμερα;», διερωτάται η εφημερίδα The Independent, καθώς νέες ελπίδες γεννώνται στην επιστημονική κοινότητα για ενδεχόμενη θετική συμβολή του ηλίου στην υπερθέρμανση του πλανήτη.

Στην επιφάνεια του ηλίου παρατηρούνται κηλίδες, οι οποίες αποτελούν τις πηγές των ηλιακών εκλάμψεων και συνδέονται άμεσα με την ενεργητικότητα του ήλιου που εμφανίζει περιοδικότητα 11 ετών. Σήμερα, οι κηλίδες αυτές έχουν εξαφανιστεί, κάτι που δεν αποτελεί καινούργιο φαινόμενο, καθώς ανάλογη εξάλειψη των κηλίδων είχε καταγραφεί και το 17ο αιώνα.

Ποτέ όμως, η εξαφάνισή τους δεν έχει διαρκέσει για τόσο μεγάλο διάστημα. Και δεν είναι μόνο οι ηλιακές κηλίδες που προκαλούν προβληματισμό –ο ηλιακός άνεμος, δηλαδή τα ρεύματα σωματιδίων που εκπέμπει ο ήλιος, βρίσκεται στα χαμηλότερα επίπεδα από την αρχή της παρατήρησής του. «Πρόκειται για τον πιο ήρεμο ήλιο που έχουμε δει τον τελευταίο αιώνα», επισημαίνει ο ηλιακός επιστήμονας της NASA, Ντέιβιντ Χάθαγουεϊ. Η «χειμερία νάρκη» του ήλιου δεν αποτελεί πρόκληση για τους επιστήμονες αλλά και για ολόκληρη τη επιστημονική θεώρηση των κλιματικών αλλαγών.

Ο ήλιος αποτελεί τον πρωταρχικό παράγοντα του κλιματικού συστήματος της Γης, καθώς με βάση αυτόν διαμορφώνονται τα μοτίβα των θαλάσσιων ρευμάτων και όλα τα κλιματικά φαινόμενα της Γης, συμπεριλαμβανομένου του φαινομένου του θερμοκηπίου.

Ωστόσο, υπάρχει μία ακόμη παράμετρος που πρέπει να ληφθεί υπ’ όψιν, υποστηρίζει ο Independent. Στις προηγούμενες περιόδους αντίστοιχης «αδράνειας» του ήλιου, παρατηρήθηκε ελαφριά πτώση της θερμοκρασίας της Γης και κάτι ανάλογο θεωρείται ότι συμβαίνει και σήμερα.

Εάν επαληθευτεί η εκτίμηση αυτή –και αποδειχθεί ότι δεν κατέχουμε το φαινόμενο των κλιματικών αλλαγών τόσο καλά όσο νομίζουμε– ενδεχομένως οι προβλέψεις μας για τις κλιματικές αλλαγές να πρέπει να αναθεωρηθούν εκ βάθρων.

Ίσως έχουμε υπερεκτιμήσει το ρόλο του διοξειδίου του άνθρακα στη διαμόρφωση της θερμοκρασίας της Γης και ενδεχομένως αποδειχθεί ότι ο ήλιος έχει τη δύναμη να αναστείλει την υπερθέρμανση του πλανήτη για κάποιο διάστημα. Το μόνο που μπορούμε να κάνουμε για να το διαπιστώσουμε είναι να περιμένουμε, καταλήγει η βρετανική εφημερίδα.