Η Valve, η εταιρεία πίσω από διάσημους τίτλους του χώρου του gaming, όπως το Portal και το Half Life, καθώς και το εξαιρετικά δημοφιλές online κατάστημα παιχνιδιών, Steam, ανακοίνωσε το SteamOS. Πρόκειται για ένα λειτουργικό σύστημα το οποίο θα απευθύνεται στην κοινότητα των gamers: το SteamOS, σε αντίθεση με την υπηρεσία Steam, που απευθύνεται σε χρήστες PC, έχει ως σκοπό να δώσει στους παίκτες ηλεκτρονικών παιχνιδιών την δυνατότητα να επιδοθούν στο χόμπι τους από την τηλεόρασή τους.
Σε ανακοίνωσή της, η Valve δηλώνει πως το SteamOS θα συνδυάζει την αρχιτεκτονική του Linux με μία gaming εμπειρία στο σαλόνι, μπροστά στην τηλεόραση. Όπως αναφέρει η εταιρεία, το λειτουργικό θα είναι διαθέσιμο σαν δωρεάν stand alone λειτουργικό σύστημα για «συσκευές σαλονιού».
Η Valve δεν δημοσίευσε λεπτομέρειες, αλλά βάσει των λεγομένων της, εξάγεται το συμπέρασμα πως κατά πάσα πιθανότητα το SteamOS θα είναι εν δυνάμει διαθέσιμο για τις περισσότερες συσκευές που συνδέονται με τηλεόραση, ενώ θα μπορεί να παίζει επίσης μουσική και ταινίες. Η εταιρεία επισημαίνει επίσης ότι θα μπορεί να «συνεργαστεί» με πολλές από τις media υπηρεσίες που «ξέρει και αγαπά το κοινό».
Ο κώδικας του SteamOS θα είναι δωρεάν διαθέσιμος για developers και κατασκευαστές, ενώ η εταιρεία αναμένεται σύντομα να ανακοινώσει και το λανσάρισμα της δικής της παιχνιδομηχανής, που θεωρείται πως θα ονομάζεται «Steam Box», και θα εισέλθει σε μια «αρένα» όπου επί της παρούσης κυριαρχούν η Sony, η Microsoft και η Nintendo.
Το SteamOS θα έχει το μεγάλο πλεονέκτημα της υπάρχουσας καταναλωτικής βάσης των πελατών του Steam, που υπολογίζεται περίπου στα 50 εκατομμύρια χρήστες. Το Steam πρωτοεμφανίστηκε το 2002, ως ένας εύκολος τρόπος για update στα παιχνίδα της εταιρείας και εν έτει 2013 αποτελεί ένα από τα κύρια μέσα πώλησης ηλεκτρονικών παιχνιδιών, με την HIS Screen Digest να εκτιμά πως «φιλοξενεί» το 75% των πωλήσεων παιχνιδιών, με 2.000 τίτλους στο ευρετήριό του. Ωστόσο, καθώς γενικότερα η αγορά των PC (και κατʼεπέκτασιν, των παιχνιδιών για PC) φαίνεται να ακολουθεί καθοδική πορεία, το SteamOS θεωρείται ως ένα μέσον «ανοίγματος» της Valve, με στόχο την επέκτασή της στο μέλλον.
Για το SteamOS, η εταιρεία υπόσχεται πως θα μπορεί να παίξει όλα τα παιχνίδια για Windows και Mac, ενώ δίνεται ιδιαίτερη έμφαση στη δυνατότητα διαμοιρασμού των τίτλων, μέσω λειτουργιών όπως το Family Sharing, που θα επιτρέπει στους χρήστες να παίζουν ο ένας τα παιχνίδια του άλλου.
