Πλοίο ναυλωμένο από τον ΟΗΕ, το οποίο μεταφέρει επισιτιστική βοήθεια η οποία θεωρητικά αρκεί για να τραφούν 180.000 άνθρωποι για έναν μήνα, ελλιμενίστηκε στο Άντεν της Υεμένης, έπειτα από αναμονή σχεδόν τεσσάρων εβδομάδων, για πρώτη φορά από το ξέσπασμα της τρέχουσας φάσης της σύγκρουσης, δήλωσε εκπρόσωπος του Παγκόσμιου Επισιτιστικού Προγράμματος (ΠΕΠ) του ΟΗΕ.
Το Άντεν και οι επαρχίες της νότιας Υεμένης δεν ήταν μέχρι τώρα προσβάσιμες για να διανεμηθεί επισιτιστική βοήθεια από τα Ηνωμένα Έθνη. Περίπου 13 εκατομμύρια άνθρωποι - σχεδόν ο μισός πληθυσμός της Υεμένης - εκτιμάται ότι βρίσκεται σε κατάσταση διατροφικής ανασφάλειας που χαρακτηρίζεται από κρίσιμη έως έκτακτη ανάγκη.
«Αυτό είναι το πρώτο ναυλωμένο από το ΠΕΠ πλοίο που αγκυροβολεί στον λιμένα αφότου ξέσπασε η σύρραξη στα τέλη του Μαρτίου», δήλωσε ο εκπρόσωπος του ΠΕΠ Πίτερ Σμέρντον. «Έχουμε ναυλώσει κι άλλα πλοία τα οποία βρίσκονται σε αναμονή για να πλεύσουν προς το Άντεν με περισσότερα τρόφιμα και καύσιμα».
Την περασμένη εβδομάδα, το ΠΕΠ είχε αποσπάσει μέσω διαπραγματεύσεων την υπόσχεση ότι θα επιτρεπόταν σε δυο φάλαγγες φορτηγών με τρόφιμα να εισέλθουν στην επαρχία Άντεν, αλλά κατόπιν ανέφερε ότι ο ελλιμενισμός ενός πλοίου που θα μετέφερε τα εν λόγω οχήματα και τρόφιμα ήταν αδύνατος, διότι μαίνονταν μάχες γύρω από την περιοχή του λιμανιού.
Υεμενίτες μαχητές προσκείμενοι στον πρόεδρο Αμπντ Ραμπού Μανσούρ Χάντι και δυνάμεις της συμμαχίας αραβικών κρατών υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας κατέλαβαν το αεροδρόμιο του Άντεν και κατόπιν εκδίωξαν τους σιίτες αντάρτες Χούδι από τις τελευταίες οχυρές θέσεις που συνέχιζαν να ελέγχουν, στο δυτικό τμήμα της πόλης.
Ο κ. Σμέρντον κάλεσε τις αντιμαχόμενες πλευρές να επιτρέψουν τη διανομή επισιτιστικής βοήθειας από το πλοίο και να επιτρέψουν επίσης την επανέναρξη του εμπορίου, κάτι που όπως τόνισε είναι ο μόνος τρόπος για να καλυφθούν οι επισιτιστικές ανάγκες της Υεμένης, της φτωχότερης χώρας της αραβικής χερσονήσου.
«Εμείς (σ.σ.: ο ΟΗΕ) δεν μπορούμε να καλύψουμε αυτό το κενό», τόνισε ο εκπρόσωπος του ΠΕΠ. «Αυτό το κενό μπορεί να καλυφθεί μόνο εάν επιτραπεί στους εμπόρους να εισάγουν τρόφιμα και να τα διανείμουν σε όλη τη χώρα», πρόσθεσε.
Πέραν του πλοίου του ΠΕΠ, στο λιμάνι έδεσε επίσης κι ένα δεύτερο σκάφος, το οποίο έστειλαν τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, νωρίς το απόγευμα.
