Οι Ρόκετς περίμεναν έξι χρόνια για να προκριθούν στο β΄ γύρο των πλέι οφ της δυτικής περιφέρειας αλλά τα κατάφεραν, καθώς στον πέμπτο αγώνα της σειράς τους νίκησαν για τέταρτη φορά το Ντάλας (103-94) κι έφτασαν στο 4-1.
Ο Τζέιμς Χάρντεν είχε 28 πόντους και 8 ασίστ, ο Ντουάιτ Χάουαρντ 18 πόντους και 19 ριμπάουντ, ενώ ο Τζος Σμιθ 20 πόντους και 8 ριμπάουντ.
Ο Κώστας Παπανικολάου, αντίθετα, είχε συμμετοχή μόλις για 42 δευτερόλεπτα του αγώνα. Στα ημιτελικά οι Ρόκετς θα αντιμετωπίσουν με πλεονέκτημα έδρας το νικητή από το ζευγάρι Κλίπερς-Σπερς.
Φαβορί για την πρόκριση είναι το Σαν Αντόνιο, που με νέο break στην έδρα των Κλίπερς (111-107), το δεύτερο, έφτασαν στο 3-2 κι έχουν την ευκαιρία να τελειώσουν τη σειρά στο γήπεδό τους τα ξημερώματα της Παρασκευής.
Ηγέτης των «σπιρουνιών» ήταν ο 39χρονος Τιμ Ντάνκαν με 21 πόντους και 11 ριμπάουντ, ενώ ο σούπερ πολύτιμος Καουάι Λέοναρντ είχε 18 πόντους και 9 ριμπάουντ για τους πρωταθλητές του Γκρεγκ Πόποβιτς.
