Σε ακόμη μεγαλύτερη στροφή στα ορυκτά καύσιμα θα οδηγήσει η βελτίωση της ενεργειακής απόδοσης εάν δεν ληφθούν αποφασιστικά μέτρα από τις κυβερνήσεις, προειδοποιεί ο Τέρι Μπάρκερ, διευθυντής του Κέντρου Έρευνας για την ¶μβλυνση των Κλιματικών Αλλαγών στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ.

Ο Μπάρκερ εκτιμά ότι έως το 2030, η μισή ποσότητα από τις εκπομπές που θα έχουν εξοικονομηθεί λόγω της αύξησης της αποδοτικότητας στη μετακίνηση, τα κτήρια και τη βιομηχανία θα εξουδετερωθεί από την παράλληλη αύξηση στην κατανάλωση ορυκτών καυσίμων.

Το «φαινόμενο μπούμερανγκ», όπως το αποκαλεί, έχει δεν έχει λάβει τη δέουσα σημασία από τις αρμόδιες αρχές, οι οποίες θα αναγκαστούν να λάβουν δραστικά μέτρα –όπως επιβολή υψηλής φορολογίας στη βενζίνη– προκειμένου να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα.

Το φαινόμενο μπούμερανγκ επιδρά με διάφορους τρόπους. Στη βιομηχανία, για παράδειγμα, εξοικονομούνται χρήματα από τις δαπάνες καυσίμων μέσω της μόνωσης των κτηρίων ή της προτίμησης υβριδικών αυτοκινήτων. Αυτή η μείωση του κόστους μετακυλίεται στους καταναλωτές με μείωση των τιμών, με αποτέλεσμα να αυξάνεται η αγοραστική τους δύναμη. Το αποτέλεσμα είναι να αυξάνονται οι καταναλωτικές δαπάνες και κατά συνέπεια η παραγωγή προκειμένου να καλυφθεί η πλεονάζουσα ζήτηση.

Η επίδραση αυτή αναμένεται να είναι πολύ πιο ισχυρή στον αναπτυσσόμενο κόσμο όπου οι οικονομίες δεν στηρίζονται ακόμη στα ορυκτά καύσιμα, καθώς μια μικρή αύξηση του εισοδήματος μπορεί να οδηγήσει σε εντυπωσιακή αύξηση της κατανάλωσης.

Ο Μπάρκερ κρίνει αναγκαία τη λήψη μέτρων παράλληλα με την εφαρμογή πολιτικών ενεργειακής απόδοσης με στόχο τη διατήρηση των τιμών των ορυκτών καυσίμων σε υψηλά επίπεδα. Με αυτόν τον τρόπο, υποστηρίζει ο Μπάρκερ, το φαινόμενο μπούμερανγκ θα εξουδετερωθεί και θα ενισχυθεί το ρεύμα προς τις «καθαρές» ενέργειες, όπως η αιολική και η ηλιακή.

Πηγή: The Times