Με ηγέτη και σκόρερ το Μάρκους Μπεργκ, που πέτυχε χατ τρικ, ο Παναθηναϊκός νίκησε με 4-1 τη Μίντιλαντ στο «Απόστολος Νικολαΐδης», και ουσιαστικά εξασφάλισε την πρόκρισή του στους ομίλους του Europa League. Η ρεβάνς θα διεξαχθεί την επόμενη Πέμπτη στη Δανία.
Ο Παναθηναϊκός επιδίωξε και κατάφερε να σφραγίσει την πρόκρισή του από το πρώτο ματς των πλέι οφ της διοργάνωσης, καθώς απέναντί του είχε μία ομάδα με τρομερά αμυντικά κενά. Πέτυχε τέσσερα γκολ., έχασε άλλα τόσα και σε γενικές γραμμές έδειξε ότι δεν θα έχει πρόβλημα στη ρεβάνς με τους Σκανδιναβούς, αρκεί να είναι σοβαρός και να μην επαναπαυθεί στο προβάδισμα που απόκτησε μετά ττη σημερινή αναμέτρηση.
Με το Μπεργκ να κάνει τη διαφορά στην επίθεση και να εκθέτει τα στόπερ της Μίντιλαντ, η ελληνική ομάδα κατάφερε να αντεπεξέλθει αμέσως από τη «ψυχρολουσία» που δέχτηκε στο ξεκίνημα και θα μπορούσε στην επανάληψη να πετύχει κι άλλα γκολ, αλλά ο Σουηδός και ο Καρέλης αστόχησαν από πλεονεκτικές θέσεις.
Οι «πράσινοι» έχασαν δύο μεγάλες ευκαιρίες στα πρώτα 10 λεπτά του ματς, αλλά όπως έγινε και με τη Σταντάρ Λιέγης δέχτηκαν και πάλι ένα...φτηνό γκολ.
Στο 6΄ από γυριστή κεφαλιά του Μπεργκ, ο Καρέλης βρέθηκε μόνος του απέναντι στον Χάουγκαρντ, αλλά καθυστέρησε να πλασάρει κι έχασε τεράστια ευκαιρία για να βάλει μπροστά τους «πράσινους».
Σα να μην έφτανε αυτό, στο 13΄, από το τραγικό λάθος του Κοτσόλη μετά το μακρινό φάουλ του Λάουρντσεν, η μπάλα κατέληξε στα δίχτυα και με τον τρόπο αυτό η Μίντιλαντ άνοιξε το σκορ (0-1).
Μπροστά σε αυτή την εξέλιξη ο Μάρκους Μπεργκ πήρε την κατάσταση στα χέρια του. Στο 20΄ ο Καρέλης ανατράπηκε στην περιοχή από τον Σβιατσένκο και ο Νορβηγός αξιοποίησε το πέναλτι ισοφαρίζοντας στο 21΄ σε 1-1. Τρία λεπτά μετά από εξαιρετική ενέργεια και ασίστ του Καρέλη, ο Μπεργκ και πάλι βρέθηκε στο πρώτο δοκάρι και με εξαιρετικό πλασέ έβαλε μπροστά το «τριφύλλι» (2-1).
Ο Παναθηναϊκός χωρίς να είναι ιδιαίτερα καλός κυριάρχησε στον αγωνιστικό χώρο μετά το δεύτερο γκολ που πέτυχε και ακριβώς στην εκπνοή του πρώτου μέρους εκμεταλλεύτηκε τα αμυντικά κενά των Δανών. Από τη σέντρα ακριβείας του Τριανταφυλλόπουλου, ο Μπεργκ στο δεύτερο δοκάρι με σουτ πάνω στην κίνηση έκανε το 3-1 μέσα σε αποθέωση.
Το δεύτερο μέρος ξεκίνησε με δύο τεράστιες ευκαιρίες για τους γηπεδούχους στο πρώτο πεντάλεπτο. Ο Καρέλης στο 46΄ βρέθηκε σε θέση βολής, αλλά ο Χάουγκαρντ έδιωξε σωτήρια σε κόρνερ, ενώ στο 49΄ ο Μπεργκ σε ανεπανάληπτο τετ-α-τετ με το Δανό τερματοφύλακα έστειλε τη μπάλα πάνω από το οριζόντιο δοκάρι.
Τα πράγματα δυσκόλεψαν ακόμη περισσότερο για τη Μίντιλαντ στη συνέχεια, καθώς ο Σβιατσένκο στο 58΄ αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη κάρτα για φάουλ στον Καρέλη.
Στο 81΄ η αριθμητική ισορροπία αποκαταστάθηκε στον αγωνιστικό χώρο με την αποβολή του Τριανταφυλλόπουλου με δεύτερη κίτρινη κάρτα, ωστόσο, στο 89΄ ήρθε και το τέταρτο γκολ για τους «πράσινους», μετά την προσπάθεια του Νάνο και το αυτογκόλ του Λάουρτσεν.
