Απολύτως παράνομες χαρακτήρισε ο υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας Σεργκέι Λαβρόφ τις διεθνείς κυρώσεις που επιβλήθηκαν σε Ρώσους αξιωματούχους και επιχειρηματίες λόγω της κρίσης στην Κριμαία. 

Υποστήριξε μάλιστα ότι οι κυρώσεις αυτές θα δημιουργήσουν «τεχνητά εμπόδια» ανάμεσα στη Μόσχα και στη Δύση. 

Τα σχόλια αυτά έγιναν στη διάρκεια ομιλίας του στη ρωσική άνω βουλή, η οποία ενέκρινε λίγο αργότερα τη συνθήκη που υπέγραψε ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν για την προσάρτηση της Κριμαίας στη Ρωσία. 

Οι ηγέτες της Ε.Ε. αποφάσισαν στη διάρκεια της Συνόδου Κορυφής στις Βρυξέλλες την επέκταση των στοχευμένων κυρώσεων που έχουν επιβληθεί, προειδοποιώντας ταυτόχρονα για τη λήψη οικονομικών μέτρων κατά της Ρωσίας, αν η κατάσταση στην Ουκρανία επιδεινωθεί.

Συγκεκριμένα, προστέθηκαν επιπλέον 12 ονόματα Ρώσων και Ουκρανών στη λίστα εκείνων που υπόκεινται σε απαγόρευση έκδοσης βίζας και στο πάγωμα των περιουσιακών τους στοιχείων, με τον συνολικό αριθμό των προσώπων στα οποία έχουν επιβληθεί κυρώσεις να ανέρχεται σε 33.

«Οι κυρώσεις δεν είναι ένα ζήτημα αντιποίνων. Πρόκειται για ένα εργαλείο πολιτικής», δήλωσε ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Χέρμαν βαν Ρόμπεϊ, τονίζοντας ότι στόχος της Ε.Ε. είναι να σταματήσουν οι ενέργειες της Ρωσίας εναντίον την Ουκρανίας.

Τα 12 νέα ονόματα αναμένεται να δημοσιοποιηθούν σήμερα.