«Δεν νομίζω οι κουμπαριές να ποινικοποιούνται και δεν είμαι σε θέση να παρακολουθώ την οικονομική και κοινωνική πορεία του καθενός με τους οποίους είχα σχέση στο παρελθόν», δήλωσε ο υπουργός Απασχόλησης και Κοινωνικής Προστασίας Σάββας Τσιτουρίδης απαντώντας σε ερώτηση για τα τρία στελέχη τα οποία έχουν αναμειχτεί στο σκάνδαλο εκβιασμού «και με τον ένα ή τον άλλο τρόπο συνδέονται μαζί σας είτε πολιτικά είτε φιλικά είτε με κουμπαριές». Ο μεσάζων για τον εκβιασμό, έμπορος σιτηρών, Κωνσταντίνος Κωνσταντινίδης είναι κουμπάρος του υπουργού Απασχόλησης, ενώ ο εκτελωνιστής Παναγιώτης Αναγνωστόπουλος που φέρεται να είναι ο πρώτος που προσέγγισε τα στελέχη της ΜΕΒΓΑΛ είναι μέλος του Δ.Σ. του ΙΚΑ.
Ο κ. Τσιτουρίδης ξεκαθάρισε ότι το στέλεχος της Επιτροπής Ανταγωνισμού (σημ. o Γενικός Διευθυντής Π. Αδαμόπουλος) δεν το γνωρίζει. «Εμαθα για το πρόσωπο αυτό όταν ήρθε στην Ελλάδα. Σε ό,τι αφορά ένα τρίτο στέλεχος (σημ. ο εκτελωνιστής), «ως εκλεγμένο μέλος του Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου Θεσσαλονίκης επί πολλά χρόνια, τοποθετήθηκε σε μία θέση από την οποία επάφθηκε σήμερα το πρωί χωρίς να περιμένω κανένα πόρισμα καμίας εθνικής αρχής. Καμία ανοχή δεν δείχνουμε για κανέναν».
Σημειώνεται ότι ο υπουργός Δικαιοσύνης, Αν. Παπαληγούρας, σχολίασε: «Επίδοξοι κουμπάροι πάντοτε υπάρχουν. Το θέμα είναι να μην βρίσκουν να κάνουν κουμπαριές».
