Εμβόλια ειδικά διαμορφωμένα για τις ανάγκες κάθε παιδιού φιλοδοξούν να παρασκευάσουν σύντομα οι επιστήμονες, σύμφωνα με το επιστημονικό περιοδικό NewScientist.

Ο δρόμος προς αυτή την κατεύθυνση άνοιξε μετά την ανακάλυψη πολυμορφισμών γονιδίων που πιστεύεται ότι «προβλέπουν» εάν ένας οργανισμός θα αναπτύξει αρκετά αντισώματα μετά τη χορήγηση εμβολίου για την πρόληψη κάποιας συγκεκριμένης ασθένειας.

Παρότι σε όλους χορηγούνται τα ίδια εμβόλια στις ίδιες ποσότητες, δεν παράγουν όλοι αρκετά αντισώματα. Για παράδειγμα, το 5-20% των ατόμων που εμβολιάζονται κατά της ηπατίτιδας Β και το 2-10% που εμβολιάζεται κατά της ιλαράς δεν είναι στην ουσία προστατευμένοι.

Παρότι υπάρχουν πολλοί παράγοντες που καθορίζουν εάν κάποιος προστατεύεται από ένα συγκεκριμένο εμβόλιο, είναι βέβαιο ότι τα γονίδια διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο. Ο εντοπισμός των πολυμορφισμών γονιδίων που ευθύνονται για την ασυνήθιστα χαμηλή ανταπόκριση ενός οργανισμού στο εμβόλιο θα επιστρέψει στους ιατρούς να εμβολιάσουν περισσότερες φορές το συγκεκριμένο άτομο ώστε να προστατευτεί πλήρως κατά κάποιου ιού.

Παρότι τα ευρήματα των επιστημόνων πρέπει να επαληθευτούν, είναι πολύ πιθανό στο μέλλον το γενετικό υπόβαθρο να καθοδηγεί τους ιατρούς σχετικά με τα εμβόλια που πρέπει να χορηγούν στο άτομο ώστε να διασφαλίσουν την προστασία του κατά των ιών», υποστηρίζει η Χίλαρι Λόνγκαρστ, ανοσολόγος από το St Bartholomew's Hospital του Λονδίνου.