Την επιστροφή των δασών στην κυριότητα των τοπικών πληθυσμών υποστηρίζει έρευνα του Πανεπιστημίου του Ιλλονόις, μετά από μελέτη 80 δασών σε διάστημα 15 χρόνων, η οποία έδειξε ότι οι δασικές εκτάσεις έχουν πολύ καλύτερη τύχη όταν βρίσκονται στα χέρια των ντόπιων παρά των κυβερνήσεων.

Τα περισσότερα τροπικά δάση βρίσκονται στον έλεγχο τοπικών και εθνικών κυβερνήσεων, ενώ οι κάτοικοι ελέγχουν λιγότερο από το ένα δέκατο των παγκόσμιων τροπικών εκτάσεων. Η εντύπωση που επικρατεί ευρέως είναι ότι οι κάτοικοι προτιμούν να κόβουν τα δέντρα ή να καίνε τα δάση για να τα μετατρέπουν σε βοσκοτόπια, αλλά η αλήθεια είναι εντελώς διαφορετική, υποστηρίζει ο Ashwini Chhatre από το Πανεπιστήμιο του Ιλλονόις.

Αυτό που ανακάλυψε η ομάδα του Chhatre είναι ότι στα δάση που ελέγχονται από τους ντόπιους πληθυσμούς παρατηρείται μεγαλύτερη δέσμευση του άνθρακα σε σύγκριση με τα «κρατικά» δάση. «Παρά τις εξαιρέσεις, τα στοιχεία μας υποδεικνύουν ότι μπορούμε να αυξήσουμε τη δέσμευση άνθρακα από την ατμόσφαιρα με μεταβίβαση του ελέγχου των δασών από τις κυβερνήσεις στις τοπικές κοινότητες».

Η διαφορά αυτή δικαιολογείται από το ότι τα δάση οι κάτοικοι τα αισθάνονται ως «σπίτια» τους, με αποτέλεσμα να ενδιαφέρονται πιο προσωπικά για την επιβίωσή τους. Την ίδια ώρα, πολλές κυβερνήσεις επιτρέπουν την καταστροφική αποψίλωση των δασών ή την αλόγιστη εκμετάλλευσή τους.

Πηγή: NewScientist