Το νέο Ducato 140 Natural Power, που συνδυάζει το φυσικό αέριο με έναν αποδοτικό κινητήρα τούρμπο προδιαγραφών Euro 6, ο οποίος εξασφαλίζει εξαιρετικές επιδόσεις, χαμηλή κατανάλωση και, πάνω απ' όλα, χαμηλές εκπομπές ρύπων, φθάνει στην Ιταλία. Σε σύγκριση με την προηγούμενη γενιά η οικογένεια Ducato Natural Power επεκτείνεται με την παρουσίαση των νέων εκδόσεων Combi, ιδανικών για τη συνδυασμένη μεταφορά αγαθών και προσώπων, καθώς και τις εκδόσεις Panorama, που μπορεί άνετα να φιλοξενήσει μέχρι 9 άτομα και τις αποσκευές τους. Μαζί με αυτές υπάρχουν και οι εκδόσεις μεταφοράς εμπορευμάτων, διαθέσιμες με η χωρίς παράθυρα, όπως επίσης και εκδόσεις που προορίζονται για πιο ειδικές χρήσεις, όπως "platform cabs".
Το νέο μοντέλο εισάγει στη σειρά Ducato και το νέο λογότυπο "Professional", που αντιπροσωπεύει τον επαγγελματισμό και την εξυπηρέτηση πελατών Β2Β, με ισχυρό προσανατολισμό προς την «πελατοκεντρική αποστολή», για την προσαρμογή του τέλειου οχήματος για ειδικές ανάγκες και εφαρμογές.
Σημείο αναφοράς στην περιοχή ΕΜΕΑ, το Ducato διέσχισε με το πέρασμα των χρόνων τα ευρωπαϊκά σύνορα για να φτάσει στη Ρωσία, τη Λατινική Αμερική, τη Μέση Ανατολή και την Αυστραλία. Πωλείται αυτή τη στιγμή σε περισσότερες από 80 χώρες του κόσμου, συμπεριλαμβάνοντας την βόρεια Αμερική, που αποτελεί από το περασμένο χρόνο βασικό παράγοντα της αγοράς, με το όνομα "PROMASTER" και τα σήματα της RAM. Είναι κατά συνέπεια ένα «παγκόσμιο» όχημα, που οδηγεί την ανάπτυξη της Fiat Chrysler Automobiles στον τομέα των ελαφρών επαγγελματικών οχημάτων.
Τα κυλινδρικά ρεζερβουάρ του φυσικού αερίου είναι τοποθετημένα κάτω από το δάπεδο και αυτό αφήνει ελεύθερο ολόκληρο το χώρο φόρτωσης.
Οι εκδόσεις Ducato Natural Power αντιπροσωπεύουν μια νέα ευκαιρία για το εμβληματικό μοντέλο της Fiat Professional, που κατασκευάστηκε για πρώτη φορά το 1981 και περισσότερες από 2,6 εκατομμύρια φορές από τότε.
Το Ducato 140 Natural Power είναι εφοδιασμένο με ένα 3λιτρο κινητήρα, που αποδίδει μέγιστη ισχύ 136 ίππων στις 3.500 στροφές και μέγιστη ροπή 350 Nm στις 1.500 στροφές. Το αυτοκίνητο φτάνει σε μέγιστη ταχύτητα 159 χλμ./ώρα και προσφέρει χαμηλές καταναλώσεις (13,1 m3/100 km φυσικού αερίου στο νέο ευρωπαϊκό κύκλο δοκιμών) και εκπομπές CO2 234g/km. Το Ducato 140 Natural Power παρουσιάζει τον πρώτο κινητήρα προδιαγραφών Euro 6 της γκάμας του Ducato, η οποία θ' αρχίσει να προσφέρεται στην αγορά τους επόμενους μήνες, ξεκινώντας με τις εκδόσεις μεταφοράς επιβατών.
Ο νέος κινητήρας προδιαγραφών Euro 6 είναι διαθέσιμος σε μια πλήρη γάμα μοντέλων, μεταξύ των οποίων βρίσκονται και τα νέα Ducato Panorama και Ducato Combi. Μονά πίσω καθίσματα, μεγάλος εσωτερικός χώρος, πολλά εξαρτήματα που έχουν εξελιχθεί για να αυξήσουν την ασφάλεια και αναρίθμητες προαιρετικές επιλογές προσαρμογής σε προσωπικές προτιμήσεις, κάνουν το Ducato Panorama Natural Power ένα ιδανικό όχημα για μεταφορά επιβατών. Από την άλλη πλευρά τα άνετα, αναδιπλούμενα και αφαιρούμενα τριθέσια καθίσματα, κάνουν το νέο Ducato Combi ιδανικό συνεργάτη για μικτές μεταφορές ομάδων εργασίας και αγαθών. Επιπλέον, η απουσία εκπομπών σωματιδίων και οι χαμηλές εκπομπές ρύπων κάνουν το νέο Ducato Natural Power ιδιαίτερα κατάλληλο για την πρόσβαση σε περιοχές με περιορισμούς στην κυκλοφορία εξαιτίας κανόνων προστασίας του περιβάλλοντος.
Ο κινητήρας εξελίχθηκε και κατασκευάζεται από την FPT Industrial. Πρόκειται για μια λύση που, από το ξεκίνημα του προγράμματος, είχε σχεδιαστεί για λειτουργία με φυσικό αέριο και δημιουργήθηκε χρησιμοποιώντας ειδικά εξαρτήματα που εξασφαλίζουν μέγιστη διάρκεια ζωής, αξιοπιστία και αποδοτικότητα. Ταυτόχρονα εξασφαλίζεται ότι οι επιδόσεις και η «οδηγική αίσθηση» είναι συγκρίσιμες με αυτές ενός κινητήρα diesel.
Ο κινητήρας είναι ρυθμισμένος για να λειτουργεί υπό φυσιολογικές συνθήκες με φυσικό αέριο. Περνάει στην λειτουργία με βενζίνη αυτόματα μόνον όταν το φυσικό αέριο κοντεύει να εξαντληθεί. Το ρεζερβουάρ βενζίνης τον 15 λίτρων εξασφαλίζει μια αυτονομία 100 χιλιομέτρων, για να φτάσει το αυτοκίνητο στο επόμενο πρατήριο ανεφοδιασμού με φυσικό αέριο.
Τα κυλινδρικά ρεζερβουάρ του φυσικού αερίου είναι τοποθετημένα κάτω από το δάπεδο και αυτό αφήνει ελεύθερο ολόκληρο το χώρο φόρτωσης. Το σύστημα τροφοδοσίας καυσίμου αποτελείται από πέντε κυλινδρικά ρεζερβουάρ συνολικής χωρητικότητας 220 λίτρων (36 κιλών) που εξασφαλίζουν αυτονομία 400 χιλιομέτρων. Αποθηκευμένο με πίεση 200 bar, το φυσικό αέριο ρέει προς το σύστημα απομείωσης πίεσης/ρύθμισης, το οποίο τροφοδοτεί τα τέσσερα ακροφύσια ψεκασμού χαμηλής πίεσης. Αυτά είναι τοποθετημένα στις κυλινδροκεφαλές και ελέγχονται από μία ειδική ηλεκτρονική μονάδα. Όταν εξαντλείται το φυσικό αέριο η ηλεκτρονική μονάδα περνάει αυτόματα στην βενζίνη
Τα πλεονεκτήματα της χρήσης φυσικού αερίου
Το νέο Ducato 140 Natural Power επιβεβαιώνει την προσήλωση της Fiat Chrysler Automobiles στην προστασία του περιβάλλοντος, μέσω της έρευνας και εξέλιξης λύσεων για καλύτερη απόδοση και χαμηλότερη κατανάλωση, συνδυάζοντας την προστασία του περιβάλλοντος με την οικονομική βιωσιμότητα.
Από οικολογικής πλευράς το φυσικό αέριο είναι το καθαρότερο καύσιμο που υπάρχει σήμερα. Τα οχήματα που κινούνται με φυσικό αέριο μειώνουν τις επιβλαβείς εκπομπές όπως των σωματιδίων (σχεδόν μηδενικές), των οξειδίων του αζώτου και των πιο δραστικών υδρογονανθράκων που προκαλούν τη δημιουργία άλλων ρύπων. Σε σύγκριση με την βενζίνη οι κινητήρες φυσικού αερίου εξασφαλίζουν μείωση του CO2 κατά 23% περίπου, συμβάλλοντας έτσι στη μείωση του φαινομένου του θερμοκηπίου και των κλιματικών αλλαγών.
Ένα άλλο σημαντικό στοιχείο είναι η ασφάλεια: σύμφωνα με τα στάνταρ της αμερικανικής υπηρεσίας προστασίας περιβάλλοντος, το φυσικό αέριο είναι ασφαλέστερο από την βενζίνη και το υγραέριο και υστερεί μόνο σε σχέση με το diesel. Επιπλέον τα οχήματα που συναρμολογούνται στο εργοστάσιο και έχουν ήδη ένα ειδικά προσαρμοσμένο πλαίσιο, υφίστανται τις ίδιες δοκιμές πρόσκρουσης και εκπομπών ρύπων όπως στα συμβατικά οχήματα και καλύπτουν τις υψηλότερες προδιαγραφές ασφαλείας και άνεσης.
